1. L’Histoire et l’ADN : Mon lien avec Francis Kurkdjian
Je connais Francis Kurkdjian depuis très longtemps, de l’époque où il travaillait au sein de sociétés de création de parfums comme Quest International puis Takasago. Comme je dirigeais la création parfum chez Guerlain, je l’avais briefé et nous avons eu le grand plaisir de développer ensemble l’Eau de Lit, puis l’eau de parfum Rose Barbare pour la collection L’Art et la Matière. J’ai énormément aimé travailler avec lui.
J’ai d’ailleurs beaucoup admiré ses premières créations pour Dior : Cologne Blanche et surtout l’incroyable Eau Noire (hélas disparue du catalogue, qui était sublime pour homme). Elles avaient été réalisées sous la direction artistique de Hedi Slimane en 2004 : c’était la toute première collection de haute parfumerie au sein d’une marque de prestige. Guerlain a ensuite suivi le pas avec L’Art et la Matière, puis Hermès avec les Hermessences. Aujourd’hui, toutes les grandes maisons ont leur collection particulière.
En 2009, il fonde sa propre maison, Maison Francis Kurkdjian, aux côtés de son brillant associé et homme d’affaires Marc Chaya. Rachetée ensuite par le groupe LVMH, Francis en demeure le directeur artistique. Consécration supplémentaire : en 2021, il est nommé Directeur de la Création Parfums de la Maison Dior. Quel parcours !
Je suis très admirative, car non seulement c’est un parfumeur de grand talent (Prix François Coty en 2001, Chevalier des Arts et des Lettres en 2009), mais c’est aussi un communicant hors pair. Ayant pratiqué la danse classique, il est très sensible à toutes les formes d’art, ce qui fait de lui un créateur sensible, charismatique et passionnant.
2. L’icône absolue : Baccarat Rouge 540
Il faut savoir qu’à l’origine, en 2014, ce parfum n’était prévu qu’à 250 exemplaires numérotés en cristal pour célébrer le 250e anniversaire de la cristallerie Baccarat. Pourquoi « 540 » ? Parce que c’est la température exacte (540 degrés) à laquelle la poudre d’or est incorporée au cristal en fusion pour lui donner cette couleur rouge emblématique.
En 2016, Francis Kurkdjian décide de l’intégrer à sa collection permanente. C’est le début d’un raz-de-marée mondial, au point de représenter aujourd’hui l’essentiel de la notoriété et des ventes de la marque.
C’est un parfum gourmand d’une redoutable précision. Il repose sur un accord particulièrement audacieux de Veltol (la facette caramel) associé à une note mousse (l’Evernyl). La formule est courte mais percutante, signature des grands chefs-d’œuvre. Son sillage est ravageur et sa tenue phénoménale : comptez 12 heures sur la peau et plusieurs semaines sur les vêtements.
À titre personnel, je ne le porte pas car je ne suis pas amatrice de notes gourmandes. Je reconnais cependant sans réserve sa virtuosité technique : il est immédiatement identifiable. Bâtir un tel classique contemporain dans une carrière force le respect. Revers de la médaille : le marché est submergé de copies et de dupes (notamment chez Zara, bien plus écœurants et chimiques).
Pyramide olfactive de Baccarat Rouge 540 :
- Notes de tête : hédione, safran, poivre
- Notes de cœur : jasmin, rose, miel, bois de gaïac
- Notes de fond : vanille, veltol, santal, mousse de chêne (evernyl), encens, cèdre, ambroxan
3. L’Avis Critique : Mon Top 3 chez MFK
Grand Soir
C’est un ambré (ou oriental) classique, élégant et parfaitement mixte. La partition est maîtrisée de bout en bout. Il ne cherche pas à surprendre à tout prix, mais offre un confort absolu, un sillage remarquable et une tenue solide d’environ 7 heures. C’est une parfaite leçon d’accord oriental.
Pyramide olfactive de Grand Soir :
- Notes de tête : lavande, orange
- Notes de cœur : fleur d’oranger, rose, miel, jasmin
- Notes de fond : vanille, benjoin, encens, ambre gris, cèdre, fève tonka, ciste labdanum
APOM
Un superbe floral centré sur le dialogue entre la fleur d’oranger et l’ylang-ylang. C’est un jus facile à vivre, lumineux et d’un grand chic. L’envolée est fusante et fraîche (bergamote, lavande), avant d’évoluer vers un cœur solaire puis un fond chaleureux et enveloppant.
Pyramide olfactive d’APOM :
- Notes de tête : lavande, bergamote
- Notes de cœur : fleur d’oranger, ylang-ylang, rose
- Notes de fond : accord ambré, labdanum, vanille
À la rose
Un soliflore délicat, très naturel et vivifiant. C’est la déclinaison idéale pour qui recherche l’odeur exacte d’un parterre de roses fraîches baignées par la rosée du matin.
Pyramide olfactive d’À la rose :
- Notes de tête : litchi, bergamote, citron
- Notes de cœur : rose de Grasse, rose de Bulgarie
- Notes de fond : note vanillée
4. Le test des autres créations
Gentle Fluidity (Gold et Silver)
Le concept est remarquable : composer deux sillages distincts à partir des 49 mêmes ingrédients, simplement en modifiant leurs dosages. L’intention de brouiller la binarité des genres est brillante. Pour mon nez, la version Silver penche vers des tonalités plus masculines, très nerveuses et vivifiantes (effet Gin Tonic). La version Gold est plus féminine, jouant le contraste entre une tête pétillante et une base intensément vanillée.
J’apprécie beaucoup les accords de tête et de cœur, mais la facette « bois ambrés » en fond me dérange quelque peu. Cette armature moléculaire leur assure néanmoins une excellente tenue de 6 à 7 heures.
La collection OUD
(Oud Velvet Mood, Oud Satin Mood, Oud Silk Mood…)
Je tiens à être transparente : mon avis n’est pas objectif ici, car je n’apprécie guère le oud en parfumerie. Je trouve ces notes trop dures, sombres, saturées sur le marché et souvent associées à ces bois ambrés très agressifs qui envahissent l’espace. Si vous aimez la puissance brute de cette matière, les matières premières sont de grande qualité, mais ce n’est pas ma sensibilité.
5. Le Verdict : À qui s’adresse Maison Francis Kurkdjian ?
Maison Francis Kurkdjian s’adresse aux amateurs de belle haute parfumerie française, structurée et irréprochable sur le plan technique. Les architectures restent classiques, mais l’exécution est millimétrée.
N’étant adepte ni des structures très sucrées ni des bois ambrés omniprésents, je n’ai pas eu de coup de foudre personnel pour l’ensemble du catalogue. Mais pour quiconque recherche un oriental majestueux, Grand Soir est un incontournable absolu, tout comme Baccarat Rouge 540 l’est pour les amoureux de sillages opulents et signés.
Le parfum reste avant tout une affaire d’intimité, d’affinités de peau et de mémoire sensorielle.
