1. Il mio incontro con Frédéric Malle
È una maison che rispetto enormemente. Amo molti dei suoi profumi e ne ho indossati alcuni. Possiede un catalogo di fragranze che trovo di altissima qualità, audaci, sempre con un’esigenza di tenuta e di sillage.
Ho seguito questo marchio fin dalla sua fondazione. Ho amato la sua prima boutique, in rue de Grenelle, con le sue cabine immersive mutuate dalle grandi maison di profumeria, per valutare il profumo nell’aria e non su un cartoncino. Un colpo di genio!
Questa maison è cresciuta. Anche se è stata rilevata da Estée Lauder, trovo che non abbia perso la sua anima.
2. Il percorso di Frédéric Malle
Frédéric Malle è nato nel cuore del mondo del lusso e della cultura. È il nipote del celebre regista Louis Malle ed è anche il nipote di Serge Heftler-Louiche, che nel 1947 fondò i Parfums Christian Dior. Sua madre, Marie-Christine de Sayn-Wittgenstein (nata Heftler-Louiche), ha lavorato a lungo alla creazione dei profumi Christian Dior.
Dopo gli studi di storia dell’arte ed economia, lavora in un’agenzia pubblicitaria. Ha poi la grande fortuna di essere notato da un visionario della profumeria, Jean Amic, presso Roure (diventata Givaudan). Lo affianca e si trova nel luogo ideale per scoprire tutti i segreti della profumeria: Roure contava già clienti prestigiosi, come L’Oréal o Saint Laurent. È lì che nasce la sua vera vocazione.
Desideroso di offrire un’alternativa alle grandi maison, rivoluzionerà la profumeria con un’idea geniale: riprendere il principio dell’editoria libraria, mettendo in primo piano gli autori. Era la prima volta! All’epoca i nomi dei profumieri venivano raramente comunicati. Lui sarà l’editore: sceglie il profumiere, tutti di grande talento, e le fragranze.
Crea dunque le Éditions de Parfums Frédéric Malle nel 2000, con una prima boutique in rue de Grenelle, con la volontà di difendere la profumeria e di restituirle i suoi titoli di nobiltà.
Il gruppo Estée Lauder ha rilevato la maison nel gennaio 2015 (l’acquisizione era stata annunciata nel novembre 2014). Frédéric Malle ne ha mantenuto la direzione artistica fino alla sua partenza, nel giugno 2024.
3. Il DNA della maison
- Il colore scelto, un magnifico arancione che flirta con quello di Hermès, è stata un’ottima idea: è un colore chic e di grande impatto.
- I flaconi sono sobri, ma lussuosi, con le loro etichette nere in cui il nome dell’autore è ben messo in evidenza, in arancione.
- L’ampia scelta di fragranze, più di una trentina in tutte le famiglie olfattive, offre una vastissima biblioteca. A queste si aggiungono profumi per la casa, un diffusore elettrico di lusso, e così via.
- Il prezzo di ogni profumo è diverso, in funzione del costo delle materie prime che lo compongono.
- Frédéric Malle ha lasciato molta libertà ai profumieri: nell’orchestrazione, nel prezzo delle materie prime, nel tempo dedicato alla creazione.
- Non è soltanto un grande editore di profumi, ma anche un grande direttore d’orchestra nell’elaborazione delle fragranze, perché aveva una vera visione.
4. I miei tanti preferiti
Ho faticato a limitarmi, perché ne amo molti. Ce ne sono anche alcuni che non amo affatto: non sarà sorpreso se Le dico che non amo i profumi a base di oud, né Uncut Gem, pieno di quei legni che detesto.
Ecco i miei preferiti, dal più fresco al più potente.
Cologne Indélébile (2015)
Creata dal grande profumiere Dominique Ropion. È lo schema di una Eau de Cologne classica, con agrumi a profusione, fiore d’arancio, certamente petitgrain, e un’overdose di muschi bianchi.
Normalmente, una Eau de Cologne dura poco. Ma questa, come suggerisce il nome, dura ore: è interminabile.
Posso dirLe, perché ne ho sviluppate molte per Guerlain: è quasi più complicato orchestrare una Eau de Cologne che un profumo orientale, per esempio. Per definizione, è effimera: la sfida è darle tenuta.
