1. Mi encuentro con Frédéric Malle
Es una casa que respeto enormemente. Me gustan muchos de sus perfumes y he llevado algunos. Posee un catálogo de fragancias que me parecen de gran calidad, audaces, siempre con una exigencia de tenacidad y de estela.
He seguido esta marca desde su fundación. Me encantó su primera boutique, en la rue de Grenelle, con sus cabinas inmersivas tomadas de las grandes casas de perfumería, para evaluar el perfume en el aire y no en una tira de prueba. ¡Un golpe de genio!
Esta casa ha crecido. Aunque ha sido adquirida por Estée Lauder, considero que no ha perdido su alma.
2. La trayectoria de Frédéric Malle
Frédéric Malle nació en el seno del lujo y la cultura. Es sobrino del célebre director de cine Louis Malle y nieto de Serge Heftler-Louiche, quien fundó los Parfums Christian Dior en 1947. Su madre, Marie-Christine de Sayn-Wittgenstein (de soltera Heftler-Louiche), trabajó durante mucho tiempo en la creación de los perfumes Christian Dior.
Tras estudiar historia del arte y economía, trabaja en una agencia de publicidad. Después tiene la gran suerte de ser descubierto por un visionario de la perfumería, Jean Amic, en Roure (hoy Givaudan). Lo asiste y se encuentra en el mejor lugar para descubrir todos los arcanos de la perfumería: Roure ya contaba con clientes prestigiosos, como L’Oréal o Saint Laurent. Allí nace su verdadera vocación.
Con el deseo de ofrecer una alternativa a las grandes casas, revolucionará la perfumería con una idea genial: retomar el principio de la edición de libros, poniendo en valor a los autores. ¡Era la primera vez! En aquella época, los nombres de los perfumistas rara vez se daban a conocer. Él será el editor: elige al perfumista, todos ellos de gran talento, y las fragancias.
Así crea las Éditions de Parfums Frédéric Malle en 2000, con una primera boutique en la rue de Grenelle, con la voluntad de defender la perfumería y devolverle su prestigio.
El grupo Estée Lauder adquirió la casa en enero de 2015 (la compra se había anunciado en noviembre de 2014). Frédéric Malle conservó la dirección artística hasta su marcha, en junio de 2024.
3. El ADN de la casa
- El color elegido, un magnífico naranja que coquetea con el de Hermès, fue una excelente idea: es un color chic y de gran impacto.
- Los frascos son sobrios, aunque lujosos, con sus etiquetas negras donde el nombre del autor está bien destacado, en naranja.
- La amplia selección de fragancias, más de una treintena en todas las familias olfativas, ofrece una gran biblioteca. A ello se suman perfumes para el hogar, un difusor eléctrico de lujo, etc.
- El precio de cada perfume es distinto, en función del coste de las materias primas que lo componen.
- Frédéric Malle dejó mucha libertad a los perfumistas: en la orquestación, en el precio de las materias primas, en el tiempo dedicado a la creación.
- No es solo un gran editor de perfumes, sino también un gran director de orquesta en la elaboración de las fragancias, pues tenía una verdadera visión.
4. Mis numerosos favoritos
Me ha costado limitarme, porque me gustan muchos. También hay algunos que no me gustan en absoluto: no se sorprenderá si le digo que no me gustan los perfumes a base de oud, ni Uncut Gem, repleto de esas maderas que detesto.
Estos son mis favoritos, del más fresco al más potente.
Cologne Indélébile (2015)
Creada por el gran perfumista que es Dominique Ropion. Es un esquema de eau de Cologne clásica, con cítricos a raudales, flor de azahar, seguramente petitgrain, y una sobredosis de almizcles blancos.
Normalmente, una eau de Cologne dura poco tiempo. Pero esta, como su nombre indica, dura horas: es interminable.
Puedo decírselo, porque desarrollé numerosas para Guerlain: es casi más complicado orquestar una eau de Cologne que un perfume oriental, por ejemplo. Por definición, es efímera: el desafío es dotarla de tenacidad.
Parece limpia, inocente, fresca, burbujeante. ¿Con qué subterfugio logró Dominique Ropion darle tanta profundidad y tenacidad? ¡Desafío superado!
