Las Especias en Perfumeria: Notas frescas y notas calidas

Las Especias Frescas

Entre las especias frescas, encontramos, entre otras:

• El cardamomo
• El cilantro
• La pimienta rosa
• La pimienta timut
• El jengibre
• Las bayas de enebro

El Cardamomo

Planta herbacea originaria del sur de la India, el cardamomo pertenece a la misma familia botanica que el jengibre y la curcuma. Crece en estado silvestre en los bosques humedos y las montanas. Tambien se encuentra en Sri Lanka, Tailandia, Tanzania e incluso en America Central. Existen variedades de cardamomo verde y negro.

Esta «gran dama» puede medir hasta 5 metros de altura y despliega hermosas hojas verdes. Las pequenas capsulas que contienen las famosas semillas aromaticas se encuentran dentro de sus pequenas flores blancas.

Es destilando estas capsulas como se obtiene el aceite esencial de cardamomo utilizado en perfumeria. Se trata de una especia muy cara, ya que su produccion requiere una cantidad de mano de obra muy considerable.

Los beneficios del cardamomo para la salud

Las semillas de cardamomo han demostrado su eficacia en la medicina ayurvedica (medicina tradicional india) y sirven como tonico potente que puede mejorar la digestion y calmar las nauseas y los dolores renales.

Las semillas y la esencia de cardamomo sirven tambien para aromatizar el cafe (principalmente en los paises arabes): se supone entonces que neutraliza los efectos de la cafeina. Permiten aromatizar el te (como el delicioso Chai Masala), el vino caliente, y se utilizan en las pastelerias escandinavas. Los romanos ya utilizaban el cardamomo en cocina.

Los perfumes a base de cardamomo:

• Voyage Hermes
• Declaration Cartier

El Cilantro

Planta umbelifera herbacea de 20 a 80 cm de altura y originaria de Oriente Medio, el cilantro (Coriandrum Sativum de nombre cientifico) se cultiva hoy en Europa y Rusia. Esta hierba de follaje fino, pequenas flores y grandes frutos redondos se encuentra principalmente en las praderas y los campos.

Formando parte de la familia de las zanahorias, tambien se le llama «perejil chino» o «perejil arabe». Todas las partes de esta planta son comestibles, tanto las hojas como las semillas y las raices, aunque su sabor difiere. Las hojas tienen un aroma ligeramente anisado; y las semillas y raices tienen un sabor de corteza de naranja.

La historia del cilantro

Se han encontrado rastros de cilantro en las tumbas de los faraones. En la Edad Media, tambien se utilizaba para alejar a los demonios arrojando un punado de la especia al fuego. Carlomagno la apreciaba por sus funciones bactericidas, y posteriormente se le atribuyeron virtudes afrodisiacas.

Durante la Segunda Guerra Mundial, al estar racionados los productos brutos, se inventaron entonces los «sugar drops», semillas de cilantro recubiertas de azucar blanco o rosa, que se lanzaban a la multitud como confetis durante los pocos momentos de festividades, como en los carnavales.

El cilantro es uno de los componentes principales del curry, y aromatiza la ginebra, la chartreuse y el chili. El aroma del cilantro es cercano al de los citricos: es muy ascendente, fresco, alimonado y un poco alcanforado. Existen variaciones olfativas segun la parte tratada (las hojas o las semillas). Su componente principal es el linalol, comun con el aroma del palo de rosa.

Los perfumes compuestos con aromas de cilantro son, por ejemplo:

• Heritage Guerlain
• Gentleman Only Jean Couturier
• Intense Jean Couturier
• Coriandre Jean Couturier

La Pimienta rosa o Bayas rosas

La pimienta rosa (de nombre botanico Schimus Molle) proviene de America del Sur y fue introducida en la isla Mauricio en el siglo XIX. Se trata de una falsa pimienta, y es muy utilizada en perfumeria en notas de salida.

Aporta, en efecto, elevacion y frescura, al tiempo que ofrece una tonalidad pimentada. Se obtiene por destilacion o extraccion con CO2 supercritico. En perfumeria, esta especia se utiliza en numerosos perfumes, y su aroma acompana maravillosamente las notas citricas.

La Pimienta Timut

Una nueva pimienta originaria de Nepal ha venido a enriquecer hace poco el organo del perfumista: la pimienta de Timur o pimienta Timut. Con sus acentos muy interesantes de pomelo, se trata de una «falsa pimienta», prima de la pimienta de Sichuan.

El Jengibre

Esta especia es muy apreciada desde hace cientos de anos. Fue descubierta por Marco Polo en China. El jengibre compone el rizoma de una gran planta tropical. En ocasiones se le considera un potente afrodisiaco.

Se trata de una nota ascendente, fresca, hesperidada, rosada y especiada. Puede a veces dar una nota jabonosa al perfume. Existen calidades diferentes en funcion de los procedimientos de extraccion: ya sea por destilacion clasica, o por destilacion molecular o CO2.

