調香におけるヘッドスペース：生きた花の香りを捉える

調香における抽出方法

調香に用いられる原材料の抽出方法には、以下のようなものがあります：

• 蒸留
• 揮発性溶剤による抽出
• 圧搾法
• アンフルラージュ
• ヘッドスペース
• CO2抽出法（ソファクト）

調香師のオルグにある原材料

調香師は通常、合成と天然を合わせた約1,000種類の原材料をパフューマーズオルグ（調香台）の上に揃え、合計4,000種類の原材料（天然原材料1,000種類と合成原材料3,000種類が現在利用可能）の中から、自身の好みに応じて選んでいます。

また、この数は常に変化しています。毎年新しい原材料が発見・商品化される一方で、法規制による制限の増加に伴い、姿を消す原材料もあるからです。

ヘッドスペースとは？

ヘッドスペースは「エスパス・ド・テット」とも呼ばれ、調香における比較的新しい発見です（現在のトレンドがナチュラルやオーガニックに向かっているため、最近はあまり話題に上らなくなっていますが）。

この技術の原理は、花を切らずにその香りを吸収し、さまざまな構成成分を分析・再現することにあります。

ヘッドスペースの仕組み

まず、植物学者たちが花を頭ほどの大きさのガラスのベルジャー（ポンプ付き）の中に閉じ込めて採取します。この方法により、花を傷つけたり切ったりすることはありません。そして、ガスが容器内に広がり、密閉された小さなチューブの中にある機密素材で作られた吸着芯に層状に蓄積されていきます。

24時間にわたり、このプロセスは土に植えられたままの花から放出されるすべての分子を吸収・分析します。その後、これらの分子はガスクロマトグラフと質量分析計によって識別されます。これらの装置が植物の香りを分解し、構成成分の正体を順番に明らかにしていきます（最大80種類にもなることがあります）。

調香技術者はその中から最も興味深い構成成分を選び、その花のトップノートを再現します。いわば、花を切ったり処理したりすれば失われてしまうであろう、はかないノートを再現するのです。

このプロセスは、研究室で直接行うこともできます。その場合、花はわずかに温められたガラスフラスコの中に置かれ、空気が吸引されます。分子は「閉じ込められた」状態となり、低温で凝縮された後に分析されます。
さらにコンパクトなヘッドスペースもあり、分析対象の物質の前に置くだけの棒状のものもあります。

ヘッドスペースの利点とは？

1. 生きた花の香りを再現できる

この技術により、自然の中や庭で呼吸するように感じられる、生きた花の香りを再現することができます。実際、花は切られた瞬間から、少しずつ香りを失い始めます。

同様に、蒸留や揮発性溶剤による抽出などの処理が始まると、花は多くの芳香分子を失います。

これらの技術では、花は一定の温度にさらされたり、わずかに香りのあるガスによって香りが消耗されたりします。

そのため、これらの処理で得られる香りは、生き生きとした新鮮な花の香りとはかけ離れたものになります（最も成功した、最もニュートラルな香りは、間違いなくCO2処理、すなわちソファクトによって得られます）。

2. 新しい原材料の発見

大手香料グループ（Givaudan、IFF – International Flavors & Fragrances）が先駆けとなったヘッドスペースは、新しい原材料の発見と記録を可能にします。例えば、この処理により、大規模に栽培できない希少な花の香りを再現することができます。

3. 独創的な雰囲気の分析が可能

さらに、ヘッドスペースは花の香りだけでなく、花屋の店内、シヴェット（タバコ屋）、リオのビーチ、アマゾンの森、紙幣、トリュフなど、より複雑で独創的な雰囲気も分析できることを知っておくべきです。

ヘッドスペースは、特にトップノートにおいて香水のナチュラルさと新鮮さを強調するのに役立ちます。

Jungle Essence 抽出法

「Jungle Essence」は、グラースの企業Maneが開発・特許取得した希少な香りの探索プロセスです。この技術は、原材料本来の嗅覚的魅力を保ちながら、卓越した品質と純度を持つ香りのエキスを再現する、環境に配慮したソリューションを提供します。

このプロセスにより、後により工業的な規模で再現できる香りのサンプルを作成することができます。

製品はチューブのようなものに入れられます（キャンディー、果物、希少な原材料など、あらゆる素材が対象となります）。チューブは密閉され、ガスまたは液体が注入されて製品の香りを捉えます。この技術は非常に機密性が高いため、プロセスの詳細な仕組みを知ることは困難です。

捕らえられた香りが興味深いと判断されれば、研究室でより大規模に再現されます。

まとめ

ヘッドスペースは、天然の製品に取って代わることは決してできません。その立ち上がりの瞬間は魅惑的ですが、再現された香りは数分後には魅力を失ってしまいます。

しかし、ヘッドスペースの産物は、天然の香りに寄り添い、それを引き立てるために活用することができます。例えば、ローズのトップノートはエッセンスによって表現され、続いてミドルノートがアブソリュートによって提供されます。これにより、立ち上がりからラストノートまで、生きたバラのほぼ完璧な再現が可能となるのです。