Zwarte Bij van Ouessant: Een ecologische schat en haar uitzonderlijke honing

Waarin is de zwarte bij van het eiland Ouessant anders?

Deze kalme en serene zwarte bij bezit unieke fysieke en gedragskenmerken:

• Morfologie: Zij bezit een vrij volumineus en donker achterlijf in de kleuren bruin/zwart voor een betere absorptie van de zonnestralen.
• Weerstand: Zij bezitten lange haren om honing te verzamelen bij slecht weer en vleugels met krachtige borstspieren om in de wind te werken en belangrijke hoeveelheden stuifmeel en nectar te vervoeren. Haar grote formaat stelt haar in staat om breder te doorkruisen, tot 10 km tegen 3 km voor een andere bij.
• Gezondheid: Haar belangrijke vetvoorraad stelt haar in staat de winterse strengheid te doorstaan en zij blijft vrij van parasietziekte en hybridisatie.

“Dit zeer harige vliesvleugelige, vandaar zijn donkere kleur en zijn naam, heeft als belangrijkste nadeel te performant te zijn” legt Jean-Luc Hascoët uit, de imker van de bijenstal van Ouessant die waakt over de 150 korven van het conservatorium van de Bretonse zwarte bij van Ouessant.

“Zij gaat eerder ’s ochtends uit en komt later ’s avonds terug. Maar vooral, zij doet al het werk in twee maanden terwijl de gele zachtjes in het voorjaar begint en de honingoogst aan het einde van de herfst voltooit. Imkers zijn in het begin uit het lood geslagen”, legt deze man van 42 jaar uit.

Geschiedenis van een ecologische redding

In Ouessant heeft de Apis mellifera mellifera een toevluchtsoord gevonden. Het is in 1978 dat de eerste twee korven worden geïnstalleerd door een gepassioneerde amateur, Georges Hellequin. Deze imker heeft wilde specimens van apis mellifera mellifera afgenomen in de bergen van Arré in centraal Bretagne met het oog op hun behoud.

Het CNRS heeft onderzoek uitgevoerd naar het DNA van de bij van Ouessant. De 100% zuiverheid van de variëteit werd vastgesteld, waarmee het selectiewerk van het associatieve conservatorium gecreëerd in 1989 bekroond werd, terwijl de varroa parasiet of vampier van de bij hele kolonies op het vasteland decimeerde.

“Onze bijen dienen als nulbasis voor allerlei studies”, legt de salarisimker van het conservatorium uit. Regelmatig worden honderden bijenkoninginnen gefokt in het conservatorium en tot 500 bijenkastjes per jaar verzonden naar laboratoria, particulieren en professionals in Frankrijk en in Europa.

Zo heeft de zwarte bij een groot deel van Bretagne, haar regio van oorsprong, herbevolkt, “veel door mode-effect” maar ten koste van een hybridisatie van ongeveer 2% en van 8% tot 10% in de regio Nantes, volgens de imker van het conservatorium.

Een uitzondering tegenover de wereldwijde slachting

Eenmaal op het vasteland, ontsnappen de zwarte bijen niet aan de slachting die de bijenstallen deze laatste vier jaar heeft getroffen. De imkers van Europa en Amerika hebben 30 tot 80% van hun bijenstallen verloren zonder dat de oorzaak van deze verdwijningen duidelijk geïdentificeerd is.

Voor Jean-Luc Hascoët zijn de verantwoordelijken voor de sterfte van continentale bijen de fytosanitaire producten en andere insecticiden massaal verspreid op de intensieve teelten. “Het is voor mij een schreeuwen waarheid. In Ouessant zijn de verliezen 2 tot 5%, normale verliezen”, valt hij uit. Nu telt het eiland vandaag slechts één landbouwbedrijf.

