Het Tijdperk van de Synthese: De Revolutie van de Moderne Parfumerie

Sinds bijna een eeuw zijn alle innovaties op het gebied van creatie gebaseerd op ontdekkingen van nieuwe geurmoleculen uit onderzoek in de organische chemie. Dit zonder de belangrijke rol te onderschatten van de traditionele natuurlijke producten, onmisbaar voor kwaliteitsparfumerie. Tal van nieuwe natuurlijke producten hebben creatieve parfumeurs in staat gesteld vooruit te gaan met onuitgegeven akkoorden. Bijvoorbeeld: de zwarte besknop (1970), voor het eerst gebruikt in Chamade van Guerlain, de absolu dennenaald uit Canada, de absolu zeewier, de absolu eucalyptus, enz. Elk jaar ontdekken we nieuwe natuurlijke grondstoffen of herontdekken we vernieuwde klassiekers, zoals de heldere patchoeli of hart van patchoeli: een patchoeli ontdaan van aardse en ouderwetse noten. Ik heb onlangs mooie natuurlijke fruitnoten geroken die niet denkbaar waren toen ik in dit vak begon: perenester, appel, enz.

Misvattingen over Synthese

Ik ging onlangs naar een beroemde winkelketen en hoorde “dit parfum is 100% natuurlijk!”. Toen ik vroeg wat er in de compositie zat, vertelde de adviseur me over seringen, lelietje-van-dalen en fresia (zie Stille of atypische bloemen). Velen denken ook dat synthetische producten “niet duur” zijn. Dat is onjuist. Synthetische producten worden gewonnen uit petroleum (dat is deels waar: aldehyden bijvoorbeeld), maar talrijke moleculen zijn geïdentificeerd in natuurlijke producten.

Een Beetje Geschiedenis: Chronologie van Ontdekkingen

In 1833/34 isoleerden Dumas en Peligot het kaneelaldehyde uit kaneelessentie. In 1844 vond Cahours in anijsessence het hoofdbestanddeel: anethol. De Engelse chemicus William Henry Perkin synthetiseerde in 1868 het geurprincipe van de tonkaboon: coumarine. Coumarine werd voor het eerst gebruikt in 1882 in Fougère Royale, gecreëerd voor Houbigant. In 1869, ontdekking van heliotropine, gebruikt in Après l’Ondée, dat ook de molecule anijsaldehyde bevat, ontdekt in 1887. In 1876 fabriceerden de chemici Tiemann en Reimer industrieel vanilline. 1880: ontdekking van leernoten, aanwezig in de Russische leers (quinolines). Vergeet niet dat er meerdere Russische leers zijn geweest, die van Chanel, van Guerlain en vele anderen. In 1888 realiseerde chemicus Baur een kunstmatige muskus, veel goedkoper dan tonkinmuskus (deze laatste is nu verboden). In 1889 gebruikte Jicky van Guerlain in veel natuurlijke producten (die een unieke alchemie met de huid geven) de eerste synthetische producten: coumarine, vanilline en linalool om de echte vanille en tonkaboon te versterken.
In de jaren 1900 ontdekten Moureu en Delange octine en methylheptinecarbonaat, met een viooltiesnoot (bladeren). In 1903 namen Blaize en Darzens deel aan de creatie van aldehyden. In 1908, creatie van hydroxycitronellal, uitgaande van citronella-essence, enz. Op die datum, creatie van de perziknoot die voor het eerst gebruikt zou worden in Mitsouko. De synthese biedt echte voordelen: synthetische producten kunnen op elk moment worden verkregen in de gewenste hoeveelheden. Voor natuurlijke producten is het veel onzekerder: oogsten kunnen schaarste ondervinden. Bijvoorbeeld: tijdens de grote aardbeving in Iran werd de volledige oogst van Galbanum vernietigd.

