Shalimar van Guerlain: Geschiedenis van een geparfumeerde legende

1925, de internationale tentoonstelling van Decoratieve Kunsten vindt plaats in de hal van het Grand Palais in Parijs en kiest ervoor om parfumerie op de eerste rang te zetten. Elke avond schittert de fontein van Lalique met zijn kristallen pailletten.

Deze nieuwe stijl, soms “opzichtig”, benadrukt de meest kostbare grondstoffen: ivoor, kristal, Macassar ebben, galuchat, parelmoer. Klassiek meubilair is niet meer in de mode, men spreekt van decoratieve kunst. Uit heel Europa stromen de laatste vorsten en rijke industriëlen toe om Parijs te bewonderen, de stad van pracht en luxe.

Het huis Guerlain kiest ervoor om voor het eerst “de gloednieuwe creatie” te presenteren: Shalimar, flacon gecreëerd door Raymond Guerlain in samenwerking met Baccarat (het ontvangt overigens de eerste prijs). De fragrance is gecreëerd door Jacques Guerlain.

1925, zoals Hemingway zei “Parijs is een feest”, de vrouwen zijn steeds mooier, gealludeerd en glimlachend. Er hangt in Parijs een lucht van vrijheid en waanzin, het is het tijdperk van de drooglegging, troebele en verontrustende periode, tijdperk van hete jazz en charleston. Het is ook de geboorte van een mythe: Shalimar gaat de vrouw perfect belichamen in al haar vrouwelijkheid en in haar vrijheid.

De Flacon: Een technische revolutie

De gebogen lijnen van zijn flacon, ontworpen door Raymond Guerlain, tekenen de bekkens van de tuinen van Shalimar, terwijl zijn blauwe dop, in de vorm van een waaier, de pracht van een kostbaar en verfijnd Oosten oproept. De blauwe dop, saffierkleur, is een echte revolutie in de wereld van de parfumerie; Shalimar is de eerste flacon met gekleurde dop.

De anekdote van het kwik: In eerste instantie, om deze blauwe dop te verkrijgen, wordt deze doorgeboord, zodat het kwik (zeer gevaarlijk) in het glas kan doordringen. Snel vinden de kristalwerken Baccarat een systeem, nog steeds geheim, om een blauwe dop te verkrijgen zonder dat het nodig is om deze te doorboren.

Andere technische prestatie, het is de eerste flacon op voet in de geschiedenis van de parfumerie. Het etiket is geïnspireerd door deze gegraveerde tekeningen die ik heb kunnen observeren op de onberispelijke witte muren van de Taj Mahal. Overigens heeft de vorm van het etiket de vorm van de flacon van de eau de toilette en van de eau de parfum geïnspireerd.

De inspiratie: De tempel van de liefde

Zijn naam is die van de betoverende en wonderlijke Indiase tuin: de tuinen van Shalimar in het noorden van India, in Pakistan, in Lahore (deze naam Shalimar betekent “tempel van de liefde” in het Sanskriet). Het is ook in deze fabelachtige tuin dat de liefdes van prinses Mumtaz Mahal (betekenend licht van het paleis) en de Shah Jahan zullen bloeien.

Wanneer deze laatste overlijdt, bij de geboorte van haar kind, laat de Shah Jahan, “ontroostbaar”, haar een mausoleum bouwen in wit marmer geciseleerd als kant: ware pracht die ik de kans had te bezoeken.

De Fragrance: De eerste oosterse

In 1921 presenteert Justin du Pont, medewerker van het Huis, aan Jacques Guerlain een monster van synthetische vanille: ethylvanilline (10 keer krachtiger dan vanilline) die hij associeert met de tinctuur van vanille (alcohol waarin de stokjes vanille zo lang mogelijk zullen macereren, minimaal 3 weken).

Deze werkt in een Jicky schema: hij sluit zich op in zijn laboratorium, probeert alle mogelijke combinaties, verwijdert de aromatische noten, voegt er wat toe, vervangt door 30% hesperide noten, duwt de oosterse noten. Na talrijke proeven komt Jacques uit zijn laboratorium en zegt: “Ik denk dat ik het evenwicht heb gevonden!”. Zijn genie heeft zich opnieuw geuit: Shalimar is geboren!

Het is het mythische parfum van de familie van oostersen, zijn betoverende geuren maken er een “transgenerationeel” parfum van dat zeer jonge vrouwen verleidt. Een overdosis citrusnoten (en vooral bergamot), smelt snel in omhullende noten (roos, jasmijn, iris, houtachtige noten, tonkaboon, balsamische noten).

Een voluptueuze lekkernij gebouwd rond vanille. In grote diepte, hebt U zijn zeer sexy leernoot opgemerkt?