Ouessant, het paradijs van de Bij

De insulaire flora is vrij van chemische aanvallen, rijk aan stuifmeel en nectar, daardoor wordt de zwarte bij op uitzonderlijke wijze gevoed, en is begiftigd met een buitengewoon dynamisme en een verbazingwekkend reproductievermogen.

De honing van Ouessant, vervaardigd door endemische zwarte bijen, bezit dus een zeer bijzonder bio-elementenprofiel. Hij is zeer rijk aan totale aminozuren vergeleken met andere honingen. Laten we eraan herinneren dat aminozuren de bestanddelen van eiwitten zijn en de belangrijkste bestanddelen van keratines en collageens die de weerstand en stevigheid verzekeren.

Een unieke flora voor een unieke smaak

De zwarte bij bestuift er specifieke bloemen:

• Het Engels gras
• De voorjaarsscilla
• De zeekoekoeksbloem
• De kustjasione
• Het zevenblad
• Bijzonder de heide

De bijenstal van Ouessant verstuurt overal in Frankrijk deze honing met een complexe en subtiele smaak, licht mentholachtig.

De imker die ik heb ontmoet heeft mij iets verteld dat mij zeer heeft verbaasd: de honing van Parijs is niet bedreigd en van vrij goede kwaliteit. Inderdaad vinden de bijen talrijke bloemen, soms zelfs exotische op de Parijse balkons, en in Parijs zijn er geen pesticiden in tegenstelling tot onze platteland.

Een beschermde soort en een wetenschappelijk erfgoed

De zwarte bij van het eiland Ouessant is beschermd:

• 1989: Oprichting van de vereniging conservatorium van de zwarte bij.
• 1991: Een gemeentelijk besluit verbiedt de introductie van kolonies, koninginnen of zwermen afkomstig van het vasteland.

Geclassificeerd als biosfeerreservaat van de zee van Iroise door Unesco in 1988, het schildwachteiland, maagdelijk van elke vervuiling, met het perfecte ecosysteem, herbergt vandaag een zuivere en niet-hybride bij, de Apis mellifera mellifera. Zij leeft in de natuurlijke staat, aan de rand van de zee, een vegetatie bevochtigd door zeenevel die een kleine jodiumsmaak aan haar honing geeft.

Jacques Kermagoret, Voorzitter van de Vereniging Conservatorium van de Bretonse Zwarte Bij, legt uit: “Deze bij geïmporteerd op het eiland Ouessant in 1978, om te ontsnappen aan varroa, sinistere parasiet die de bijenstand in de wereld vernietigt, is hier beschut tegen ziekten en hybridisaties. Het is een uniek erfgoed in Europa ter beschikking gesteld van de wetenschappelijke wereld”.

Als U deze beroemde honing zoekt, het beste is om het te gaan halen in de superette van het eiland als U het vindt, ik raad U aan om het op te slaan de honing van Ouessant is zeldzaam.

Abeille Royale van Guerlain en Zwarte Bij

Om de dynamiek van zijn unieke onderzoeksprogramma rond de bij en haar producten te volgen, heeft Guerlain zich meer bepaald geïnteresseerd in de honing van het eiland Ouessant geproduceerd door de zwarte bij. Guerlain heeft trouwens bijenkorven in zijn parfumfabriek in Orphin, bij Rambouillet.

Erkend als een van de zuiverste, is de honing van Ouessant door het Onderzoek Guerlain weerhouden als ijkpunt om de kwaliteit van de honingen van het gamma Abeille Royale te waarborgen. De Bretonse Zwarte Bij maakt deel uit van de te beschermen soorten en dit vandaag, dankzij de A.C.A.N.B. (Vereniging Conservatorium van de Bretonse Zwarte Bij).

Onder de acties van het Onderzoeksplatform Abeille Royale, is het een exclusief partnerschap met de A.C.A.N.B. dat Guerlain toelaat zijn werken in het begrip van de bij en de parameters die de kwaliteit van hun productie beïnvloeden te bevorderen.