Les Parfums Orientaux et Ambrés : Guide expert des notes de Vanille, Tonka et Résines

Qu’est-ce que la facette ambrée ou facette orientale ?

La famille orientale, aussi appelée « famille ambrée », est constituée de l’accord oriental, qui peut être habillé de différentes facettes (verte, hespéridée, florale, gourmande, boisée, épicée, cuir). Elle permet de créer des parfums très prisés, caractérisés par des matières premières riches et très suaves.

L’origine du mot « ambré »

Le mot « ambré » en parfumerie ne vient pas de la pierre d’ambre (résine fossilisée sans odeur). Le terme vient sans doute de l’usage que les parfumeurs faisaient de l’ambre gris, une concrétion pathologique du cachalot (l’animal n’est pas tué, la matière est récoltée naturellement). Cette note sensuelle est si chère qu’il est désormais rare de la trouver dans la formulation d’un parfum.

L’accord historique : Cet accord a été identifié dans l’Ambre Antique de Coty (1908), dans Jicky (1889) qui a donné ensuite Shalimar (1921). Il est aussi la base de l’accord célèbre de De Laire : Ambre 83.

La composition de l’accord oriental classique

Il est composé en général de : fève tonka, vanille, vanilline, coumarine, labdanum, et patchouli. On y trouve aussi des résines comme le benjoin, l’encens, ou l’opopanax. La facette iris l’habille merveilleusement bien.

Note : La base solide qui se trouve dans le pomander (boule en bois ciselé) est caractéristique de la base ambrée. C’est aussi ce que l’on trouve, en moins qualitatif, dans les souks sous forme de pierre blanche appelée « ambre » (qui est une composition, pas la matière brute).

1. La Vanille : L’Orchidée Noire

La noble vanille est la matière première essentielle de la facette orientale. La Vanilla planifolia est une orchidée originaire du Mexique qui pousse dans les forêts tropicales.

Le secret de la fertilisation (Edmond Albius)

À l’origine, elle était pollinisée par une petite abeille : la Mélipone. En 1848, un esclave nommé Edmond Albius a découvert le secret de la fertilisation manuelle. Aujourd’hui, des « marieuses » soulèvent l’éperon végétal à l’aide d’un éclat de bambou pour mettre le pollen en contact avec le pistil. Il faut ensuite 18 mois pour obtenir la gousse noire.

Le processus de préparation

Une fois récoltée, la gousse est ébouillantée 3 minutes, mise en couverture 24h, puis exposée au soleil (« bronzage ») quelques heures par jour pendant 15 jours. Elles sont ensuite triées à la main pour s’assurer qu’elles soient bien sèches.

Variétés et Senteurs

La vanille de Madagascar (aussi Mayotte et Inde) est devenue une matière rare et luxueuse (prix multiplié par 10 en 4 ans). Sa chaleur enveloppante se décline en notes lactées, miellées, ambrées, boisées, épicées, animales ou rhumées. La variété Tahitensis est plus florale.

Les formes utilisées :

• L’absolu de vanille : Obtenu par extraction au solvant volatil.
• La teinture : Macération des gousses dans l’alcool (technique ancienne).
• La synthèse : Vanilline et éthylvanilline (beaucoup plus sucrées que la gousse naturelle).

La vanille est au cœur des parfums Delacourte Paris : Valkyrie, Vahina et Osiris.

2. La Fève Tonka : L’Amande Poudrée

La fève tonka provient d’un arbre tropical d’Amérique du Sud, le Dipteryx odorata (ou coumarouna/sarrapia). Le fruit renferme une graine noire qui se ride en séchant et développe son parfum.

Une composition parfumée à elle seule

La fève tonka est très riche en facettes : boisée, baumée, vanillée, amandée, pistache, tabac, foin, miel. Sa molécule principale est la coumarine, dont l’odeur amandée rappelle la colle Cléopâtre de notre enfance. La synthèse de la coumarine (1868) fut utilisée pour la première fois dans Jicky.

Utilisations variées

En parfumerie, on utilise l’absolu. En cuisine, elle se râpe comme de la muscade. Elle servait aussi à parfumer le tabac de pipe (l’Amsterdamer), une pratique désormais interdite.