El jengibre es muy apreciado por los perfumistas y se utiliza especialmente en estos perfumes:

• Declaration Cartier
• Five O’clock Serge Lutens
• Allure Homme sport Edition Blanche Chanel
• Eau de Gingembre Roger Gallet
• L’Eau Diptyque
• Fou d’Absinthe L’Artisan Parfumeur
• Safran Troublant L’Artisan Parfumeur
• Dzing L’Artisan Parfumeur
• Ginger Picante Guerlain
• Bapteme du Feu Serge Lutens

Bayas de Enebro

De nombre botanico Juniperus communis y de la familia botanica de las Cupresaceas, las bayas de enebro son los frutos del enebro, un arbusto originario de la Europa mediterranea, aunque esta muy extendido en Europa del Este. Crece espontaneamente en suelos pobres y secos, formando arbustos con agujas punzantes, cuyos frutos se utilizan en perfumeria una vez destilados.

Sirven ademas en cocina para aromatizar el chucrut, o en el proceso de fabricacion de la Ginebra (en la que se anaden ademas otras especias, tales como la pimienta, la canela, el cilantro, pero tambien la raiz de angelica, el polvo de iris, la piel de citricos o bien el regaliz…).

La historia del enebro: En ciertas regiones de Europa, era frecuente plantar un enebro cerca de las viviendas, ya que se le atribuia un papel protector (habria tenido el poder de alejar las enfermedades asi como los malos espiritus, las serpientes y las brujas).

Descripcion Olfativa: Perteneciente a la familia olfativa de las coniferas terpenicas, el enebro posee pequenas bayas negruzcas que albergan efluvios de pino con sabor especiado y pimentado. Estos efluvios recuerdan tambien al aroma de la Ginebra, siendo al mismo tiempo amaderados, aromaticos y ligeramente resinosos. Las bayas de enebro aportan a los perfumes un sabor especiado, fino y distinguido.

Esta especia ha inspirado numerosos perfumes, como Gin Lord Of Barbes.

Las Especias Calidas

Estas son las principales especias calidas utilizadas en perfumeria:

• La nuez moscada y el macis (su envoltura)
• La madera de canela
• Las pimientas
• El azafran
• Las bayas de pimiento

La Nuez Moscada

El fruto del arbol de la nuez moscada es redondo, de color amarillo palido, marcado con estrias rojas o verdes. Cuando este fruto llega a su madurez, implosiona, dejando paso a una nuez ovoide y marron, densa y aceitosa.

Esta nuez esta protegida por una membrana llamada Macis. En medicina, cosmetica, perfumeria o cocina, es posible utilizar tanto la nuez moscada como su macis, ya que es en esta membrana donde se encuentra la mayor cantidad de aroma (desprendido por el Eugenol a traves de su aceite esencial).

Historia de la nuez moscada: Plinio el Viejo hablaba de un arbol del que se podian extraer dos especias: la nuez moscada y el macis (que es en cierto modo el «cordon umbilical» de la nuez moscada). La nuez moscada perfumaba los vinos y las cervezas en el siglo XII. Durante mucho tiempo, su cultivo fue monopolio de los holandeses, en las islas Molucas.

Segun un dicho, robar una nuez moscada significaba morir antes de haberla plantado. Durante la colonizacion, hacia 1800, Francia se apodero de los tesoros holandeses, y la nuez moscada fue enviada a colonias britanicas tropicales, donde se aprendio, gracias a Pierre Poivre, a cultivar esta especia. La nuez moscada esta muy a menudo vinculada al amor y a la belleza.

Cultivo y cosecha: De la familia de las Miristicaceas, la nuez moscada proviene del arbol moscadero, un arbol tropical que puede alcanzar los 7 metros de altura, que se encuentra facilmente en Indonesia, Malasia, Sri Lanka, en las islas Molucas o en las Antillas. Se necesitan siete anos para obtener una cosecha, y hacen falta 5 kg de nuez moscada para obtener 1 kg de macis.

La cosecha de estos frutos se realiza tres veces al ano (se recogen directamente con una vara y no es necesario esperar a que caigan de forma natural).

Propiedades: Esta especia posee grandes virtudes para la digestion, la epilepsia o como antiseptico. Forma parte de las famosas «Cuatro especias» utilizadas en cocina para anadir sabor a un plato. Posee tambien un poder alucinogeno y se utiliza a veces como droga, ya que es facil de conseguir y poco costosa.

En el Renacimiento, Fernel estaba convencido de que la nuez moscada estimulaba poderosamente el cuerpo y el espiritu. Asi, hasta el siglo XVIII, 24 preparaciones a base de nuez moscada estaban inscritas en el Codex 1758 por los boticarios.

El Eugenol, el metil-eugenol y el Iso-eugenol son moleculas que se encuentran en el clavo de olor y la nuez moscada. Todas estas moleculas estan limitadas, incluso prohibidas por las leyes de la IFRA (International Fragrance Association). Se encuentran de forma natural en la esencia de Ylang Ylang y de Rosa.