De Pioniers van de Industrie

De Piver-dynastie

Alles begint in 1774 in Parijs met een parfumerie genaamd “A la Reine des Fleurs”. Aan het hoofd van deze winkel: Michel Adam, een dynamische man die er in enkele jaren in slaagde zich op te werpen als officiële leverancier van het Hof van Lodewijk XVI en vervolgens van de buitenlandse Hoven. Familiegeest verplicht, zijn zoon volgde hem op in 1799 alvorens plaats te maken voor een naast familielid, Pierre Guillaume Dissey, en vervolgens voor de Piver-dynastie, geïnaugureerd met Louis Toussaint Piver. Onder impuls van deze ondernemende mannen nam het merk L.T. Piver een vlucht en veroverde de wereld. Het was het begin van een formidabel succes. Filialen werden geopend in Engeland, België, Spanje, Oostenrijk, Rusland en Brazilië. In de 19e eeuw telde men meer dan honderd L.T. Piver-vestigingen in de wereld. In Parijs openden talrijke detailhandels. Onder de trouwste klanten vond men zowel Sarah Bernhardt als de familie Bonaparte. Wat de fabricage betreft, vestigde zich een bloemenverwerikngsfabriek in Grasse en een andere in Aubervilliers, gespecialiseerd in de fabricage van verschillende cosmetische producten. In 1926 werkten er 1500 arbeiders, die dagelijks zo’n 50 ton producten produceerden.

Georges De Laire en Louis Roure

Georges De Laire is de eerste industrieel die synthetische producten creëerde: hij opende een chemiefabriek (Heliotropine, Terpineol, Fenylethylalcohol). Louis Roure, een van de zonen van Claude Roure, was de eerste die de chemie introduceerde in het huis Roure. Overtuigd van het belang ervan voor parfumcompositie, creëerde hij in 1902 in Argenteuil een fabriek voor synthetische producten. Om te voorkomen dat zo’n gedurfdheid zijn klanten-parfumeurs zou afschrikken, gaf hij het de naam van zijn vriend Justin Dupont. De firma Dupont zou befaamde fabricaties hebben zoals de iononen, de methyliononen, gecreëerd rond 1905, evenals alpha-amylkaneelaldehyde en acetivenol. In 1926, toen de klantenkring begrepen had dat organische chemie originele en meer gediversifieerde noten mogelijk maakte, fuseerden de twee huizen. Synthetische bases zoals ambar, jasmijn invar, Mugone, Neroli D, Rose JD, Tubéronal, vergrootten hun faam. Ethylvanilline, ontwikkeld door Justin Dupont, stelde Jacques Guerlain in staat om Shalimar te realiseren.

De Visionaire Scheppers

Germaine Cellier

Na een studie Chemie trad Germaine Cellier, afkomstig uit Bordeaux, in 1930 toe bij Roure. Zij kreeg de taak om voor de synthetische producten te zorgen. Ze zou ze trouwens met durf gebruiken door middel van overdoseringen. Haar ontmoeting met Robert Piguet, voormalig modelist bij Poiret die zijn eigen huis had opgericht, mondde uit in een gedurfde creatie. Voor deze couturier die haar sprak over zeerovers, schepen en verre avonturen, creëerde zij in 1944 Bandit, een leerachtige chypre waar zij het aandurfde om 1% isobutylquinoline toe te voegen: de beroemde leernoot. In 1954 aarzelde zij niet om in Vent Vert, gerealiseerd voor Pierre Balmain, 8% Galbanum te verwerken. Germaine Cellier is de eerste grote vrouwelijke parfumeur.

Léon en Xavier Givaudan

In 1898 openden Léon en Xavier Givaudan in Zürich hun eerste syntheselaboratorium voor de parfumerie. In 1905 namen zij Marius Reboul aan, een jonge chemicus, begiftigd met een uitstekend olfactief geheugen en een levendige verbeelding. Hij zou originele Bases creëren, die de uitwerking van parfums vergemakkelijkten door synthetische en natuurlijke grondstoffen te mengen. De introductie van synthese in de parfumerie heeft gevolgen voor het vak van parfumeur, dat als wetenschappelijker, intellectueler, abstracter en artistieker wordt beschouwd. De parfumeur wordt kunstenaar. Net als muziek ontvouwt parfum zich in de tijd. Correspondentien ontstaan tussen muzieknoten en olfactieve noten. Het werkinstrument van de parfumeur wordt trouwens het orgel genoemd.

Ernest Daltroff

Ernest Daltroff werd geboren in een rijke Russische familie. Geëmigreerd naar Frankrijk en chemicus geworden, creëerde hij het parfumhuis Caron met zijn broer Raoul Daltroff (werkzaam bij de verpakking). Hij zou zich lang herinneren dat zijn moeder hem in zijn jeugd vaak een druppel van haar parfum achter de oren deed. In 1902 kocht hij in Parijs een voormalige parfumerie in de rue Rossini, het Huis Emilia, dat hij omvormde tot het Huis Caron, vernoemd naar een modieuze acrobaat, met medewerking van een voormalige hoedemaakster, Félicie Wanpouille (1874-1967). Hij creëerde Narcisse Noir in 1911. Tabac Blond in 1919 (zeer elitaire parfumerie, ontworpen voor export). Zij zou het huis overnemen toen Daltroff in 1939 gedwongen werd naar de Verenigde Staten te vluchten om de anti-Joodse vervolgingen te ontvluchten, en het huis dreigde geliquideerd te worden. Zij leidde het tot haar dood en werd lang Madame Daltroff genoemd. Zij ontwierp ook talrijke parfumflacons in Baccarat-kristal.

