Le Magnolia en Parfumerie : Une fleur solaire aux notes citronnées

Une récolte artisanale

La cueillette est manuelle. Les récoltants escaladent les arbres à l’aide d’échafaudages de bambou et les fleurs sont cueillies une à une. Elles sont plus petites que celles que nous connaissons en Europe. Le nom donné par les Chinois est le Michelia Alba (famille botanique des Magnoliacea).

La récolte se fait en deux périodes :

• Mai/Juin : période principale où la floraison est la plus abondante.
• Septembre à Novembre : deuxième période de récolte et de distillation, moins abondante.

Botanique et Histoire

Le magnolia est un arbre qui possède des fleurs aux pétales épais, roses, de couleurs crème ou blanches, elles ont une forme délicate de tulipe ou d’étoiles pointées vers le ciel.

La variété Magnolia Grandiflora est une des nombreuses variétés parfumées de cette famille d’arbres à fleurs. Le nom de magnolia vient du nom qui était un hommage au botaniste de renom de la fin du 17ème siècle : Pierre Magnol.

L’essence est distillée sur place, de façon plutôt artisanale et est vendue par tradition sur le marché local pour une consommation aromatique. Seulement une partie de la production est exportée pour l’industrie de la parfumerie depuis les années 90.

Le Magnolia en Parfumerie

Le magnolia est une fleur en fait très peu utilisée en parfumerie, c’est Maurice Roucel qui me l’a faite découvrir durant la création de l’Instant de Guerlain, et c’est dans le développement de ce parfum que j’ai rencontré cette fleur.

Elle accompagne très bien les fleurs solaires, tel l’ylang ylang, le jasmin Sambac, la fleur de frangipanier etc.

Une fleur blanche singulière

Le magnolia est une très jolie fleur blanche qui fleurit au printemps : on la classe en parfumerie dans la catégorie des fleurs blanches qui sont des fleurs à la fois extraverties, lumineuses et sensuelles possédant une aura très féminine.

Beaucoup de fleurs blanches contiennent de l’Indol : molécule ayant une senteur animale donc jugée sensuelle. Cette molécule peut être isolée et utilisée seule pour renforcer le côté naturel d’un bouquet floral. Même si le magnolia est classé dans cette famille florale « fleurs blanches » elle ne possède pas de puissantes notes indolées.

Description Olfactive

Famille olfactive : Florale

Il existe deux essences aux senteurs très différentes :

• L’essence de fleurs : note florale, fraîche et voluptueuse. Cette huile essentielle de la fleur possède une facette presque plus agrume que florale. A la fois légère et voluptueuse. Elle présente une grande fraîcheur citronnée, avec un léger accent de poire et de rose, teintée de notes vertes. Puis une facette florale solaire douce aux accents vanillés se dévoile petit à petit.
• L’essence de feuilles : note herbacée, florale, aromatique. Les feuilles sont également aussi utilisées en parfumerie, même si le parfum est un peu plus difficile à utiliser que celui des fleurs.

Rappel technique : La Pyramide Olfactive

La note florale intervient dans la note de cœur, le magnolia intervient à la fois en tête et en cœur. Rappelons ce qu’est la pyramide olfactive.

On représente visuellement, dans un souci pédagogique, l’architecture d’un parfum sous forme d’une pyramide olfactive dont le sommet constitue les notes de tête, la partie médiane, les notes de cœur et la base les notes de fond. C’est un schéma « tryptique » qui est souvent utilisé par les marques pour assurer la description d’une fragrance.

En réalité, chaque partie de cette pyramide représente des notes qui s’imbriquent les unes avec les autres et se répondent. C’est ainsi que, lorsqu’un parfum est bien construit, dès le départ, on peut sentir les notes de fond.

On dit alors que « l’envolée prépare sa conclusion ». C’est donc une représentation conceptuelle de la réalité du parfum, en fait, tout s’évapore à peu près en même temps dans un joyeux désordre.

Définition des notes de cœur

Ce sont les notes qui s’échappent après l’envolée de notes de tête, c’est la partie médiane de la pyramide. On les appelle aussi les courbes, les rondeurs du parfum, ces notes de ténacité moyenne sont entrainées par les notes de tête.

Sur la bandelette de papier appelée mouillette ou touche olfactive ou sur la peau, il faudra attendre au moins 15 à 20 minutes pour vraiment les découvrir. Sachant qu’au travers les notes de tête vous avez peut-être pu les sentir. Ces notes en fonction du support ne donneront pas le même effet.

Quelques Parfums contenant du Magnolia

• Instant De Guerlain
• Eau De Magnolia de Frédéric Malle
• Bronze Goddess d’Estée Lauder
• Sensuel de Bulgari
• Marry Me de Lanvin
• Magnolia Nobile d’Acqua di Parma

Usage traditionnel

Les Malais se servent non pas des pétales mais des feuilles pour parfumer leurs maisons, leurs bains et leurs vêtements tandis que le bois de cet arbre est souvent utilisé dans la fabrication des meubles.