De evolutie van de gamma

De jaren gaan voorbij en Shalimar evolueert met zijn tijd. Bij zijn release in 1925 wordt het aangeboden als eau de toilette, onmisbare aanvulling op het parfumextract. In 1937 is de mode van eaux de Cologne. Guerlain biedt dus de eau de Cologne Shalimar aan, in een prachtige flacon genaamd “horloge”.

In 1986 produceert het bedrijf Pochet & Du Courval een flacon voor het Parfum de Toilette (men zegt, vandaag, eau de parfum). Guerlain was een van de eerste huizen om aanvullende producten aan te bieden zoals de haarlak Shalimar, de Gomina Shalimar, de Stilboïde Shalimar en natuurlijk, een crème voor het lichaam, een melk, talkpoeder, badzout.

De Mythe: Van Frankrijk naar Amerika

Parfum van verleiding, van verlangen, parfum dat zin geeft om dichterbij te komen, kent Shalimar eerst een groot succes in de Verenigde Staten. Op het stoomschip Normandie waren de Amerikaanse passagiersters enthousiast over dit parfum gedragen door Madame Guerlain, de vrouw van Raymond Guerlain.

De mannen merken alleen haar op, haar schoonheid en haar parfum dat hoofden doet draaien, de vrouwen zullen geschokt en jaloers zijn, een schandaal!

Kabel uit New York: men praat alleen over Shalimar. Sommige Amerikanen denken zelfs dat het gaat om een nieuw parfumbedrijf! Meer dan een succes, een golf. Het hele New York wil alleen Shalimar van Shalimar. Een legende was geboren en dit parfum zal veel bijdragen aan het succes van het huis in het interbellum in de Verenigde Staten.

Shalimar zal zelfs een lied inspireren dat die jaren in de mode was: “In een kleine straat van Singapore, drijft in de lucht, een heerlijk parfum van Shalimar”.

Een alchemie van de huid

Shalimar kennen is onmogelijk, het laat zich niet zo gemakkelijk omvatten. Het betovert degene die het draagt door haar het gevoel te geven dat ze uniek is. Geen valse schijn, men is Shalimar of men is het niet! Het weigert lauwheid, het compromis past het niet, de alchemie werkt of niet.

Op elke huid zal het zich anders uitdrukken, zozeer dat ik op sommige personen soms moeite heb om het onmiddellijk te herkennen!

Sinds 25 jaar heb ik vrouwen geroken die Shalimar prachtig droegen. Sommigen waren blond, anderen bruin, of roodharig. Ik heb het zelfs bij mannen geroken met verbazing, maar met verrukking. Dit parfum is werkelijk een enorm succes, vooral in Frankrijk en in de VS: onverwoestbaar.

L’eau de Shalimar, gezuiverd, een zurige lekkernij, zonder de leer-, animalische en mysterieuze noten, “werkt goed op mijn huid”. Helaas houdt Shalimar niet van mij! Jammer.

Publiciteit en Erfgoed

De talrijke beelden van het “Franse” parfum zijn soms echte meesterwerken. Elise Darcy, een grote illustratrice, verkent de verschillende facetten van het parfum, zowel door zijn vrouwelijke kanten als door zijn inspiratie uit het Oosten. In de Amerikaanse verbeelding zullen de reclamecampagnes het idee van een chic parfum achterlaten.

Laten we eraan herinneren dat de GI’s, toen ze deelnamen aan de bevrijding van Frankrijk in 1945, in de rij stonden bij Guerlain om de geest van Frankrijk in hun bagage mee te nemen: enkele essences van Shalimar.

De geschiedenis in cijfers

• 19 jaren van geluk tussen Mumtaz Mahal en Shah Jahan
• 14 kinderen geboren uit hun unie
• 1593/1631: geboorte- en sterfdatum van Mumtaz Mahal
• 410 fonteinen in de tuinen van Shalimar
• 5 watervallen
• 22 jaren van bouw voor de Taj Mahal
• 20000 arbeiders om de Taj Mahal te bouwen
• 400 kg goud werden gebruikt voor de bouw van de Taj Mahal. Edelstenen, ingebed in het marmer, werden helaas later geplunderd door de Engelsen
• 2 jaar waarin de Shah Jahan zich onthield van alle amusement en officiële ceremonies om zijn geliefde te betreuren
• 7 jaren van gevangenis van Shah Jahan, door zijn zoon Aurangzeb, omdat hij gek werd van liefde of gek, simpelweg
• 1 ander mausoleum dat Shah Jahan voor zichzelf wilde laten bouwen, identiek, in zwart marmer, maar zonder succes aangezien opgesloten in het fort van Agra, precies aan de overkant, vanwaar hij zijn geliefde kon zien rusten