揮発性溶剤による抽出法：花からアブソリュートへ、製造の秘密

調香師のオルグにある原材料

調香師が使用できる原材料は、天然素材が1000種類、合成素材が3000種類あります。調香師は自分の好みに応じて、合成素材と天然素材を合わせて約1000種類の原材料を選び、オルグ・ア・パルファン（エッセンシャルオイルのボトルを整理・分類するための専用家具）に配置します。

毎年、新しい原材料が発見され市場に出回る一方で、ますます厳しくなる法規制により姿を消すものもあります。天然原材料は、花、葉、根、種子、果実、木材や樹皮から得られます。

香水製造におけるさまざまな抽出法

• 蒸留法
• 揮発性溶剤による抽出法
• 圧搾法
• アンフルラージュ
• ヘッドスペース
• CO2抽出法（ソファクト）

抽出の歴史：アンフルラージュから溶剤へ

18世紀初頭、デリケートな原材料は冷温または温熱のアンフルラージュで処理されていました。これはグラースで非常に発達した技術です。今日では、揮発性溶剤による抽出法がアンフルラージュの技術に取って代わりました。

冷温アンフルラージュ

ジャスミン、ジョンキル、チュベローズなど、加熱に耐えられない花に使用されていました。この方法では、脂肪を層状に広げ、その上に花を約24時間手作業で置きました。脂肪には花の香りを吸収する性質があり、この作業は何度も繰り返されました。

花は一つずつ手作業で取り除かれ、脂肪が花の香りで飽和するまで続けられました。香りが染み込んだ脂肪は、その後バトゥーズ（撹拌機）でアルコール洗浄され、芳香分子から分離されることで、蒸発後に貴重なアブソリュートが得られました。

温熱アンフルラージュ

マセラシオン（浸漬法）とも呼ばれるこの方法では、40度から50度に加熱した油脂の中に花やその他の植物を浸して抽出しました。24時間後、脂肪は大きなザルで濾し取り、布で濾過しました。

その後、バトゥーズでアルコール洗浄しました。この温熱アンフルラージュは、ローズ・ド・メ（5月のバラ）やオレンジブロッサム（花についてはこちら）に使用されていました。最終製品は「ポマードのアブソリュート」と呼ばれていました。

この方法は大量の労働力を必要とし、非常に高価でした。そのため、この古い技術は廃止され、揮発性溶剤による抽出法とCO2抽出法に置き換えられました。

揮発性溶剤による抽出法とは？

揮発性溶剤による抽出法は、植物の芳香成分を溶剤に溶かし、その後溶剤を蒸発させることを目的としています。この技術は18世紀から実践されていましたが、当時は可燃性のある不適切な製品が使用されていました。

この抽出方法は、19世紀に本格的に実用化されました。花をエクストラクター（抽出器）と呼ばれる大きな槽に浸す方法です。花はさまざまな段に積み重ねられた穴あきプレートの上に配置され、植物が潰れないようになっています。

その後エクストラクターを密閉し、溶剤（エタノール、ヘキサン、ベンゼン、またはその他の非常に揮発性の高い溶剤）に浸します。溶剤が植物の分子を取り込みます。できるだけ多くの芳香成分を捕捉するために、3回の洗浄が必要です。

溶剤の選択

原材料のデリケートさに応じて、溶剤は冷温または加温で使用されます。

• ヘキサン：オレンジブロッサム、ローズ、ジャスミン、ミモザなど、新鮮な原材料に適しています。
• エタノール：乾燥した原材料、ゴム、レジノイド、蜜蝋などに使用されます。

作業が完了すると、花や植物が入った区画は脱水され、エクストラクターから取り出されます。溶剤は回収されて真空加熱され、プロセスの最後にリサイクルされます。

コンクレートとアブソリュート：高貴な産物

溶剤を蒸発させると、液体状の物質が現れ、乾燥すると蝋状になります。この非常に香り豊かなペーストをコンクレートと呼びます。

プロセスの終了時、香りを使い果たした花はエクストラクターから取り出され、肥料として使用されます。槽に残ったコンクレートは、その後アルコールで洗浄・精製されます。蝋分は芳香成分から分離され、濾過されます。

こうして得られる液体の製品をアブソリュートと呼びます。したがって、「アブソリュート・ローズ」という名称は、必ず花が揮発性溶剤で処理されたことを意味します。

アブソリュートはミドルノートやベースノートに使用されるため、一般的にエッセンス（蒸留法についてはこちら）よりも豊かで、まろやかで、包み込むような香りです。エッセンスはトップノートに使用されるため、よりフレッシュで揮発性が高くなります。

アブソリュートは植物の正確な香りを反映するわけではありません。原材料が加熱されるため、一部の芳香分子が失われます。この抽出技術はより高度であり、蒸留法よりも高価になることが多いです。

揮発性溶剤で処理される原材料

揮発性溶剤による抽出法では、花びら、葉、根（ウッディノートについてはこちら）を処理することができます。以下は、この方法で処理される主な原材料です：

• ジャスミン
• チュベローズ
• ジョンキル
• ローズ
• オレンジブロッサム
• ツリーモス（オークモス）
• スミレの葉
• セージ
• ミモザ
• エニシダ
• トンカビーンズ
• バニラ
• レジノイド（ベンゾイン、オポポナックス、フランキンセンス）（バルサムと樹脂についてはこちら）

まとめ

揮発性溶剤による抽出技術により、貴重で高貴かつ豊かな製品を得ることが可能になりました。現在では、超臨界CO2抽出法（ソファクト）という別の抽出技術も存在し、さらに純度の高い製品を得ることができます。

実際、ここで使用される溶剤は二酸化炭素であり、無臭です。さらに、原材料はより低い温度で処理されるため、素材がより大切に扱われます。得られる香りは新鮮な原材料の香りにはるかに近いものですが、この方法のコストは非常に高くなります。