3. La Myrrhe : Le Parfum Sacré

Issue de l’arbre Commiphora (plus de 100 espèces), la myrrhe est une oléo-gomme-résine qui exsude naturellement sous forme de larmes. Dans la mythologie, elle est liée à Myrrha, mère d’Adonis.

Considérée comme le parfum le plus précieux de l’Antiquité (culte des Dieux), elle est utilisée en parfumerie sous forme d’essence distillée. Elle présente une odeur balsamique intense et montante, avec des facettes réglisse, boisées et presque fruitées.

4. L’Encens (Oliban) : La Protection Divine

L’Encens (ou Oliban) est une gomme recueillie sur les arbres Boswellia. Il symbolise la purification. En parfumerie, c’est une note de fond très puissante, sombre, aromatique, camphrée et résinée.

Les variétés d’encens et leurs odeurs

• Boswellia Sacra (Oman) : Note menthe et eucalyptus.
• Boswellia Serrata (Inde) et Papyrifera : Facette citron amer.
• Boswellia Frerana (ou Maydi) : Accents de caramel fleuri et fruité (utilisé par l’Eglise Copte d’Ethiopie).
• Boswellia Rivae : Accents gourmands.

5. Les autres résines et baumes

• Le Styrax : Baume du Liquidambar. Son essence a une odeur forte : vanillée, florale, animale, cuirée et goudron.
• Le Benjoin : Baume du Styrax benzoin. La variété Benjoin de Siam est la plus recherchée pour sa facette vanillée prononcée. Sa senteur est très suave : amandée, café grillé, miellée et florale (œillet). Il a des vertus cicatrisantes.
• L’Opoponax : Gomme de Somalie/Éthiopie offrant une senteur balsamique, douce, veloutée, terreuse et cuirée (proche de la myrrhe).
• Le Ciste Labdanum : Gomme d’un arbuste méditerranéen (dont les moutons sont friands). Sa senteur est cuirée, baumée, animale, chaude et intense.

Les Parfums Orientaux Emblématiques

Parfums orientaux féminins

• Shalimar – Guerlain
• Opium – Yves Saint Laurent
• Coco – Chanel
• Habinita – Molinard
• Youth Dew – Estée Lauder
• Must – Cartier
• Obsession – Calvin Klein
• Soir d’Orient – Sisley
• Coromandel – Chanel
• L’Instant – Guerlain
• Spiritueuse Double Vanille, Cuir Beluga, Angélique Noire – Guerlain
• Amber Intrigue – Tom Ford
• Myrrh et Tonka – Jo Malone
• Guidance 46 – Amouage
• African Leather – Memo
• Old Fashioned – By Kilian
• Stellar Times – Louis Vuitton

Parfums orientaux féminins plus gourmands

• Angel – Mugler
• La Vie Est Belle – Lancôme
• Hypnotic Poison – Dior
• Black Opium – Yves Saint Laurent
• Mon Guerlain – Guerlain
• Good Girl – Carolina Herrera
• La Petite Robe Noire – Guerlain
• Love Don’t be shy, Angel’s Share – Kilian
• Orchidée Vanille – Van Cleef
• Magenta Tanzanite – Armani privé
• Black Tie – Céline
• Baby Cat – YSL
• Vanille Antique – Byredo
• Vanille Diorama – Dior
• Vanille Fatale, Tobacco Vanille – Tom Ford
• Material – Amouage
• La Baguette – Fendi
• Goddess – Burberry
• Vanilla Powder – Matière Première
• Novae Vanilla – Atelier des Ors

Parfums orientaux masculins et mixtes

• Habit Rouge – Guerlain
• A*Men – Mugler
• Le Mâle Elixir – Jean Paul Gaultier
• Opium pour Homme – YSL
• Le Lion – Chanel
• Ambre Narguilé – Hermès
• Ambre Sultan – Serge Lutens
• Grand Soir – Francis Kurkdjian
• Ambre Nuit, Fève Délicieuse, Mitzah, Eau Noire – Dior
• Ombre Nomade – Louis Vuitton
• Velvet Tonka – BDK
• Muse – YSL