1. Mijn kennismaking met Frédéric Malle
Dit is een huis waar ik enorm veel respect voor heb. Ik houd van veel van zijn parfums en heb er enkele gedragen. Het beschikt over een catalogus van geuren die ik zeer kwalitatief en gedurfd vind, altijd met een streven naar houdbaarheid en sillage.
Ik heb het merk gevolgd sinds de oprichting. Ik was gecharmeerd van de eerste boetiek aan de rue de Grenelle, met haar immersieve cabines, overgenomen van de grote parfumhuizen, om het parfum in de lucht te beoordelen en niet op een strookje. Een geniale zet!
Dit huis is gegroeid. Hoewel het is overgenomen door Estée Lauder, vind ik dat het zijn ziel niet heeft verloren.
2. De loopbaan van Frédéric Malle
Frédéric Malle is geboren in het hart van de luxe en de cultuur. Hij is de neef van de beroemde regisseur Louis Malle en de kleinzoon van Serge Heftler-Louiche, die in 1947 Parfums Christian Dior oprichtte. Zijn moeder, Marie-Christine de Sayn-Wittgenstein (geboren Heftler-Louiche), werkte lange tijd aan de creatie van de parfums van Christian Dior.
Na een studie kunstgeschiedenis en economie werkt hij bij een reclamebureau. Vervolgens heeft hij het grote geluk op te vallen bij een visionair van de parfumerie, Jean Amic, bij Roure (later Givaudan). Hij staat hem terzijde en bevindt zich op de beste plek om alle geheimen van de parfumerie te leren kennen: Roure had al prestigieuze klanten, zoals L’Oréal of Saint Laurent. Daar ontstaat zijn echte roeping.
Omdat hij een alternatief wil bieden voor de grote huizen, gaat hij de parfumerie revolutioneren met een geniaal idee: het principe van de boekuitgave overnemen en de auteurs in de schijnwerpers zetten. Het was de eerste keer! In die tijd werden de namen van de parfumeurs zelden bekendgemaakt. Hij zal de uitgever zijn: hij kiest de parfumeur, stuk voor stuk zeer getalenteerd, en de geuren.
Zo richt hij in 2000 de Éditions de Parfums Frédéric Malle op, met een eerste boetiek aan de rue de Grenelle, vanuit de wens de parfumerie te verdedigen en haar weer in ere te herstellen.
De groep Estée Lauder nam het huis in januari 2015 over (de overname was in november 2014 aangekondigd). Frédéric Malle behield de artistieke leiding tot zijn vertrek in juni 2024.
3. Het DNA van het huis
- De gekozen kleur, een prachtig oranje dat flirt met dat van Hermès, was een uitstekend idee: het is een chique en indrukwekkende kleur.
- De flacons zijn sober en toch luxueus, met zwarte etiketten waarop de naam van de auteur mooi tot zijn recht komt, in oranje.
- De grote keuze aan geuren, meer dan dertig in alle olfactieve families, vormt een zeer grote bibliotheek. Daarbij komen parfums voor in huis, een luxe elektrische diffuser, enzovoort.
- De prijs van elk parfum is anders, afhankelijk van de kosten van de grondstoffen waaruit het is samengesteld.
- Frédéric Malle heeft de parfumeurs veel vrijheid gelaten: bij de orkestratie, de prijs van de grondstoffen en de tijd die aan de creatie werd besteed.
- Hij is niet alleen een groot uitgever van parfums, maar ook een groot dirigent bij de ontwikkeling van de geuren, want hij had een echte visie.
4. Mijn vele favorieten
Het viel me zwaar me te beperken, want er zijn er veel waar ik van houd. Er zijn er ook enkele die ik helemaal niet mooi vind: het zal U niet verbazen dat ik niet houd van parfums op basis van oud, noch van Uncut Gem, vol van die houtsoorten die ik verafschuw.
Hier zijn mijn favorieten, van de frisste tot de krachtigste.
Cologne Indélébile (2015)
Gecreëerd door de grote parfumeur Dominique Ropion. Het is een klassiek schema van een Eau de Cologne, met citrusvruchten in overvloed, oranjebloesem, zeker petitgrain, en een overdosis witte muskus.
Normaal gesproken houdt een Eau de Cologne het maar kort uit. Maar deze houdt, zoals haar naam al zegt, urenlang stand: ze is eindeloos.
Ik kan het U zeggen, want ik heb er voor Guerlain veel ontwikkeld: het is bijna ingewikkelder een Eau de Cologne te orkestreren dan bijvoorbeeld een oosters parfum. Per definitie is ze vluchtig: de uitdaging is haar houdbaarheid te geven.
