Oosterse en Amberparfums: Complete gids over noten en geschiedenis

Wat is de oosterse of amberfamilie?

De oosterse familie, ook wel « amberfamilie » genoemd, bestaat uit het oosterse akkoord, dat kan worden aangekleed met verschillende facetten:

• Groen
• Hesperied
• Bloemig
• Gourmand
• Houtachtig
• Gekruid
• Leer

De oosterse familie maakt het mogelijk zowel dames- als herenparfums te creëren, zeer gewaardeerde oosterse parfums, gekenmerkt door rijke en zeer zachte grondstoffen.

De oorsprong van het woord « amber »

Het woord « amber » in de parfumerie komt niet, zoals men zou denken, van de amberssteen, een gefossiliseerde hars die absoluut geen geur heeft. De term « amber » komt waarschijnlijk van het gebruik dat parfumeurs maakten van ambra in hun compositie.

Deze stof is van dierlijke oorsprong en komt voort uit een pathologische concretie van de potvis (het dier wordt niet gedood om ambra te verkrijgen, en het is dus nog steeds toegestaan door de IFRA – International Fragrance Association). Deze sensuele noot is echter zo duur dat het tegenwoordig zeldzaam is om deze in de formulering van een parfum te vinden.

De oorsprong van het amber- of oosterse akkoord

Het amber- of oosterse akkoord werd geïdentificeerd in Jicky (1889), dat vervolgens Shalimar (1921) van Guerlain opleverde, en in Ambre Antique van Coty in 1908. Het is ook de basis van het amberakkoord van De Laire: Ambre 83.

Het klassieke amber- of oosterse akkoord

De parfums van de oosterse familie zijn samengesteld uit een klassiek oosters akkoord, dat over het algemeen bestaat uit tonkaboon, vanille, vanilline, coumarine, labdanum en patchoeli. Men vindt er ook harsen in zoals benjoin, wierook of opoponax. En het iris-facet kleedt het prachtig aan!

De amberbasis

De stevige basis die te vinden is in de pomander, die bekende geciseleerde houten bol van l’Artisan Parfumeur, is kenmerkend voor de amberbasis. Om deze pastaformule te verkrijgen, wordt de vloeistof gemengd met een « droog » oplosmiddel dat het in een vaste toestand verandert.

Het is ook mogelijk deze basis, in mindere kwaliteit, te vinden in de soeks van Marokko of Tunesië, in de vorm van een witte steen die « amber » wordt genoemd. Het gaat echter niet om het werkelijke amber- of oosterse akkoord, maar om een compositie.

De bestanddelen van de oosterse familie

De belangrijkste bestanddelen van de oosterse of amberfamilie zijn vanille, tonkaboon, mirre, wierook, styrax, benzoë en opoponax.

1. De vanille

De edele vanille is de essentiële grondstof van het oosterse facet. Deze vanille is niet « zoet », en het zijn de moleculen vanilline en ethylvanilline die juist deze zeer zoete noot geven. De wonderbaarlijke vanille of vanilla planifolia is een orchideeënvariëteit die groeit in tropische bossen in de schaduw van het onderhout, in de vorm van een mysterieuze liaan…

Alleen zij geeft een vrucht, de beroemde vanillestok. Deze vanille is oorspronkelijk uit Mexico. Dankzij het werk van een kleine bij (de melipone) wordt de bloem bestoven. Maar sinds Edmond Albius, een slaaf, het geheim van de bevruchting van de vanille ontdekte in 1848, wordt het werk van de melipone vervangen door menselijk ingrijpen.

Met behulp van een bamboesplinter wordt de plantaardige spoor die de orchidee sluit opgetild en het stuifmeel verzameld, om in contact te worden gebracht met de stamper. Deze operatie kan alleen ’s ochtends plaatsvinden, wanneer de bloem net is ontloken. De vrouwen die zich ook met deze operatie bezighouden worden « koppelaarsters » genoemd. Er zijn ongeveer 18 maanden nodig om de vrucht van deze orchidee te verkrijgen, de kostbare zwarte peul.

De bereiding van de vanillestok

Eenmaal geoogst, wordt de vanillestok 3 minuten gekookt, vervolgens 24 uur onder dekens gelegd. Pas na blootstelling aan de zon vanaf de ochtend tot het begin van de middag, aan elke kant, enkele uren per dag, krijgen ze het uiterlijk dat we kennen, na 15 dagen.

Ze worden zwart, droog en ontdaan van hun bacteriën. De vanilles worden vervolgens met de hand gesorteerd, één voor één, om er zeker van te zijn dat ze goed droog zijn.

