1. Historien og DNA-et: Mitt forhold til Francis Kurkdjian
Jeg har kjent Francis Kurkdjian veldig lenge, helt siden tiden han jobbet i parfymeutviklingsselskaper som Quest International og deretter Takasago. Ettersom jeg ledet parfymeutviklingen hos Guerlain, hadde jeg briefet ham, og vi fikk den store gleden av å utvikle Eau de Lit sammen, deretter eau de parfumen Rose Barbare for kolleksjonen L’Art et la Matière. Jeg elsket å jobbe med ham.
Jeg har for øvrig beundret hans første kreasjoner for Dior: Cologne Blanche og særlig den utrolige Eau Noire (dessverre forsvunnet fra katalogen, en duft som var sublim for menn). De ble skapt under den kunstneriske ledelsen til Hedi Slimane i 2004: det var den aller første kolleksjonen innen høy parfymekunst hos et prestisjemerke. Guerlain fulgte deretter etter med L’Art et la Matière, og siden Hermès med Hermessences. I dag har alle de store parfymhusene sin egen særegne kolleksjon.
I 2009 grunnla han sitt eget hus, Maison Francis Kurkdjian, sammen med sin brilliante forretningspartner Marc Chaya. Huset ble senere kjøpt opp av LVMH-konsernet, men Francis forble kunstnerisk leder. En ytterligere anerkjennelse: i 2021 ble han utnevnt til kreativ direktør for parfyme hos Maison Dior. For en karriere!
Jeg beundrer ham virkelig, for han er ikke bare en parfymør med stort talent (François Coty-prisen i 2001, Ridder av Kunst og Litteratur i 2009), men også en enestående kommunikator. Etter å ha praktisert klassisk ballett er han svært mottakelig for alle kunstformer, noe som gjør ham til en følsom, karismatisk og fascinerende skaper.
2. Det absolutte ikonet: Baccarat Rouge 540
Det er verdt å vite at denne duften opprinnelig, i 2014, kun var planlagt i 250 nummererte krystalleksemplarer for å feire 250-årsjubileet til krystallhuset Baccarat. Hvorfor «540»? Fordi det er den eksakte temperaturen (540 grader) som gullpulveret tilsettes det smeltede krystallet ved, for å gi det denne ikoniske røde fargen.
I 2016 bestemte Francis Kurkdjian seg for å ta den inn i den faste kolleksjonen. Det ble starten på en global flodbølge, i en slik grad at duften i dag utgjør hoveddelen av merkets kjennskap og salg.
Dette er en gourmand duft med formidabel presisjon. Den bygger på en spesielt dristig akkord av Veltol (karamell-facetten) kombinert med en mosenote (Evernyl). Formelen er kort, men slagkraftig, et kjennetegn ved de store mesterverkene. Sillaget er overveldende og holdbarheten fenomenal: regn med 12 timer på huden og flere uker på klærne.
Personlig bruker jeg den ikke, siden jeg ikke er glad i gourmand-noter. Jeg anerkjenner likevel uten forbehold den tekniske virtuositeten: den er umiddelbart gjenkjennelig. Å bygge en slik samtidsklassiker i løpet av en karriere fortjener respekt. Baksiden av medaljen: markedet er oversvømmet av kopier og dupes (særlig hos Zara, langt mer kvalmende og kjemiske).
Duftpyramide for Baccarat Rouge 540:
- Toppnoter: hedion, safran, pepper
- Hjertenoter: jasmin, rose, honning, guaiaktre
- Bunnnoter: vanilje, veltol, sandeltre, eikemose (evernyl), røkelse, seder, ambroxan
3. Den kritiske vurderingen: Min topp 3 hos MFK
Grand Soir
Dette er en klassisk ambra (eller orientalsk) duft, elegant og perfekt unisex. Komposisjonen er mesterlig fra start til slutt. Den prøver ikke å overraske for enhver pris, men gir absolutt komfort, et bemerkelsesverdig sillage og en solid holdbarhet på rundt 7 timer. Det er en perfekt leksjon i orientalsk akkord.
Duftpyramide for Grand Soir:
- Toppnoter: lavendel, appelsin
- Hjertenoter: appelsinblomst, rose, honning, jasmin
- Bunnnoter: vanilje, benso, røkelse, grå ambra, seder, tonkabønne, cistus labdanum
APOM
En nydelig blomsterduft sentrert rundt dialogen mellom appelsinblomst og ylang-ylang. Dette er en lettvint duft, lys og svært sjikk. Åpningen er sprudlende og frisk (bergamott, lavendel), før den utvikler seg mot et solfylt hjerte og deretter en varm og omsluttende bunn.
Duftpyramide for APOM:
- Toppnoter: lavendel, bergamott
- Hjertenoter: appelsinblomst, ylang-ylang, rose
- Bunnnoter: ambra-akkord, labdanum, vanilje
À la rose
Et delikat solifor, svært naturlig og livgivende. Dette er den ideelle varianten for den som søker den eksakte duften av et bed med friske roser badet i morgendugg.
Duftpyramide for À la rose:
- Toppnoter: litchi, bergamott, sitron
- Hjertenoter: Grasse-rose, bulgarsk rose
- Bunnnoter: vaniljenote
4. Testen av de andre kreasjonene
Gentle Fluidity (Gold et Silver)
Konseptet er bemerkelsesverdig: å komponere to distinkte sillager fra de samme 49 ingrediensene, bare ved å endre doseringen deres. Intensjonen om å viske ut den kjønnsbinære inndelingen er genial. Etter min nese heller Silver-versjonen mot mer maskuline, svært spenstige og livgivende toner (Gin Tonic-effekt). Gold-versjonen er mer feminin og spiller på kontrasten mellom en sprudlende topp og en intenst vaniljepreget base.
Jeg setter stor pris på topp- og hjerteakkordene, men «ambrede tre»-facetten i bunnen forstyrrer meg noe. Denne molekylære strukturen sikrer dem likevel en utmerket holdbarhet på 6 til 7 timer.
OUD-kolleksjonen
(Oud Velvet Mood, Oud Satin Mood, Oud Silk Mood…)
Jeg vil være åpen: min vurdering er ikke objektiv her, siden jeg ikke er spesielt glad i oud i parfymekunsten. Jeg synes disse notene er for harde, mørke, mettet i markedet og ofte forbundet med de svært aggressive ambrede tresortene som tar over rommet. Hvis du liker denne råvarens rå kraft, er ingrediensene av høy kvalitet, men det er ikke min sensibilitet.
5. Dommen: Hvem passer Maison Francis Kurkdjian for?
Maison Francis Kurkdjian passer for de som setter pris på vakker, fransk høy parfymekunst, strukturert og teknisk feilfri. Arkitekturene forblir klassiske, men utførelsen er millimeterpresis.
Siden jeg verken er tilhenger av svært søte strukturer eller de allestedsnærværende ambrede tresortene, har jeg ikke personlig blitt forelsket i hele katalogen. Men for den som søker en majestetisk orientalsk duft, er Grand Soir et absolutt must, akkurat som Baccarat Rouge 540 er det for elskere av opulente og signaturpregede sillager.
Parfyme forblir først og fremst et spørsmål om intimitet, hudaffinitet og sanselig hukommelse.