Ze lijkt schoon, onschuldig, fris, sprankelend. Met welke list is Dominique Ropion erin geslaagd haar zoveel diepte en houdbaarheid te geven? Uitdaging geslaagd!
Houdbaarheid: ongeveer 5 uur, wat uitzonderlijk is voor een Eau de Cologne.
Noten: bergamot, citroen, neroli, oranjebloesem, absolu van narcis, witte muskus.
Angéliques sous la Pluie (2000)
Van Jean-Claude Ellena. Dit parfum heeft mij diep geraakt. Dankzij dit parfum ontdekte ik de noot angelica (een wortel en een stengel), een natuurlijke groene noot, een beetje bitter, die men ook in de patisserie terugvindt in gekonfijt fruit.
Toen ik bij Guerlain de creatie van parfums leidde, wilde ik met deze noot aan de slag, die voor mij een openbaring was. Ik besloot dus angelica te combineren met haar absolute tegenpool, vanille: het resultaat is Angélique Noire, in de collectie L’Art et la Matière, die ik samen met Daniela Andrier heb ontwikkeld.
Maar hier, bij Frédéric Malle, wordt de angelica volledig anders behandeld, als aquarel, versterkt door kruiden, houtsoorten en witte muskus, als een frisse bries op het platteland. Een zeer gefacetteerd, subtiel, poëtisch parfum. Een parfum vol emotie. Een schat aan fijnzinnigheid.
Houdbaarheid: 4 tot 5 uur.
Noten: jeneverbes, angelica, roze peper, ceder, witte muskus, roze bessen, citrusvruchten.
Lipstick Rose (2000)
Gecreëerd door Ralf Schwieger. Dit parfum is de vrouwelijkheid zelve. Zoals de naam al zegt, geeft het de geur weer van een lippenstift die oog in oog komt te staan met een poederdoos met geuren van viooltje en iris, alles genesteld in een handtas van suède.
Het staat voor glamour, fluwelig gemaakt door muskus, vanille en sandelhout. Ik vond het heerlijk om eraan te ruiken: het zijn noten waar ik enorm van houd.
Houdbaarheid: ongeveer 4 tot 5 uur, maar het is een discreet parfum, een huidparfum.
Noten: grapefruit, framboos, viooltje, roos, iris, vanille, witte muskus.
Synthetic Nature (2021)
Een creatie van Anne Flipo, in 2021 uitgebracht onder de naam Synthetic Jungle. Frédéric Malle had haar gevraagd twee iconische parfums uit de jaren 70 opnieuw te interpreteren: Private Collection van Estée Lauder en N°19 van Chanel.
Het is een verdeeldheid zaaiend parfum, want het is opgebouwd rond een heel verloop van groene noten, uiterst plantaardige noten, die doen denken aan een weelderig oerwoud. Het rust op een chypre-basis, gevormd door patchouli en eikenmos.
Het is een zeer uitgesproken, zeer herkenbaar parfum: je houdt ervan of niet!
De naam is vol durf. “Synthetic” nodigt op het eerste gezicht niet echt uit, terwijl dit parfum vol natuurlijke grondstoffen zit. Het komt misschien door styrallylacetaat, een groene en wrange synthetische noot, ergens tussen rabarber, asperge, gardenia en groene appel.
Als U Envy van Gucci, Vent Vert van Balmain, N°19 van Chanel of Private Collection mooi vond, vindt U hier de gemoderniseerde versie van een groene chypre, zeer groen, volkomen eigenzinnig.
Houdbaarheid: zeer mooi, ongeveer 6 tot 7 uur.
Noten: basilicum, styrallylacetaat, zwarte bes, galbanum, hyacint, lelietje-van-dalen, jasmijn, patchouli, eikenmos.
Musc Ravageur (2000)
Van Maurice Roucel. Hij is een groot bewonderaar van Shalimar en Habit Rouge, en dat merkt men aan dit parfum, ook al lijkt het er niet echt op, afgezien van het amberachtige, of oosterse, akkoord.
Musc Ravageur is een groot parfum, een indrukwekkend parfum, dat heeft bijgedragen aan het succes van het merk. Maurice Roucel, met wie ik tweemaal voor Guerlain heb gewerkt, vertelde mij trouwens dat hij het al een tijdje in zijn la had liggen, dat dit parfum hem erg trots maakte, en dat hij dat nog meer was toen Frédéric Malle het aandurfde het op de markt te brengen.
Voor mij is het het sexyste parfum dat ik ken, zelfs erotisch (ik zou het zelf nooit kunnen dragen). Ik heb gemerkt dat wanneer iemand het draagt, iedereen die zijn vlammende sillage kruist, zich automatisch omdraait.