Descripcion olfativa: Su nota especiada, seca, calida y profunda puede evocar una nota cuero, un lado alcanforado medicamentoso, una faceta clavo de olor asi como una nota terrosa.

La nuez moscada se encuentra en algunos perfumes tales como:

• Pour L’Homme Cacharel
• Vetiver Guerlain
• Opium pour Homme YSL
• Tubereuse Criminelle Serge Lutens

La Canela

De la familia de las Lauraceas, el canelo de Ceilan es un arbol de 10 a 15 metros de altura. Su corteza se cosecha en la temporada de lluvias para producir la especia. La canela se cultiva esencialmente en Sri Lanka, Seychelles y Madagascar. El canelo de Sri Lanka es la variedad mas apreciada por su caracter dulce y azucarado.

Historia: La canela es la mas antigua de las especias. Ya utilizada 5.000 anos a. C. en China, era considerada como aun mas preciosa que el oro. Se encuentran ademas referencias a la canela en la Biblia.

Tratamiento: La esencia de canela se obtiene por la destilacion al vapor de agua de la corteza, que permite obtener un liquido limpido, de color rojo oscuro. Tambien es posible fabricar aceite esencial a partir de las hojas, obteniendose un aroma especiado que recuerda al del eugenol.

Descripcion Olfativa: La canela es especiada y balsamica. Se trata de una nota muy amaderada, ligeramente azucarada y avainillada. Es calida, balsamica, potente y cercana al clavo de olor. Viva y sensual, esta especia es tambien empolvada, pimentada y a la vez redondeada en su evolucion. Su aroma picante evoca el te especiado y las galletas preparadas durante las fiestas navidenas.

Utilizacion: La canela se utiliza tambien en la reconstitucion de facetas florales como la rosa, el jacinto, el muguete o incluso el clavel y el lirio. Tambien puede servir para reforzar ciertas notas (como las notas balsamicas) en los perfumes fougeres u orientales. Puede utilizarse en notas de corazon (a menudo hace de enlace con las notas de fondo).

Propiedades: Los antioxidantes presentes en la canela tienen propiedades antiinflamatorias que pueden prevenir o atenuar la artrosis asi como las enfermedades cardiovasculares. Esta especia es rica en aldehido cinamico, que actua como potente antibacteriano, antiviral, antifungico y antiparasitario de amplio espectro. Ademas, la canela permite estimular el sistema inmunologico.

Entre los perfumes compuestos con canela, podemos citar:

• Opium Yves Saint Laurent
• Egoiste Chanel
• Rousse Serge Lutens
• Black Orchid Tom Ford
• Noel au Balcon Etat Libre d’Orange
• Dolce Vita Dior
• L’Eau Lente Diptyque

La Pimienta

La pimienta negra, blanca y la pimienta verde no provienen de variedades diferentes, sino que corresponden a distintos grados de maduracion. Todos estos granos de pimienta provienen del mismo arbusto: el Piper Nigrum. El consumo de pimienta es tal que hoy en dia equivale al consumo de todas las demas especias juntas. La nota pimienta es muy utilizada en perfumeria.

Se encuentra especialmente en:

• Poivre Noir Caron
• Parfum Sacre Caron

El Azafran

Proveniente del pistilo de una variedad de crocus, se trata de la especia mas cara del mundo. Apodada «el oro rojo», su uso es muy limitado en perfumeria, incluso prohibido, ya que contiene safrol, un componente alergenico. Un sustituto, llamado safranal, se utiliza actualmente. Confiere una nota cuero, especiada y muy potente, y se encuentra especialmente en los perfumes a base de Oud, y en las perfumerias de Oriente Medio.

He aqui algunos ejemplos de perfumes que contienen safranal:

• Safran troublant L’Artisan Parfumeur
• Saffron Jo Malone
• Black Saffron Byredo

Las Bayas de Pimiento

Esta materia prima proviene de las Antillas, y principalmente de Jamaica. Las hojas se tratan por destilacion, para dar el «pimiento hoja». Las bayas tratadas permiten obtener un producto llamado «pimiento de las bayas». Poseen un perfume especiado, calido y complejo que se situa entre la nuez moscada, el clavo de olor y la canela.

Estos perfumes se han elaborado con bayas de pimiento:

• Mitsouko Guerlain
• Piment Brulant L’Artisan Parfumeur

Las otras especias

Existen algunas especias mas confidenciales utilizadas en perfumeria:

• El alcaravea, que requiere un profundo dominio por parte del perfumista.
• El comino, una especia apreciada por Edmond Roudnitska, quien lo utilizo en Femme de Rochas.
• El clavo de olor, cuyo aroma permitio, junto con la rosa, crear la nota «clavel» presente en Coco de Chanel, Opium de YSL, Aromatics Elixir de Clinique, Miss de Dior, Tam Dao de Diptyque, Florentina de Delacourte Paris.

He aqui algunos perfumes que contienen una mezcla de especias:

• Noir epices Frederic Malle
• Paprika Brasil Hermes
• Epices Marines Hermes
• Voyage Hermes
• Bois d’Armenie Guerlain