Saffraan of het Rode Goud in de Parfumerie: Een kostbare en leerachtige specerij
Saffraan of het rode goud van Perzië is de duurste specerij ter wereld. Het gebruik ervan gaat terug tot de oudheid, 1500 jaar voor Christus in het oude Griekenland, en het wordt begeerd om zijn unieke geur.
Het wordt gebruikt als specerij in de keuken, maar ook als geneesmiddel, als kleurstof of in cosmetica. Saffraan heeft namelijk ook de kracht om parfums te kruiden.
Geschiedenis en Mythologie
Saffraan werd ontdekt op fresco’s op het Griekse eiland Santorini, in de site van Akrotiri, daterend uit 1500 voor Christus. In de Griekse mythologie wordt verteld dat Zeus op een bed van saffraan sliep. Cleopatra gebruikte saffraan in haar bad om de liefde te bedrijven.
In de oudheid werd saffraan ook in de geneeskunde gebruikt vanwege zijn vele therapeutische deugden (meer dan 90 medicinale toepassingen, waaronder de behandeling van hoest, verkoudheid, slapeloosheid en kanker).
Productie van saffraan
Saffraan of Crocus Sativus is een bolgewas dat behoort tot de familie van de Irisachtigen. De saffraan oogst vindt begin oktober plaats, de paarse bloemen worden in de vroege ochtend geplukt, voor zonsopgang, opdat de zon de aromatische kwaliteiten van de stampers niet aantast.
Het plukken van de stampers uit de bloem is de ontpluizing. Vervolgens worden deze kostbare stampers gedroogd in een geventileerde ruimte. De stamper, het vrouwelijke voortplantingsorgaan, bestaande uit 3 stempels per bloem, is het enige deel dat wordt geconsumeerd.
Het lage rendement van de teelt en het feit dat de oogst en de ontpluizing handmatig worden uitgevoerd, verklaren de hoge prijs van 20.000 tot 40.000 euro. Er zijn bijna 150.000 tot 200.000 bloemen nodig om 1 kg stampers of stempels van saffraan te verkrijgen.
Producerende landen
De landen die saffraan oogsten zijn in volgorde van belang: Iran (60 ton per jaar), Spanje, India, Griekenland, Marokko en Italië.
In Frankrijk zijn er steeds meer initiatieven, in het zuiden van Frankrijk, in de Aveyron. Er bestaan zelfs saffraanteelten in Parijs op de daken van grote gebouwen. Ik had het geluk te worden uitgenodigd door het bedrijf Bien élevées, opgericht door vier zusters. Ik heb de stampers kunnen oogsten en ontpluizen, en ik realiseerde mij hoe arbeidsintensief de stappen zijn om deze wonderbaarlijke specerij te verkrijgen.
Saffraan in de parfumerie
Absoluut en safranaal
Saffraan wordt in de parfumerie in twee vormen gebruikt: de absolue van saffraan en een synthetische molecule, het safranaal.
De absolue van saffraan is een kostbaar extract dat wordt verkregen door extractie met vluchtige oplosmiddelen van de stampers van de saffraanbloem. De absolue is uiterst kostbaar: dezelfde prijs als goud. De productie is vertrouwelijk en de absolute van saffraan is zeer zeldzaam op de markt.
Wat betreft het safranaal, dit is een molecuul dat de geur van saffraan synthetisch reproduceert. Het maakt het mogelijk om het kenmerkende parfum van saffraan te verkrijgen tegen een veel lagere prijs. De meeste parfumeurs werken vandaag de dag met het safranaal.
Olfactief profiel
Het geurprofiel is leerachtig, kruidig, met teerachtige effecten en een vleugje honing. Een geur die men vaak terugvindt in mannelijke parfums, maar soms ook in vrouwelijke parfums.
Het is een markante, uitgesproken geur, eerder een basisnoot; het begeleidt vaak houtachtige parfums, bewerkt met houtachtige noten van oudhout, zeer gangbaar in parfums uit het Midden-Oosten.
Saffraan of safranaal kan leerachtige, orientaalse, bloemige of houtachtige noten begeleiden, maar het is ook aanwezig in gourmandparfums dankzij de honingachtige facet ervan.
Parfums met saffraan
Hier zijn enkele opmerkelijke parfums die saffraan bevatten:
- Baccarat Rouge 540 van Maison Francis Kurkdjian
- Safran Troublant van L’Artisan Parfumeur
- Ambre Nuit van Christian Dior
- Oud Satin Mood van Maison Francis Kurkdjian
- Saffron Lazuli van Byredo
- Santal Royal van Guerlain
- Absolu de Parfum van Giorgio Armani
- Oud Wood van Tom Ford
- Midnight Oud van Juliette Has a Gun
- Safran van Maison Tahité
- Or des Indes van Maitre Parfumeur et Gantier
Conclusie
Saffraan is een van de meest fascinerende grondstoffen in de parfumerie. Zijn leerachtige, kruidig-warme geur maakt het tot een uniek ingrediënt dat diepte en karakter aan parfums geeft. Of het nu gaat om de kostbare absolue of het meer toegankelijke safranaal, saffraan blijft een van de meest gewaardeerde specerijen in de wereld van de parfumerie.