Houdbaarheid: uitzonderlijk, 7 tot 8 uur, en langer op kleding.
Noten: bergamot, mandarijn, lavendel, vanille, amber, muskus, sandelhout.
Portrait of a Lady (2010)
De krachtigste van allemaal, ontworpen door Dominique Ropion. Het is een bloemige chypre, een van de meest houdbare parfums die ik ken. En al bevat het van die amberachtige houtsoorten die ik verafschuw, ik herken ze niet! (Een chypre geeft de indruk van een lange wandeling door het bos in de herfst.)
Het bevat een Turkse roos in absolute overdosis, op een bedding van patchouli en wierook. Het houdt meerdere dagen stand op het geurstrookje en biedt een prachtige sillage.
Het is een groot parfum, onvergetelijk, een parfum dat luid en duidelijk spreekt. Ik beveel het aan voor vrouwen en mannen die houden van een moderne en uitgesproken signatuur.
Houdbaarheid: meerdere dagen op het geurstrookje.
Noten: roos, wierook, patchouli, sandelhout.
5. De nieuwigheden
Contre-Jour (2026)
Van Annick Ménardo, een werk dat ik bewonder, maar dat niet tot mijn favorieten behoort.
Ik ken Annick goed, want samen ontwikkelden wij Bois d’Arménie bij Guerlain. Zij is een zeer grote parfumeuse, zeer onbuigzaam, verliefd op vrijheid.
Contre-Jour is dat ook. Het is een moeilijk te dragen parfum, want het is opgebouwd rond een lastig te verwerken grondstof, de immortelle. Maar wat een mooie creatie!
De immortelle is een bloem met een zeer pittig temperament, van uitzonderlijke duurzaamheid, donker, die kan doen denken aan selderij of kerrie. Annick combineerde haar met roos en sandelhout.
Het is een mysterieus, raadselachtig, gedurfd parfum, voor zeer uitgesproken persoonlijkheden.
Houdbaarheid: uitzonderlijk, 8 tot 9 uur, ja zelfs langer op kleding.
Noten: immortelle, roos, sandelhout, koffie, saffraan, muskus, ceder, narcis.
Northern Love (2026)
Northern Love, de allernieuwste creatie van Bruno Jovanovic (2026), heeft mij niet weten te verleiden: te gourmand naar mijn smaak. Ik heb het echter alleen op een geurstrookje geroken, en een parfum houdt op de huid soms goede verrassingen in petto.
6. Zoveel andere mooie parfums
Er zijn zoveel andere mooie parfums bij Frédéric Malle.
En Passant, van Olivia Giacobetti, is een schitterende figuratieve interpretatie van de noot sering.
Iris Poudre, van Pierre Bourdon, is een prachtig poederachtig parfum rond iris, zeer klassiek.
Heaven Can Wait (2023), van Jean-Claude Ellena, is eveneens opgebouwd rond iris, met anjer: zeer pittig, eigentijdser.
7. Overzicht
| Parfum | Parfumeur | Jaar | Familie | Houdbaarheid |
|---|---|---|---|---|
| Cologne Indélébile | Dominique Ropion | 2015 | Eau de Cologne met muskus | Ongeveer 5 u |
| Angéliques sous la Pluie | Jean-Claude Ellena | 2000 | Gekruid groen | 4 tot 5 u |
| Lipstick Rose | Ralf Schwieger | 2000 | Poederachtig bloemig | 4 tot 5 u, discreet |
| Synthetic Nature | Anne Flipo | 2021 | Groene chypre | 6 tot 7 u |
| Musc Ravageur | Maurice Roucel | 2000 | Amberachtig muskusachtig | 7 tot 8 u |
| Portrait of a Lady | Dominique Ropion | 2010 | Bloemige chypre | Meerdere dagen op geurstrookje |
| Contre-Jour | Annick Ménardo | 2026 | Immortelle, roos, sandelhout | 8 tot 9 u |
8. Oordeel: voor wie is Frédéric Malle bedoeld?
Als U houdt van geëngageerde en kwalitatieve parfums, als U een parfum met karakter wenst, een signatuur, ga dan zonder aarzelen de parfums van Frédéric Malle ontdekken. U heeft een ruime keuze, in alle olfactieve families. Alle parfums zijn unisex, behalve misschien Lipstick Rose.
Voor een eerste aankoop bij Frédéric Malle zou ik zeggen: neem de tijd, want de keuze is enorm, tussen frisse, bloemige, groene, amberachtige en houtachtige parfums. Alleen de alchemie met Uw huid geeft U het antwoord.
Alleen de prijs kan U afremmen, maar het is een goede investering!
Lees ook: Byredo-review: mijn mening over de parfums van het Zweedse huis