Sembra pulita, innocente, fresca, frizzante. Con quale stratagemma Dominique Ropion è riuscito a donarle tanta profondità e tenuta? Sfida vinta!
Tenuta: circa 5 ore, il che è eccezionale per una Eau de Cologne.
Note: bergamotto, limone, neroli, fiore d’arancio, assoluta di narciso, muschi bianchi.
Angéliques sous la Pluie (2000)
Di Jean-Claude Ellena. Questo profumo mi ha emozionata molto. È con lui che ho scoperto la nota di angelica (una radice e un gambo), una nota verde naturale, leggermente amara, che si ritrova anche in pasticceria nella frutta candita.
Quando dirigevo la creazione dei profumi da Guerlain, ho voluto lavorare questa nota, che è stata per me una rivelazione. Ho quindi deciso di associare l’angelica al suo esatto opposto, la vaniglia: è Angélique Noire, nella collezione L’Art et la Matière, che ho sviluppato con Daniela Andrier.
Ma qui, da Frédéric Malle, l’angelica è trattata in modo del tutto diverso, ad acquerello, potenziata da spezie, legni, muschi bianchi, come una boccata d’aria fresca in campagna. Un profumo molto sfaccettato, sottile, poetico. Un profumo di emozione. Un tesoro di finezza.
Tenuta: da 4 a 5 ore.
Note: ginepro, angelica, pepe rosa, cedro, muschi bianchi, bacche rosa, agrumi.
Lipstick Rose (2000)
Creato da Ralf Schwieger. Questo profumo è la femminilità incarnata. Come suggerisce il nome, riproduce l’odore di un rossetto che si ritrova faccia a faccia con una cipriera dagli effluvi di violetta e di iris, il tutto raccolto in una borsetta di camoscio.
È sinonimo di glamour, vellutato dal muschio, dalla vaniglia e dal legno di sandalo. Ho adorato annusarlo: sono note che amo moltissimo.
Tenuta: circa 4 o 5 ore, ma è un profumo discreto, un profumo di pelle.
Note: pompelmo, lampone, violetta, rosa, iris, vaniglia, muschio bianco.
Synthetic Nature (2021)
Una creazione di Anne Flipo, uscita nel 2021 con il nome di Synthetic Jungle. Frédéric Malle le aveva chiesto di rivisitare due profumi iconici degli anni Settanta: Private Collection di Estée Lauder e N°19 di Chanel.
È un profumo divisivo, perché è orchestrato attorno a un’intera gradazione di note verdi, note super vegetali, che fanno pensare a una foresta vergine lussureggiante. Poggia su un fondo cipriato, dato dal patchouli e dal muschio di quercia.
È un profumo molto firmato, molto riconoscibile: o lo si adora o no!
Il suo nome è pieno di audacia. «Synthetic» a priori non invoglia molto, mentre questo profumo è pieno di naturali. Forse è dovuto all’acetato di stirallile, una nota di sintesi verde e aspra, a metà strada tra rabarbaro, asparago, gardenia e mela verde.
Se ha amato Envy di Gucci, Vent Vert di Balmain, N°19 di Chanel o Private Collection, ritroverà qui la versione modernizzata di un cipriato verde, molto verde, del tutto singolare.
Tenuta: bellissima, circa 6 o 7 ore.
Note: basilico, acetato di stirallile, ribes nero, galbano, giacinto, mughetto, gelsomino, patchouli, muschio di quercia.
Musc Ravageur (2000)
Di Maurice Roucel. È un grande ammiratore di Shalimar e di Habit Rouge, e si sente in questo profumo, anche se non assomiglia loro davvero, al di fuori del suo accordo ambrato, o orientale.
Musc Ravageur è un grande profumo, un profumo che lascia il segno, che ha contribuito al successo del marchio. Maurice Roucel, con cui ho lavorato due volte per Guerlain, mi ha del resto detto di averlo nel cassetto da un po’, che era un profumo di cui andava molto fiero, e che lo è stato ancora di più quando Frédéric Malle ha osato metterlo in commercio.
Per me è il profumo più sexy che io conosca, perfino erotico (non sarei capace di indossarlo). Ho notato che quando qualcuno lo porta, chi incrocia la sua scia incendiaria si volta automaticamente.
