Eau de Toilette, Eau de Parfum of Extrait: welke houdt werkelijk het best stand? De waarheid van een experte
Dit is de vraag die men mij het vaakst stelt, en het hardnekkigste misverstand in de parfumerie: “Om ervoor te zorgen dat mijn parfum de hele dag aanhoudt en een onvergetelijk sillage nalaat, moet ik toch zeker de Eau de Parfum of het Extrait kopen, nietwaar?”
In theorie lijkt het antwoord logisch: hoe geconcentreerder, hoe krachtiger. Maar de werkelijkheid van de olfactorische creatie is oneindig complexer (en fascinerender). Als créatrice zal ik u de achterkant van het decor onthullen. Vergeet de percentages, dit is wat de houdbaarheid van een parfum werkelijk bepaalt.
De illusie van percentages: vaak slechts een marketingargument
Men dient allereerst te weten dat er ter zake geen strikte reglementering bestaat. Elk merk kan vrij kiezen welke benaming het bij de lancering van een nieuw parfum hanteert.
Doorgaans leest men het volgende theoretische schema:
- De Eau de Toilette: tussen 3% en 20% concentratie.
- De Eau de Parfum (of Esprit de Parfum): tussen 15% en 30%.
- Het Extrait de Parfum: tussen 20% en 40%.
Maar dit alles is inmiddels een achterhaalde visie. Om te begrijpen waarom, dient men een stap terug in de tijd te zetten. De Eau de Parfum heeft niet altijd bestaan. Ze verscheen in de jaren zeventig en tachtig op de schappen, deels om fiscale redenen (btw), en werd geformuleerd om een hogere verkoopprijs te rechtvaardigen. De concentratie werd vervolgens een doeltreffend verkoopargument.
De monumenten van de parfumerie: bovenkrachtige Eaux de Toilette
Laten we teruggaan naar de oorsprong. De grote meesterwerken die de geschiedenis hebben gemarkeerd, zoals Shalimar, Mitsouko of L’Heure Bleue van Guerlain, maar ook Eau Sauvage van Dior of Pour un Homme de Caron, werden alle gelanceerd en geconcipeerd als Eau de Toilette.
Hun concentraties waren verrassend laag:
- Rond de 3% voor een meesterwerk als Eau Sauvage.
- Tussen 6% en 8% voor de grote klassiekers van Guerlain.
Toch bezaten (en bezitten) deze Eaux de Toilette een sillage, een diffusie en een aanwezigheid die buitengewoon zijn en menig modern Extrait overtreffen!
Het geheim van de formulering: een kwestie van esthetiek, niet alleen van alcohol
Een veelgemaakte fout is te denken dat de créateur voor een Eau de Parfum simpelweg de kuip van de Eau de Toilette neemt en er minder alcohol aan toevoegt. Dat is onjuist.
Vaak blijft voor eenzelfde parfumnaam het hoofdakkoord (de signatuur) hetzelfde, maar de grondstoffen veranderen. Zo geeft de parfumeur voor een Eau de Toilette de voorkeur aan neroli, lichtend en fris. Om hetzelfde parfum als Eau de Parfum uit te brengen, gebruikt hij absolute van oranjebloesem, dichter, warm en weelderig.
Daarom zullen bepaalde mensen altijd de voorkeur geven aan de Eau de Toilette boven de Eau de Parfum van hun favoriete geur: het verschil schuilt niet in de kracht, maar in de esthetiek en de emotie van de compositie.
De trend van het Extrait: de revolutie vanuit het Oosten
Vandaag de dag zijn we getuige van een wedloop naar concentratie, aangedreven door een nieuwe trend vanuit het Midden-Oosten. Ongeveer 30 jaar geleden mengde een pionier als Martine Micallef de olfactorische culturen door Oud-hout in haar westerse creaties te introduceren.
In het Midden-Oosten is parfum een alomtegenwoordig ritueel. De superposition (layering), de uiterst rijke ingrediënten (Oud, amberhouten, musken) en de weelderige sillages zijn er de norm. Het Europese publiek heeft deze “bommen” van diffusie omarmd.
Om aan deze vraag tegemoet te komen, bieden merken duizelingwekkende concentraties aan. Bij Amouage vindt men extraits van 45% of 50%. Maar let wel: als deze parfums zo sterk diffunderen, komt dat vooral door de aard van hun ingrediënten (amberhouten en Oud zijn van nature bovenkrachtig), meer dan door hun louter procentuele concentratie.
Alle grote internationale merken die deze trend hebben gevolgd, hebben inmiddels in hun catalogus geuren op basis van Oud of amberhouten opgenomen, doorgaans sterk geconcentreerde fragrances.
Het jonge Koreaanse merk Born To Stand Out biedt extraits aan die oplopen tot 60%, met proposities die niet noodzakelijk de oosterse noten benutten.
(Een praktische tip van een experte: wees voorzichtig met ultra-geconcentreerde parfums, want hun hoog gehalte aan etherische oliën kan vlekken op uw kleding veroorzaken!)
De paradox van het Extrait dat “aan de huid kleeft”
Technisch gesproken zou men kunnen denken dat een meer geconcentreerd parfum verder verspreid. Toch is het omgekeerde vaak het geval.
Ik kan u Extraits noemen van grote internationale merken, geconcentreerd op 40%, samengesteld met mooie klassieke ingrediënten, die weliswaar zeer hardnekkig op de huid zijn, maar helemaal niet diffunderen. Waarom? Omdat een overmaat aan basisnoten (de zwaarste noten) in combinatie met een extreme concentratie het parfum belet om te “bloeien”. Het blijft geblokkeerd, het “kleeft” aan de huid en creëert een intieme bubbel, maar geen sillage in uw kielzog.
Omgekeerd bestaan er Eaux de Toilette met een zeer lage concentratie maar georkestreerd met moleculen die zo vibrerend zijn dat ze een hele ruimte vullen.
Het enige dat telt: talent en orkestratie
In werkelijkheid zal de chemie van uw huid (uw pH, uw voeding, uw hormonen) altijd op een andere manier met het parfum wisselwerken. Maar naast de huid primeert het werk van de kunstenaar.
Een getalenteerde parfumeur steunt niet op percentages. Hij steunt op:
- Zijn idee: Het moet helder, ontroerend en gedurfd zijn om de geest te raken.
- Het centrale akkoord: Die magie gecreëerd met slechts 4 of 6 fundamentele ingrediënten die het parfum ziel en architectuur geven.
- De orkestratie: De absolute beheersing van de wisselwerking tussen natuurlijke materialen en synthetische moleculen (waarvan sommige, zeer recente, een hallucinante kracht bezitten). Het doel is dat zij elkaar sublimeren om tegelijkertijd hardnekkig en diffusief te zijn.
Kortom, concentratie heeft nooit het talent noch de herinnering aan een mooi parfum bepaald. Vergeet de etiketten, de percentages en de verkoopargumenten. Wat men onthoudt van een groot parfum, wat u onvergetelijk maakt, is de allure en het spoor dat het in de lucht nalaat.
