番紅花——香水中的紅色黃金：一種珍貴的皮革香料

歷史與神話

在希臘聖托里尼島的阿克羅蒂里遺址考古發掘中，人們在壁畫上發現了番紅花的蹤跡，這些壁畫可追溯至公元前1500年。而更早之前，在距今50,000年的史前繪畫顏料中，也發現了番紅花的痕跡。

希臘神話中相傳，赫爾墨斯不慎傷了一位朋友，三滴鮮血落在地上，在那個地方長出了一朵美麗的紫色花朵，花心中長有3根紅色花蕊。番紅花從此成為復活的象徵。

番紅花曾是著名香水Kyphi配方中的成分，Kyphi被認為是世界上最早的淡香水。埃及豔后克麗奧佩特拉在沐浴時使用番紅花，為肌膚增添美麗的色澤。番紅花也被用於供奉佛陀的祭品中。

此外，番紅花在《雅歌》中也有記載。它還曾被用於製作抵禦瘟疫的藥方。

產地、植物學與採收

番紅花的植物學名： Crocus Sativus
科屬：家養番紅花

番紅花原產於地中海地區，很可能起源於克里特島。希臘語Krokos意為「絲狀物」，由此得名crocus。這是一種球莖植物，花朵可在一天之內綻放。通常在秋末的清晨採收，以確保花瓣保持緊閉。

番紅花的三根紅色絲狀花蕊，其名稱源自波斯語Za’Faran，隨後在一道稱為剝蕊的工序中被精心取出。接著，這些珍貴的花蕊會在通風的房間中乾燥。花蕊是雌性生殖器官，每朵花由3根柱頭組成，是唯一被使用的部分。

由於產量極低，加上採收和剝蕊工序均須手工完成，因此其價格高達20,000至40,000歐元。需要約150,000至200,000朵花才能獲得1公斤的番紅花花蕊或柱頭。

主要產國

按產量排名，番紅花的主要生產國依次為伊朗（年產60噸）、西班牙、印度、希臘、摩洛哥和義大利。

在法國，越來越多的種植計畫正在興起，尤其是在法國南部的亞維宏省。甚至在巴黎的大樓屋頂上也出現了番紅花種植。筆者有幸受邀參觀由四姐妹創辦的Bien élevées公司。筆者親手採摘並剝取番紅花花蕊，深刻體會到各道工序的精細與繁複。

在離開那個美妙的地方之前，我們品嚐了番紅花花草茶和番紅花風味的瑪德蓮蛋糕，真是一大享受！他們的番紅花收成在Monoprix超市有售。

注意：務必格外留心，因為市面上許多番紅花品質參差不齊，常摻雜其他產品。因此，購買完整花蕊或絲狀花蕊非常重要，切勿購買番紅花粉末。

功效與烹飪

這種香料適合以花草茶的形式飲用，有助於消化。它能保護肝臟，有助於降低膽固醇。它可以對抗感冒、緩解咳嗽，也被製成按摩霜以舒緩疼痛。番紅花因其抗氧化和抗皺特性，也開始出現在化妝品中。

番紅花在烹飪中用途廣泛，搭配魚類菜餚尤為出色，也是庫斯庫斯、米蘭燉飯以及眾多義大利菜餚中不可或缺的調味料。

番紅花在香水中的應用

天然番紅花不允許用於香水中，因為它含有黃樟素，這是一種會引起過敏的成分。番紅花的嗅覺組成成分為番紅花醛和蘭尼酮。

香水業中允許使用的原料是番紅花醛（safranal），它是從番紅花原料中分離出的嗅覺活性成分。由Givaudan研發的safréine則是一種合成分子。

嗅覺描述

這是一種深沉、皮革、辛香的香調，帶有焦油般的質感，以及一絲蜂蜜的甜韻。這種氣味常見於男性香水中，但有時也出現在女性香水裡。

這是一種鮮明、果斷的氣息，屬於基調，常伴隨木質調香水出現，與木質調中的沉香搭配，在中東香水中極為常見。

番紅花或番紅花醛可搭配皮革調、東方調、柑苔調、美食調、木質調，以及具有個性的花香調，如鳶尾花、玫瑰、紫羅蘭等。

它也能搭配柑橘調，例如橙香，此時調香師的功力就顯得格外重要，以駕馭這種香料的強烈個性。它還可與其他香料搭配，如肉桂、丁香、胡椒等。

含有番紅花的香水

最後，以下是含有番紅花成分的香水清單：

• Saffron de Jo Malone
• Safran Troublant de l’Artisan Parfumeur
• Black Saffron de Byredo
• Eau de Néroli Hermès
• Al Oudh de l’Artisan Parfumeur
• Safran Nobile de L. Loison
• Rose Safran L’Occitane
• Crystal Saffron Matières premières
• Bois Corsés Diptyque
• Ambre Safrano BDK