Tenuta: eccezionale, da 7 a 8 ore, e oltre sui vestiti.
Note: bergamotto, mandarino, lavanda, vaniglia, ambra, muschio, sandalo.
Portrait of a Lady (2010)
Il più potente di tutti, firmato Dominique Ropion. È un cipriato floreale, uno dei profumi più tenaci che io conosca. E se contiene quei legni ambrati che detesto, io non li individuo! (Un cipriato dà l’impressione di una lunga passeggiata nella foresta, in autunno.)
Contiene una rosa turca in overdose assoluta, su un letto di patchouli e di incenso. Dura diversi giorni sul cartoncino olfattivo e offre un magnifico sillage.
È un grande profumo, memorabile, un profumo che parla forte e chiaro. Lo consiglio alle donne e agli uomini che amano una firma moderna e decisa.
Tenuta: diversi giorni sul cartoncino olfattivo.
Note: rosa, incenso, patchouli, sandalo.
5. Le novità
Contre-Jour (2026)
Di Annick Ménardo, un’opera che ammiro, ma che non rientra tra i miei preferiti.
Conosco bene Annick, dato che abbiamo sviluppato insieme Bois d’Arménie da Guerlain. È una grandissima profumiera, molto intransigente, innamorata della libertà.
Contre-Jour lo è altrettanto. È un profumo difficile da indossare, perché è orchestrato attorno a una materia difficile da lavorare, l’elicriso. Ma che bella creazione!
L’elicriso è un fiore dal temperamento molto speziato, di eccezionale longevità, scuro, che può far pensare al sedano o al curry. Annick lo ha associato alla rosa e al sandalo.
È un profumo misterioso, enigmatico, audace, per personalità molto decise.
Tenuta: eccezionale, da 8 a 9 ore, o anche più sui vestiti.
Note: elicriso, rosa, legno di sandalo, caffè, zafferano, muschio, cedro, narciso.
Northern Love (2026)
Northern Love, l’ultimissima creazione di Bruno Jovanovic (2026), non mi ha sedotta: troppo goloso per i miei gusti. L’ho tuttavia annusato soltanto su cartoncino, e un profumo riserva talvolta belle sorprese una volta sulla pelle.
6. Tanti altri bei profumi
Ci sono moltissimi altri bei profumi da Frédéric Malle.
En Passant, di Olivia Giacobetti, è una superba interpretazione figurativa della nota di lillà.
Iris Poudre, di Pierre Bourdon, è un magnifico profumo incipriato attorno all’iris, molto classico.
Heaven Can Wait (2023), di Jean-Claude Ellena, è anch’esso lavorato attorno all’iris, con il garofano: molto speziato, più contemporaneo.
7. Riepilogo
| Profumo | Profumiere | Anno | Famiglia | Tenuta |
|---|---|---|---|---|
| Cologne Indélébile | Dominique Ropion | 2015 | Eau de Cologne muschiata | Circa 5 h |
| Angéliques sous la Pluie | Jean-Claude Ellena | 2000 | Verde speziato | 4-5 h |
| Lipstick Rose | Ralf Schwieger | 2000 | Floreale incipriato | 4-5 h, discreto |
| Synthetic Nature | Anne Flipo | 2021 | Cipriato verde | 6-7 h |
| Musc Ravageur | Maurice Roucel | 2000 | Ambrato muschiato | 7-8 h |
| Portrait of a Lady | Dominique Ropion | 2010 | Cipriato floreale | Diversi giorni su cartoncino |
| Contre-Jour | Annick Ménardo | 2026 | Elicriso, rosa, sandalo | 8-9 h |
8. Verdetto: a chi si rivolge Frédéric Malle?
Se ama i profumi d’autore e di qualità, se desidera un profumo di carattere, una firma, vada a scoprire i profumi Frédéric Malle. Avrà un’ampia scelta, in tutte le famiglie olfattive. Tutti i profumi sono unisex, tranne forse Lipstick Rose.
Per un primo acquisto da Frédéric Malle, Le direi: si prenda il Suo tempo, perché la scelta è immensa, tra profumi freschi, floreali, verdi, ambrati, legnosi. Solo l’alchimia con la Sua pelle Le darà la risposta.
Solo il prezzo può frenarLa, ma è un buon investimento!
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