De vanille van Madagaskar

De vanille van Madagaskar is te vinden in 18 landen. Die uit Mayotte en India is een van de meest gewaardeerde. Het is een zeldzame en zeer luxueuze grondstof geworden, en het duurste specerij na saffraan. De prijs van vanille is hierdoor in 4 jaar met 10 vermenigvuldigd. Haar botanische aard, de olfactieve schatten die zij bevat en haar prijs maken haar tot een unieke grondstof.

De verschillende noten van de vanille

De omhullende en sensuele warmte van de vanille komt tot uiting in verschillende noten. Ze kunnen melkachtig, honingachtig, amberachtig, houtachtig, gekruid zijn. Men kan ook dierlijke noten of zelfs rumnoten ruiken.
Er bestaat ook vanille van de botanische variëteit Tahitensis, die meer bloemig is.

De meervoudige vormen van vanille

• De vanilletinctuur: Om een vanilletinctuur te verkrijgen, moeten opengespleten stokken minstens 1 maand in alcohol worden gemacereerd. Maar deze tinctuur is slechts voor een deel oplosbaar in alcohol. Het is een mooie noot, waardevol en uniek, zacht en warm. Veel moeilijker te verwerken dan vanilline of ethylvanilline.
• De vanille-absolue: Wordt verkregen door extractie met vluchtige oplosmiddelen van de vanillestok van Madagaskar. Het is een donkere, stroperige pasta met een subtiele geur van cacao, tabak en pruim. Het is een zeldzaam en zeer duur ingrediënt.
• De vanille CO2: Het CO2 molecuul onder hoge druk vervangt het oplosmiddel in het extractieproces. Het is een extract van uitstekende kwaliteit. De vanille CO2 is een variant die tegenwoordig vrij zeldzaam is en wordt verhandeld tegen extreem hoge prijzen (bijna 6 keer de prijs van absolue).

Kleine verhalen rond de vanille

Iedereen weet dat de Azteken een drank op basis van chocolade consumeerden, maar ze gebruikten ook vanille om hun nectar te aromatiseren!
Bovendien is vanille een remedie tegen angsten en brengt kracht en gezondheid aan wie het consumeert of ruikt.

De vanille in de parfums Delacourte Paris: Valkyrie, Vahina en Osiris

2. De tonkaboon

De tonkaboon komt uit Zuid-Amerika en meer specifiek uit Venezuela, Guyana en Brazilië. Als vanille wordt geproduceerd door een orchidee, komt de tonkaboon van de vrucht van de « dipteryx odorata », een tropische boom. Men noemt het ook de coumarouna of de sarrapia.

De kenmerken van de tonkaboon

De vrucht van deze tropische boom heeft de vorm van grote amandelen, die een zaad bevatten. Dit zaad is zwart, ovaal, langwerpig en glanzend. Bij het uitdrogen rimpelt het en begint het te geuren. Het subtiele parfum wordt intenser met de tijd.
De behandeling van de tonkaboon lijkt zeer op die van de vanille. Na de oogst wordt hij in de zon gedroogd en gesorteerd.

De veelvuldige toepassingen van de tonkaboon

Aanvankelijk werden de zaden tot poeder vermalen en verkocht in zakjes die vervolgens tussen het linnengoed in de kasten werden geplaatst.

• In de parfumerie: de tonkaboon wordt behandeld door extractie met vluchtig oplosmiddel, om de absolue van tonkaboon te verkrijgen.
• In de keuken: de boon zelf kan ook worden geraspt, net als een nootmuskaat, om te worden gebruikt in de patisserie, gecombineerd met chocolade, koffie en desserts zoals panna cotta.
• Om tabak te parfumeren: snuiftabak en pijptabak: de Amsterdamer (deze praktijk is inmiddels verboden in Frankrijk en de Verenigde Staten).

De tonkaboon, een uniek parfum

De tonkaboon is werkelijk op zichzelf al een parfumcompositie! Hij is namelijk zeer rijk aan facetten. Men vindt er houtachtige, balsamische, vanilleachtige, amandelachtige noten in, of noten van pistache, tabak, hooi of honing…

Het belangrijkste molecuul van deze grondstof heet coumarine. Deze is olfactief zeer amandelachtig en roept getrouw de geur op van de Cléopâtre-lijmpotjes uit onze kindertijd! De synthese van coumarine werd ontwikkeld in 1868 om voor het eerst te worden gebruikt in de compositie van Jicky met linalool en ethylvanilline (cf. De chyprefamilie).

