香水における蒸留：製法、アランビック（蒸留器）、精油
蒸留は、香水製造に用いられる抽出法の一つです。この技術は、水蒸気を利用して花や植物から精油を抽出するものです。非常に古い歴史を持つこの方法は、現在でも使用されています。
調香師のオルグ（調香台）に並ぶ原材料
原材料は、天然原材料（蒸留の対象となるもの）が合計1,000種類、合成原材料が3,000種類あります。
この4,000種類もの原材料の中から、調香師は自身の好みや、フレグランス制作に技術的に不可欠なものを1,000種類選び、オルグ・ア・パルファン（調香師が精油のフラコンを整理・分類するための専用家具）に配置します。
毎年、新しい原材料が発見・商品化される一方で、ますます厳しくなる規制により、使用できなくなる原材料もあります。
原材料の抽出法
香水の原材料には、さまざまな抽出法があります：
蒸留の歴史：古代からアランビック（蒸留器）まで
古代から実践されてきた蒸留による抽出法は、おそらくギリシャ人によって発見された非常に古い技術です。蒸留には、アランビック（長い曲管を備えた大型の容器）という装置が使われますが、この名称はギリシャ語で「花瓶」を意味する「ambix」に由来しています。
ペルシャ人もまた、ローズの蒸留を最初に行った民族の一つです。この技術はその後中世に改良され、8世紀以降のアラブ文明においてさらに洗練されました（「alambic」はアラビア語の「al ‘inbiq」に由来し、それ自体がギリシャ語を起源としています）。蒸留は現在でも、伝統的な香水製造における主要な技術であり続けています。
蒸留とは何か？
蒸留の技術では、花びら、種子、樹皮、葉、そして根を処理することができます。ただし、香水のすべての原材料が蒸留で処理できるわけではありません（その場合は別の抽出法が用いられますが、揮発性溶剤抽出法で香りを引き出せる原材料も限られています）。
技術的な仕組み
蒸留は、水蒸気が精油を捕捉する性質を利用しています。花や植物は、容器上部に設置された穴あきプレートの上に置かれます。
ローズの場合、花びらは水に浸されます（500kgのバラに対して1,500リットルの水が必要です）。これをアランビック（長い曲管を備えた大型の容器）に入れ、混合物を沸騰させます。上昇する蒸気は、花の芳香成分を吸収しながら蛇管へと導かれ、冷却装置によって蒸気が凝縮されます。
デカンテーション（沈殿分離）とフィレンツェ式分離器
こうして得られた液体は、精油（エッセンス）を含む混合物であり、「フローレンティン」または「エッセンシエ」と呼ばれる容器で沈殿分離されます。油は水と混ざることができないため（密度が異なるため）、表面に浮かびます（油は最終生成物の約3分の1を占めます）。これがデカンテーション（沈殿分離）の段階です。
香りを含んだ水はフローラルウォーターとなり、再度蒸留する必要があります。ローズの場合、この水は「ローズウォーター」と呼ばれます。化粧品に広く使用されており、一部のフレグランスにも使われることがあります。
収率、エッセンス、アブソリュート：ローズの例
ローズ（花についてはこちら）は蒸留で処理することができます。特にトルコローズやブルガリアンローズ（Damascena 品種）がその対象です。蒸留で処理されたトルコローズのエッセンスは、より揮発性の高いトップノートやミドルノートとして作用します。その香りはフレッシュでグリーン、フルーティーであり、「ライチ」や「洋梨」のようなノート（フルーツについてはこちら）を感じさせます。
収率について：蒸留により1kgのエッセンスを得るためには、4,500kgの新鮮なバラの花びらが必要です。原材料は沸騰時に加熱されるため、最終的な香りが摘みたてのバラとまったく同じにはならないのは当然のことです。
蒸留の技術では、最終生成物は必ず「エッセンス」または「精油（エッセンシャルオイル）」と呼ばれます。
しかし、原材料は揮発性溶剤でも処理することができます（溶剤抽出法についてはこちら）。この場合、生成物は「アブソリュート・ローズ」と呼ばれます。この技術では、「ローズ・ド・グラース」としても知られる Centifolia 品種が好んで使用されます。この品種はミドルノートやラストノートとして作用し、その香りはより丸みがあり、官能的で豊かです。
フラワーウォーター
ますます多くのフラワーウォーターが、香水の処方に取り入れられるようになっています。フレグランスにおいて、ローズウォーターやオレンジブロッサムウォーターは、油性濃縮液ではなく、蒸留水の代わりに最後に加えられます。
豆知識：フラワーウォーターは脱水した後、再び水和させることができます。これにより、輸送が容易になり、管理もしやすくなります（デリケートな製品であることを考慮すると重要です）。
オレンジブロッサムの例
オレンジブロッサムの香りは、以下の2つの処理法によって得られます：
- オレンジブロッサムの水蒸気蒸留により、「ネロリ」と呼ばれる生成物が得られます。
- その葉も蒸留で処理されます。得られる生成物はプチグレンと呼ばれます。
- オレンジブロッサムを揮発性溶剤で処理すると、「アブソリュート・オレンジブロッサム」という生成物が得られます。ネロリよりも豊かで官能的な香りです（フローラルファミリーについてはこちら）。
オー・ド・ブルーは、プチグレンの蒸留から回収される水です。アブソリュート・オー・ド・ブルーも存在します。これはフローラルなノートに、わずかにアニマルなニュアンスを含む香りです。
蒸留できる原材料とは？
蒸留で処理可能な原材料の例をいくつかご紹介します：
- イランイラン
- マグノリア
- ベチバー
- パチュリ
- モス（苔）類（ウッディノートについてはこちら）
- セージ、ラベンダー、ミント、ラバンジンなど多くのアロマティックノート
- シナモンやその他のスパイス
一方で、ジャスミンやチュベローズなどは、水蒸気蒸留では処理できません。これらの花の香りを抽出できるのは、揮発性溶剤による抽出法のみです。さらに近年では、高級香水ブランドにおいて、グラースでのアンフルラージュによる処理がますます増えています。
豆知識：蒸留により得られるエッセンスは、香水にフレッシュさと軽やかさをもたらし、主にトップノートやミドルノートとして作用します。
