Maatparfum: De Ultieme Luxe-ervaring

Sinds 2006 ben ik belast met het geven van de parfumconsultatie in het kader van de creatie van maatparfums. Een zoektocht naar het unieke, op de grens van psychologie en haute couture.

Het creatieproces met Thierry Wasser

Tegenwoordig werk ik met Thierry Wasser. Na deze consultatie deel ik met hem een uiterst nauwkeurige “briefing”. En zeer snel zijn we in staat om twee of drie proeven voor te stellen. Er zijn altijd enkele aanpassingen nodig, maar de ontwikkelingstijd is vrij kort, enkele maanden. Er is echter ongeveer 9 maanden nodig voor de levering. Het langste is namelijk de toxicologische test, onmisbaar om de perfecte onschadelijkheid van het parfum te garanderen; de test is identiek aan die voor een grote parfumlancering.

Wat de dienst omvat (Vanaf 37.000€)

Mijn klanten komen voornamelijk uit Europa, evenveel mannen als vrouwen. Wij leveren: Twee liter parfum in de sublieme Jicky-flacon van Baccarat die kan worden versierd met edelstenen of andere decoratie. 20 andere flacons (30ml en 60ml) gepresenteerd in een prachtige leren koffer. De mogelijke bewaring van de flacons in een koelcel, ter beschikking van de klant. De formule, die haar of hem voor het leven toebehoort. Uiteraard kan de klant het de naam geven die zij of hij wenst, maar heel vaak vinden we die samen. De prijs vanaf 37.000 euro, een uiteraard aanzienlijk bedrag, maar alles is relatief, want het is de prijs van een haute couture jurk.

Reportage: Achter de schermen van de olfactorische “psychiater”

Ik heb het geluk gehad een artikel te krijgen in Le Point, maar helaas was er die week een distributiestaking bij de kiosken. Hier is de inhoud van dit artikel geschreven door Audrey Levy.

De zoektocht naar het olfactorisch geheugen

Mevrouw R., zoals men met discretie de klanten bij Guerlain aanduidt, heeft altijd gezocht naar het houtachtige parfum van de bossen uit haar jeugd in Montreal, de smaak van de ahoornsiroop die haar vader bereidde in een oude hut. “Ik hield tegelijk van Shalimar, Samsara, de chyprekant van Mitsouko”, vertelt de Canadese zakenvrouw. Toen een adviseur haar voorstelde om haar eigen parfum te creëren, om die geuren terug te vinden waarvan ze zo had gedroomd, aarzelde ze geen seconde.

Zij is niet de enige. Sinds Guerlain vier jaar geleden deze dienst heeft gelanceerd, hebben een twintigtal vermogende klanten, zakenlieden uit heel Europa, kokette vrouwen uit Japan of Rusland, prinsessen uit het Midden-Oosten, toegegeven aan deze ultieme luxe. “Het is een traditie bij Guerlain”, rectificeert Thierry Wasser, de beroemde neus van het huis. Al in 1828 componeerde Pierre François Pascal, de oprichter, geuren op verzoek van beroemdheden: Balzac voor het schrijven van “César Birotteau”, keizerin Eugénie, Sarah Bernhardt, Diaghilev, Joséphine Baker.

Getuigenis van Lorenz Bäumer

In zijn gedempt salon aan de Place Vendôme grijpt Lorenz Bäumer zijn miniatuurverstuiver en besproeit zich fanatiek. Hij heeft ermee ingestemd zijn naam te geven, het is waar dat hij deel uitmaakt van het huis (Artistiek Directeur Haute Joaillerie Louis Vuitton). “Ik wacht al zes maanden, mijn coffret zou binnen enkele dagen klaar moeten zijn.” Zijn coffret? Een Baccarat-flacon van 500 milliliter die zijn olfactorische herinneringen, zijn emoties bevat. Een unieke geur, net als zijn prijs. Voor hem is het niet zomaar een geur. Ze heeft de smaak van zijn verleden. “Het is zijn olfactorisch portret, het portret van zijn leven gematerialiseerd in de vorm van een geur”, legt Sylvaine Delacourte uit, de experte, directeur van de Parfumontwikkeling bij Guerlain, want Sylvaine weet herinneringen op te roepen en ze om te zetten in zachte olfactorische reminiscenties.