Duración: unas 5 horas, lo cual es excepcional para una eau de Cologne.
Notas: bergamota, limón, neroli, flor de azahar, absoluto de narciso, almizcles blancos.
Angéliques sous la Pluie (2000)
De Jean-Claude Ellena. Este perfume me conmovió mucho. Con él descubrí la nota de angélica (una raíz y un tallo), una nota verde natural, algo amarga, que también se encuentra en pastelería en las frutas confitadas.
Cuando estaba al frente de la dirección de creación de perfumes en Guerlain, quise trabajar esta nota, que fue para mí una revelación. Así que decidí asociar la angélica con su total opuesto, la vainilla: es Angélique Noire, de la colección L’Art et la Matière, que desarrollé con Daniela Andrier.
Pero aquí, en Frédéric Malle, la angélica se trata de forma totalmente distinta, a la acuarela, realzada por especias, maderas y almizcles blancos, como una bocanada de aire fresco en el campo. Un perfume de muchas facetas, sutil, poético. Un perfume de emoción. Un tesoro de finura.
Duración: de 4 a 5 horas.
Notas: enebro, angélica, pimienta rosa, cedro, almizcles blancos, bayas rosas, cítricos.
Lipstick Rose (2000)
Creado por Ralf Schwieger. Este perfume es la feminidad encarnada. Como su nombre indica, reproduce el olor de una barra de labios que se encuentra cara a cara con un polvero de efluvios de violeta e iris, todo ello acurrucado en un bolso de ante.
Es sinónimo de glamour, aterciopelado por el almizcle, la vainilla y la madera de sándalo. Disfruté muchísimo al olerlo: son notas que me gustan enormemente.
Duración: de 4 a 5 horas aproximadamente, pero es un perfume discreto, un perfume de piel.
Notas: pomelo, frambuesa, violeta, rosa, iris, vainilla, almizcle blanco.
Synthetic Nature (2021)
Una creación de Anne Flipo, lanzada en 2021 con el nombre de Synthetic Jungle. Frédéric Malle le había pedido que reinterpretara dos perfumes icónicos de los años 70: Private Collection de Estée Lauder y el N°19 de Chanel.
Es un perfume que divide, pues está orquestado en torno a todo un degradado de notas verdes, notas ultravegetales que evocan una selva virgen y exuberante. Descansa sobre un fondo chipre, aportado por el pachulí y el musgo de roble.
Es un perfume con mucha firma, muy reconocible: ¡o se adora o no!
Su nombre es todo audacia. «Synthetic» a priori no apetece demasiado, cuando este perfume está repleto de naturales. Quizá se deba al acetato de estiralilo, una nota de síntesis verde y áspera, entre el ruibarbo, el espárrago, la gardenia y la manzana verde.
Si le gustaron Envy de Gucci, Vent Vert de Balmain, el N°19 de Chanel o Private Collection, encontrará aquí la versión modernizada de un chipre verde, muy verde, totalmente singular.
Duración: muy buena, de 6 a 7 horas aproximadamente.
Notas: albahaca, acetato de estiralilo, grosella negra, gálbano, jacinto, lirio de los valles, jazmín, pachulí, musgo de roble.
Musc Ravageur (2000)
De Maurice Roucel. Es un gran admirador de Shalimar y de Habit Rouge, y se nota en este perfume, aunque no se parezca realmente a ellos, salvo por su acorde ambarado, u oriental.
Musc Ravageur es un gran perfume, un perfume que deja huella y que contribuyó al éxito de la marca. Maurice Roucel, con quien trabajé en dos ocasiones para Guerlain, me contó además que lo tenía guardado en un cajón desde hacía tiempo, que era un perfume del que estaba muy orgulloso, y que lo estuvo aún más cuando Frédéric Malle se atrevió a comercializarlo.
Para mí, es el perfume más sexy que conozco, incluso erótico (yo sería incapaz de llevarlo). He observado que cuando alguien lo lleva, quienes se cruzan con su estela incendiaria se giran automáticamente.