De tonkaboonnoot is ook terug te vinden in Vahina van Delacourte Paris.

3. De mirre

De mythische oorsprong van de mirre

In De Metamorfosen van Ovidius is mirre verbonden met de mythe van de transformatie van Myrrha, de incestueuze dochter van de koning van Cyprus, in een mirreboom, alvorens het leven te schenken aan Adonis, geboren uit de schors van deze boom.

De mirreboom: de commiphora myrrha en zijn tranen

Verschillende soorten mirrebomen of commiphora liggen aan de oorsprong van deze stof met een mythisch verleden. Deze bomen zijn allemaal van beperkte grootte, of het nu gaat om de commiphora van Arabië of van Abessinië. Er bestaan meer dan 100 soorten commiphora.

De meest gewaardeerde soorten zijn die welke het meest bijdragen aan de productie van oleo-gom-hars in de vorm van natuurlijke exsudatie. De boom produceert echte tranen, waarvan de kleur varieert van lichtgeel tot vrij donkerrood. Deze fragiele tranen zijn bijna kruimelig, glanzend en verspreiden een krachtige aromatische geur.

Mirre, een heilig parfum

Mirre wordt beschouwd als het meest exquise en kostbaarste parfum van allemaal. Men kent het de allerhoogste toepassing in de Oudheid, die van de eredienst van de Goden. Op hun beurt combineren de Drie Koningen het met wierook.

Naast dit heilige gebruik bekleedt mirre een belangrijke plaats in de parfumerie. De parfumeurs gebruiken namelijk de mirre-essentie die wordt verkregen door stoomdistillatie van de gom die van de boom wordt geoogst. Het presenteert een intense en stijgende balsamische geur met facetten van drop, houtachtige, bijna fruitige noten en wieroohnoten.

4. De wierook

De wierookboom: de boswellia

Wierook is, net als mirre, een gom die wordt verzameld van « wierookbomen ». Het begrip « wierookboom » omvat namelijk een aantal soorten Boswellia, oorspronkelijk uit diverse landen zoals Somalië, Jemen, Soedan, Ethiopië en India.

De behandeling van de boswellia-gom: de essentie

In de parfumerie wordt de gom die na insnijding van de boomstam is geoogst, gedistilleerd met waterdamp om de essentie te verkrijgen. Deze essentie is een zeer krachtige basisnoot, donker en aromatisch met een kamferachtig, harsachtig of gerookt effect.

De diverse toepassingen van wierook

Wierook heeft door de eeuwen heen altijd overeengestemd met een zeker ceremonieel, of het nu bij de eredienst van de Goden was, of voor het maken van remedies of parfums.

De Egyptenaren gebruikten het in de Oudheid om zich te verzorgen, om hun doden te balsemen en vooral voor berokingen in gebedshuizen. De religies zijn wierook blijven gebruiken als teken van eerbied jegens God, maar ook om te zuiveren en de gelovigen in vervoering te brengen. Het woord « parfum » komt overigens van het Latijnse « per fumum » (door de rook).

5. De styrax

De styraxbalsem

Net als de balsems van Peru, Tolu, benzoë of mirre en wierook, wordt de styraxbalsem afgescheiden in de schors van twee boomsoorten genaamd liquidambar, die men aantreft in Syrië, Klein-Azië en Zuid-Amerika.

De behandeling van de styraxbalsem: de essentie

De styrax-essentie wordt verkregen door distillatie van de balsem. De geur is krachtig, met vanilleachtige balsamische en bloemige noten, maar ook dierlijke, leerachtige noten en teernoten.

6. De benzoë

De benzoëgom

Benzoë is een balsem die natuurlijk of door insnijding uit de stam vloeit van een boom van de styracaceeënfamilie, de styrax benzoin. Deze boom groeit in de regio’s van Siam en Sumatra. De exsudatie is in werkelijkheid een pathologische reactie van de boom waarvan men de gom of « de tranen van benzoë » verzamelt. Deze gom is wit van kleur wanneer hij vloeibaar is en wordt geel bij het drogen. Wanneer men hem oogst, is hij al halfvast.

De kenmerken van de benzoë

De Siamese benzoë is de meest gezochte variëteit door parfumeurs, want hij bezit een uitgesproken vanillefacet. Maar het is ook de zeldzaamste en dus de duurste!

De « tranen van benzoë » ontwikkelen een zeer lieflijk parfum, zeer gewaardeerd in boeddhistische tempels waar het wordt gebruikt, terwijl wierook aanwezig is in katholieke kerken. Benzoë ontwikkelt zeer zachte vanillenoten, amandelnoten, gebrande koffienoten, maar ook honingachtige, bloemige anjernoten. Het parfum is rijk, likorachtig, zelfs medicinaal.

