Grasse: Gids voor de wereldhoofdstad van parfum

De geschiedenis van Grasse: Van leerlooiers tot parfumeurs

Grasse is een stad aan de Côte d’Azur gelegen op de heuvels ten noorden van Cannes, wat een ideaal kader biedt voor parfumplanten, waarbij warmte wordt gecombineerd met een beetje frisheid, dankzij de hoogte.

Het was in de Middeleeuwen dat Grasse zijn geschiedenis begon, deze stad was gespecialiseerd in de leerlooierij. In die tijd waren parfums en het bewerken van huiden nauw met elkaar verbonden.

Als de mode van geparfumeerd leer tijdens de Renaissance werd geïntroduceerd, blijft het succes ervan voortduren in de 17e eeuw. Alle leren voorwerpen, zoals handschoenen, riemen of schoenen waren voorzien van verschrikkelijke geuren omdat het leer slecht was gelooid.

De pruiken en zakdoeken waren ook geparfumeerd, bedekt met een geparfumeerd vet. De koninklijke toestemming om zich zowel meester handschoenmaker als parfumeur te noemen werd vanaf januari 1614 verleend.

De opkomst van de bloemencultuur

Catherine de Medici lanceerde in de 16e eeuw de parfummode in Parijs en droeg bij aan de bloei van de stad Grasse die wereldhoofdstad van parfum werd. Aan het einde van de 17e eeuw wordt het oppervlak van jasmijn dat in de omgeving van de stad Grasse wordt geteeld geschat op een vijftiental hectare.

Het distillatieproces verbetert. Grasse specialiseert zich in de productie van geparfumeerde handschoenen. Men kon de leren handschoenen gedurende een week laten marineren in tuberoos, jasmijn of oranjebloesem. In deze regio is de plantenteelt bloeiend. De stad weeft handelsbanden met Genua en met Spanje.

Met de uitvinding van de boekdrukkunst leveren talrijke werken recepten voor bloemenwaters en andere omgevingsparfums, droge parfums voor pomanders.

Alle leerwaren waren geparfumeerd en elke adellijke familie had zijn olfactieve handtekening gecreëerd door hun vaste parfumeur.

Grasse heeft vervolgens veel van zijn percelen bestemd voor de parfumerie verkocht ten gunste van vastgoed dat als winstgevender werd beschouwd, maar sinds ongeveer 10 jaar kan men een hernieuwde belangstelling opmerken van jonge ondernemers die bepaalde verdwenen teelten herlanceren, de Vereniging van Uitzonderlijke Bloemen van het Land van Grasse.

De Parfumhuizen in Grasse

De bekende namen voor toeristen (Bezoeken mogelijk)

Deze bedrijven zijn vooral bekend bij velen, omdat ze hun fabrieken, musea en winkels laten bezoeken om er hun eigen producten te verkopen:

• Galimard
• Molinard
• Fragonard

De professionele fabrieken (Geen bezoek)

Deze huizen of internationale bedrijven hebben een reputatie van serieus, helaas kan men hun producties of inrichtingen niet bezoeken. De bezoeken zijn uitsluitend voorbehouden aan professionals uit de parfumindustrie.

Ze produceren zowel grondstoffen (concretes, absoluten, essentiële oliën), voedingsaroma’s en afgewerkte producten (parfumconcentraten) voor talrijke parfumhuizen. 64 bedrijven zijn geregistreerd rond de parfumerie en 4600 werknemers.

• Mane
• Groupe Robertet/Charabot
• Monique Remy: LMR overgenomen door IFF
• Firmenich (die Villa Botanica / DSM-Firmenich heeft overgenomen)
• Payan et Bertrand
• Jean Niel
• Albert Vieille
• Floral Concept
• Domaine de Manon: bedrijf dat mooie grondstoffen zoals roos en jasmijn oogst en verwerkt, Clos de Gallian, Florapolis deze 3 bedrijven gegroepeerd onder de vlag van de uitzonderlijke bloemen.
• De familie Mul die een exclusief partnerschap heeft gecreëerd met het huis Chanel: iris, jasmijn, roos (de roos van Grasse kost bijvoorbeeld voor 1 kg absoluut: 12.000 euro tegenover 3.000 voor de roos uit Turkije, waarbij wordt gepreciseerd dat dit niet dezelfde botanische variëteiten zijn), tuberoos, geranium en oranjebloesem.

Sommige van deze bedrijven produceren ook voedingsaroma’s.

De parfumgrondstoffen in Grasse

Men produceert in Grasse talrijke natuurlijke grondstoffen die uit de regio komen. Hier zijn de belangrijkste:

• Mei Roos of Centifolia roos of roos van Grasse
• De jasmijn Grandiflorum
• De mimosa
• De lavendel
• De brem
• De tuberoos
• De iris
• De oranjebloesem
• De geranium

Maar ook droge grondstoffen die vanuit de hele wereld komen om er te worden verwerkt: patchouli, vetiver, mossen, specerijen, harsen zoals benzoë, wierook, opoponax, hooi enz. Deze grondstoffen worden gebruikt in parfumerie en cosmetica.

Goed om te weten over de stad Grasse

In Grasse kunt U ook vinden:

• Les Fontaines Parfumées behorend tot LVMH met de bedrijven Dior en Vuitton die enkele bloemenproducties bezitten. Deze twee bedrijven hebben ook hun creatielaboratoria en dit sinds 2016.
• Een parfumschool bestaat in Parijs en in Grasse, de Ecole Supérieure du Parfum die opleidt voor verschillende beroepen: evaluatie, fijne parfumerie, technische parfumerie, voedingsaroma’s, management (cf. Mijn adviezen om in de parfumerie te werken).
• Het Musée International de la Parfumerie (MIP) schetst de hele geschiedenis van parfum, niet te missen!
• De parfumerie Evanescence waar U de parfums Delacourte Paris kunt ontdekken.