François Coty

François Coty is een andere grote schepper die de alliantie van het natuurlijke en de synthese wist te smeden. Zijn parcours is dat van een ambitieuze man die het meest buitengewone succes kende alvorens in een klinkende ondergang te belanden. Zijn leven is vergelijkbaar met dat van Napoleon, net als hij afkomstig uit Corsica, net als hij klein van stuk, die een enorm succes kende alvorens in een spectaculaire ondergang te vallen. Na een stage in Grasse bij Chiris stortte hij zich in deze activiteit. In 1904 presenteerde hij zijn “Rose de Jacqueminot” aan de inkoopverantwoordelijke van de Grands Magasins du Louvre. Woedend dat hij werd afgewezen, zou Coty de flacon op een van de toonbanken hebben gebroken. De geuren die door dit woede-gebaar vrijkwamen, verleidden talrijke klanten en openden voor hem de weg naar een bliksemsnell succes. Het jaar daarop werden twee successen gelanceerd: L’Ambre Antique en vooral L’Origan, opgebouwd rond Iralia, Diantine, Oranjebloesem, viooltje, jasmijn, roos, anjer. In 1917 creëerde hij een Chypre-parfum, na die gecreëerd door Guerlain: een akkoord samengesteld uit eikenmos, patchoeli, jasmijn, vetiver, sandelhout, bergamot, vanilline, coumarine. Coty presenteerde zich als Kunstenaar, Industrieel, technicus, econoom, financier en socioloog. Al deze titels stonden vermeld op zijn visitekaartje. Tijdens de crisis van de jaren 30 keerde het tij. Zijn 3 passies: de politiek, de journalistiek en de beurs, evenals een ruïneuze echtscheiding, werden zijn ondergang. Na kastelen te hebben verzameld, minnaressen, een kolossaal fortuin te hebben vergaard, filialen in het buitenland te hebben gecreëerd, persbaas te zijn geworden, stierf deze “Napoleon van de parfumerie” net als zijn illustere landgenoot, beroofd en verlaten.

Conclusie

Synthetische producten hebben de parfumerie noten gebracht die het orgel van de parfumeur hebben verrijkt: de viooltiesnoot, de seringennoot, lelie, lelietje-van-dalen, fruit, enz. Die men niet op natuurlijke wijze kan verkrijgen. De synthese heeft ons orgel ook verrijkt met originele noten: aldehyden, enz. Let op, sommige synthetische producten zijn veel duurder dan natuurlijke producten. De synthese heeft ook het mogelijk gemaakt om het parfum houdbaarheid te geven, evenals sillage. Natuurlijke producten zijn levend en geven een extra ziel, synthetische producten zijn lineairder, stabieler en evolueren niet zoals de natuurlijke. Het ideaal is een goede combinatie van beide, met een voorkeur voor een grote hoeveelheid natuurlijke producten. Grote ontdekkingen zoals hedione 1962 (Firmenich) (geïsoleerd uit jasmijn) maakten de creatie mogelijk van het sublieme parfum: Eau Sauvage van Dior. De damasconen 1970 (geïsoleerd uit roos) (Firmenich) werden voor het eerst briljant gebruikt voor de creatie van Nahéma en Jardins de Bagatelle. Het sandalore, toegevoegd aan natuurlijk sandelhout, maakte de creatie van Samsara mogelijk. Ethylmaltol werd gecreëerd in 1969: de beroemde karamelnoot, voor het eerst gebruikt in Angel (de lijst is verre van uitputtend). Elk jaar kunnen we nieuwe synthetische moleculen ontdekken (er zijn er momenteel ongeveer 3000 tot 4000) en elk jaar ontdekken we ook nieuwe natuurlijke grondstoffen (ongeveer 1000). Al deze ontdekkingen dragen bij aan de ontwikkeling, vernieuwing en verrijking van de creatie in de Parfumerie.

Eén Grondstof. Eén Emotie. Eén Parfum. Delacourte Paris heruitvindt de iconische grondstoffen van de parfumerie om hen een nieuwe, unieke en onverwachte persoonlijkheid te geven. Ontdek de parfums dankzij ons Ontdekkingscoffret.
Volg ons op Instagram