De consultatie: Op de divan van de olfactotherapeut

Alles begint met een “gepersonaliseerde consultatie”. Een eerste stap, vergelijkbaar met een bezoek aan de divan van een psycholoog. In het gecapitonneerde boudoir van het 68, avenue des Champs-Élysées, ontvangt Sylvaine, elegant. Haar methode? De waakhypnose, waarin ze u onderdompelt, bijna zonder dat u het beseft, om begraven herinneringen aan het oppervlak te brengen. “Ik heb scènes herbeleefd waarvan ik dacht dat ze voor altijd gewist waren”, bevestigt mevrouw R. “Ik heb de geur gevoeld van de sjaal die mijn grootmoeder rillerig tegen haar borst drukte als ze ons naar school begeleidde.”

“Sylvaine, je moet haar niet wat wijsmaken”, zegt ze. “Sommige klanten raken opgewonden en verfraaien hun verleden. Ik zie het in de ogen en de gebaren. Ik ben er om hen naar authenticiteit te leiden.”

Herinner u uw jeugd…

Meegesleept waagt men zich: “De geur van boenwas in de klaslokalen, het licht citrusachtige parfum van de gele zeep die je vingers deed rimpelen…” Vreemd, school, dat is niet wat men koesterde. Een gelukkig moment? En plotseling komen de herinneringen massaal terug: “De amandelsmaak van de Cléopâtre-lijm, natuurlijk, de bitumeuse geur van de trottoirs in de zomer na de regen, de scherpe geur van de vossenvellen in het atelier van mijn vader…” Ze stopt u. Enkele flarden volstaan haar.

De magische formule

Een uur later, iPad in de hand, besproeit ze u met beelden. Besneeuwde landschappen, groene bossen, vanillestokjes, chocoladesnippers. Het is aan u om te kiezen. Daar verbluft ze u. Ze weet al welke u zult uitkiezen: het wasgoed dat in de open lucht droogt, dat is de netheid die herinnert aan de zeep die u noemde, zegt ze, het vochtige mos, een noot van frisheid. Plotseling staat ze op, schudt flesjes, rangschikt de akkoorden en de grondstoffen en laat u een eerste monster ruiken. Ongelooflijk! Op de mouillette is het de geur die u altijd zocht zonder ooit de woorden te vinden om die te formuleren.

Maar u moet nog geduld hebben. De tijd om de compositie naar Thierry Wasser te sturen, die in zijn laboratorium aan de magische formule zal werken. Nog twee of drie passessies om de perfectie te bereiken. En een jaar voor de resultaten van de toxicologietesten. “Maanden en maanden wetenschappelijk onderzoek die de prijs van de dienst rechtvaardigen”, verzekert Thierry Wasser. Hoe dan ook, de klanten zijn bereid te wachten – en te betalen – voordat ze van de absolute nectar proeven. “Je raakt aan het uitzonderlijke. Het is alsof je een kleur koopt, het recept behoort je voor het leven toe”, schept dhr. B. op. “Het is mijn olfactorische dubbelganger, ik voel me sterk, zelfverzekerd, ik kan er niet meer zonder”, vertrouwt de Canadese toe.

Des unieke verhalen. Sylvaine Delacourte herinnert zich die prinses uit Qatar die ontroerd was door de iriswortels die ze haar had aangeboden om haar te laten wachten – “de enige zeldzaamheid die ze zich nooit had kunnen veroorloven”. Of die Rus, allergisch, die zich al twaalf jaar niet had geparfumeerd, of nog die klant die de geur van de fabriek van zijn grootvader wilde reconstrueren. Er is ook die gentleman die maandenlang had gespaard om zijn geliefde te verbazen die haar 30 kaarsjes uitblies. En die Libanese vrouw, veroverd, die haar hele familie heeft ingeschreven. Een ware eau des merveilles.