De toepassingen van de benzoë

Benzoë werd lange tijd beschouwd als een variëteit van wierook of mirre en als een kostbare substantie. Het speelt ook een rol bij de verzorging van longziekten en huidziekten. Het is met name helend; men kan het terugvinden in de samenstelling van lippenbalsems zoals Super Lips van Guerlain.

De behandeling van de benzoë: de absolue benzoë

In de parfumerie wordt de gom behandeld door extractie met vluchtige oplosmiddelen om de absolue benzoë te verkrijgen.

7. De opoponax

De herkomst van de opoponax

De opoponax of opopanax is een gom die afkomstig is van een struik die voornamelijk groeit in Somalië en Ethiopië.

De geur van de opoponax

De opoponax biedt een balsamische, zachte en fluweelachtige geur. Maar hij is ook aardsachtig, leerachtig en lijkt op mirre.

Klein verhaal rond de opoponax

Vroeger waren artsen ervan overtuigd dat opoponax tumoren kon genezen, en gebruikten het in de vorm van pleisters.

8. De cistus labdanum

De cistus labdanum komt van een struik (zijn gom wordt sinds de oudheid gebruikt), die men vooral aantreft in mediterrane landen. Deze scheidt een soort kleverige gom af, waar schapen dol op zijn. Het draagt bij aan de fabricage van wierook, het is belangrijk in oosterse, chypre– en varenachtige akkoorden. Het bestaat in de vorm van concrète. Van deze concrète verkrijgt men de absolue van cistus (cf. Extractie met vluchtige oplosmiddelen). Het bestaat ook als essentie (cf. Distillatie).
De geur is leerachtig, balsamisch, dierlijk, warm, intens.

Iconische oosterse parfums

Oosterse damesparfums

• Habinita Molinard
• Shalimar Guerlain
• Youth Dew Estée Lauder
• Opium Yves Saint Laurent
• Coco Chanel
• Must Cartier
• Obsession Calvin Klein
• Soir d’Orient Sisley
• Coromandel Chanel
• L’Instant Guerlain
• Spiritueuse Double Vanille Guerlain
• Cuir Beluga Guerlain
• Angélique Noire Guerlain
• Amber Intrigue Tom Ford
• Myrrh et Tonka Joe Malone
• Guidance 46 by Amouage
• African Leather by Memo
• Old Fashioned By Kilian
• Stellar Times By Louis Vuitton

Gourmand oosterse damesparfums

• Angel Mugler
• Miss Dior Dior
• Mon Guerlain Guerlain
• Good Girl Carolina Herrera
• La Petite Robe Noire Guerlain
• La Vie Est Belle Lancôme
• Hypnotic Poison Dior
• Love Don’t be shy by Kilian
• Old Fashioned by Kilian
• Angel Share By Kilian
• Orchidée Vanille Van Cleef
• Magenta Tanzanite Armani privé
• Black Tie Céline
• Baby Cat YSL
• Vanille Antique Byredo
• Vanille Diorama Dior
• Vanille Fatale Tom Ford
• Tobacco Vanille Tom Ford
• Material Amouage
• La Baguette Fendi
• Goddess Burberry
• Vanilla Powder Matière Première
• Novae Vanilla Atelier des Ors

Oosterse herenparfums

• Habit Rouge Guerlain
• A*Men Mugler
• Opium pour Homme Saint Laurent
• Obsession pour Homme Calvin Klein
• Le Mâle Elixir JP Gaultier
• Camomille Satin Dries Van Noten
• Le Lion Chanel
• Tobacco Vanille Tom Ford

Uniseks oosterse parfums

De oosterse familie is een belofte van sensualiteit en warmte, zowel voor dames- als herenparfums. Hier volgen enkele uniseks oosterse parfums:

• Ambre Narguilé Hermès
• L’Ambre L’Artisan Parfumeur
• Ambre Parfum d’Empire
• Cuir Cannage Dior
• Patchouli Impérial Dior
• Fève Délicieuse Dior
• Mitzah Dior
• Eau Noire Dior
• Ambre Nuit Dior
• Ambre Nomade Louis Vuitton
• Velvet Tonka BDK
• Grand Soir Francis Kurkdjian
• Ambre Sultan Serge Lutens
• Amber Intrigue Tom Ford
• Myrrhe et Tonka Joe Malone
• Guidance 46 by Amouage
• Muse YSL