Duración: excepcional, de 7 a 8 horas, y más sobre la ropa.
Notas: bergamota, mandarina, lavanda, vainilla, ámbar, almizcle, sándalo.
Portrait of a Lady (2010)
El más potente de todos, firmado por Dominique Ropion. Es un chipre floral, uno de los perfumes más tenaces que conozco. Y si contiene esas maderas ambaradas que detesto, ¡no las identifico! (Un chipre da la impresión de un gran paseo por el bosque, en otoño.)
Contiene una rosa turca en sobredosis absoluta, sobre un lecho de pachulí e incienso. Dura varios días en la tira olfativa y ofrece una magnífica estela.
Es un gran perfume, memorable, un perfume que habla alto y claro. Lo recomiendo a las mujeres y a los hombres que aman una firma moderna y afirmada.
Duración: varios días en la tira olfativa.
Notas: rosa, incienso, pachulí, sándalo.
5. Las novedades
Contre-Jour (2026)
De Annick Ménardo, una obra que admiro, pero que no figura entre mis favoritos.
Conozco bien a Annick, pues desarrollamos juntas Bois d’Arménie en Guerlain. Es una gran perfumista, muy intransigente, apasionada por la libertad.
Contre-Jour también lo es. Es un perfume difícil de llevar, pues está orquestado en torno a una materia difícil de trabajar, la siempreviva. ¡Pero qué hermosa creación!
La siempreviva es una flor de temperamento muy especiado, de longevidad excepcional, oscura, que puede recordar al apio o al curry. Annick la asoció con la rosa y el sándalo.
Es un perfume misterioso, enigmático, audaz, para personalidades muy afirmadas.
Duración: excepcional, de 8 a 9 horas, o incluso más sobre la ropa.
Notas: siempreviva, rosa, madera de sándalo, café, azafrán, almizcle, cedro, narciso.
Northern Love (2026)
Northern Love, la última creación de Bruno Jovanovic (2026), no me sedujo: demasiado goloso para mi gusto. Eso sí, solo lo he olido en la tira, y un perfume a veces reserva buenas sorpresas una vez sobre la piel.
6. Tantos otros hermosos perfumes
Hay tantos otros hermosos perfumes en Frédéric Malle.
En Passant, de Olivia Giacobetti, es una soberbia interpretación figurativa de la nota de lila.
Iris Poudre, de Pierre Bourdon, es un magnífico perfume empolvado en torno al iris, muy clásico.
Heaven Can Wait (2023), de Jean-Claude Ellena, también está trabajado en torno al iris, con el clavel: muy especiado, más contemporáneo.
7. Resumen
| Perfume | Perfumista | Año | Familia | Duración |
|---|---|---|---|---|
| Cologne Indélébile | Dominique Ropion | 2015 | Eau de Cologne almizclada | Unas 5 h |
| Angéliques sous la Pluie | Jean-Claude Ellena | 2000 | Verde especiado | 4 a 5 h |
| Lipstick Rose | Ralf Schwieger | 2000 | Floral empolvado | 4 a 5 h, discreto |
| Synthetic Nature | Anne Flipo | 2021 | Chipre verde | 6 a 7 h |
| Musc Ravageur | Maurice Roucel | 2000 | Ambarado almizclado | 7 a 8 h |
| Portrait of a Lady | Dominique Ropion | 2010 | Chipre floral | Varios días en la tira |
| Contre-Jour | Annick Ménardo | 2026 | Siempreviva, rosa, sándalo | 8 a 9 h |
8. Veredicto: ¿a quién se dirige Frédéric Malle?
Si le gustan los perfumes comprometidos y de calidad, si desea un perfume con carácter, una firma, no dude en descubrir los perfumes Frédéric Malle. Tendrá una amplia selección, en todas las familias olfativas. Todos los perfumes son unisex, salvo quizá Lipstick Rose.
Para una primera compra en Frédéric Malle, le diría: tómese su tiempo, pues la elección es inmensa, entre perfumes frescos, florales, verdes, ambarados, amaderados. Solo la alquimia con su piel le dará la respuesta.
Lo único que puede frenarle es el precio, ¡pero es una buena inversión!
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