Kehilangan Indera Penciuman dan Covid: Memahami Anosmia dan melatih kembali hidung Anda

Gejala olfaktori Covid-19

Anosmia — yaitu kehilangan indera penciuman — dan kehilangan indera perasa adalah dua gejala utama Covid-19:

• Statistik: Sebuah studi terhadap 2.500 pasien menunjukkan bahwa 60% dari mereka yang dinyatakan positif telah kehilangan indera penciuman. Namun tidak semua orang yang “positif Covid” kehilangan indera penciuman.
• Durasi: Pemulihan berbeda-beda pada setiap individu. Sebagian besar memulihkan 75% kemampuan penciuman setelah sebulan. Beberapa minggu tambahan, atau terkadang beberapa bulan, diperlukan untuk kembali normal.
• Penyebab lain: Anosmia juga dapat disebabkan oleh kerusakan total atau sebagian pada saraf penciuman — yang dapat terjadi di luar Covid, akibat infeksi virus, stroke, cedera kepala, atau penyakit inflamasi. Tergantung kasusnya, indera penciuman dapat kembali setelah beberapa hari, beberapa bulan, atau tahun — namun bisa juga tidak pernah kembali.

Kosakata gangguan penciuman (Dysosmia)

• Hiposmia: Penurunan sebagian indera penciuman dan perasa.
• Hiperosmia: Kemampuan penciuman di atas normal — bisa dikatakan bahwa para pembuat parfum memiliki hiperosmia.
• Parosmia: Persepsi aroma yang salah.
• Fantosmia: Halusinasi olfaktori.

Kosakata gangguan indera perasa

• Ageusia: Kehilangan indera perasa.
• Disgeusia: Perubahan indera perasa.

Memahami Indera Penciuman dan Pentingnya

Sebuah aroma mengekspresikan sinyal yang dipancarkan oleh elemen di lingkungan kita pada saat tertentu, diterima oleh indera kita dan direkam dalam memori kita. Kita semua hidup dalam dunia aroma — beberapa orang lebih memperhatikannya dari yang lain, sadar atau tidak, tetapi tidak ada yang bisa menghindarinya.

Sebaliknya, parfum adalah aroma yang diciptakan oleh manusia. Ini adalah artefak, kreasi, karya seni, produk — tergantung persepsi masing-masing. Tetapi selalu merupakan formula yang dielaborasi oleh pembuat parfum. Jean Giono menulis: “Les dieux créent des odeurs, les hommes fabriquent des parfums” (“Para dewa menciptakan aroma, manusia membuat parfum”).

Perbedaan antara Pria dan Wanita

• Pada wanita: Indera penciuman wanita berada pada puncaknya saat ovulasi — jadi berfluktuasi sesuai siklus hormonal. Kehamilan, misalnya, karena lonjakan hormon, sangat meningkatkan kemampuan penciuman. Bisa disebut hiperosmia sementara pada wanita hamil.
• Pada pria: Indera penciuman pria lebih stabil, tetapi itu tidak berarti selalu lebih baik. Pria mencium beberapa molekul beraroma secara berbeda, seperti molekul musk misalnya.

Setelah usia 50 tahun, ketajaman penciuman dapat sedikit berkurang, tetapi ini bukan indera yang paling cepat melemah, terutama jika dilatih seperti halnya para pembuat parfum.

Hubungan vital antara Penciuman dan Perasa

Penciuman tetap menjadi pintu utama yang terbuka menuju otak limbik dan reptil kita — otak yang mengurus emosi. Saat mencium aroma, memori dan emosi langsung diaktifkan. Otak reptil menangkap aroma, otak limbik menginterpretasikannya.

Otak reptil juga adalah otak yang membawa kita kembali pada insting — bagian primitif dan instingtif dari otak mamalia yang merupakan perwakilan kita yang rendah hati.

Makan dengan hidung

Tahukah Anda bahwa kita pertama-tama makan dengan hidung? Indera penciuman, sesungguhnya, lebih kaya dan lebih kuat dari indera perasa. Papila lidah kita hanya mampu mendeteksi 5 keluarga rasa: manis, asin, asam, pahit, dan indera perasa baru — umami (rasa menyenangkan antara asin dan manis).

Sebaliknya, kita dapat menangkap hingga sepuluh ribu aroma. Para pembuat parfum, berkat latihan memori dan hiperosmia mereka, dapat mengenali dan menghafal hingga 1.000 aroma berbeda. Cukup dengan pilek yang melumpuhkan indera penciuman untuk segera menonaktifkan kemampuan rasa kita.

Eksperimen raspberry: Coba jepit hidung Anda saat memakan sebuah raspberry! Anda hanya akan merasakan kesegaran dan kelembutan raspberry — tidak ada sama sekali rasa raspberry.

Hal yang jelas bagi para penikmat makanan

Seseorang dengan selera yang terdidik dan ingin tahu tentu memiliki indera penciuman yang berkembang. Mereka terbiasa melacak cita rasa dan mengurai aroma. Para pembuat parfum hampir semuanya adalah penikmat makanan halus — mereka suka makan, mencicipi anggur, dan menemukan cita rasa baru.

Para pembuat parfum dan oenolog sering berdiskusi bersama, dan meskipun kosakata spesifik mereka sedikit berbeda, mereka bisa saling memahami dengan sempurna.

Saran: Bagi para pecinta parfum, lebih baik memilih parfum saat lapar. Faktanya, begitu hati sedang aktif (yang menumpulkan penciuman), rasa lapar justru mempertajam ketajaman olfaktori.

Dampak psikologis anosmia

Itulah mengapa saat terinfeksi Covid dan anosmia menyerang, seseorang umumnya tidak bisa lagi merasakan cita rasa makanannya. Hidup menjadi lebih suram dan tanpa warna.

Saat anosmia bersifat permanen, ini bisa menjadi kecacatan yang nyata. Anosmia merampas kesenangan esensial — dengan konsekuensi kehilangan nafsu makan, kecemasan, ketakutan bau badan sendiri, ketidakmampuan mencium bahaya seperti kebakaran atau kebocoran gas. Anosmia adalah perasaan kehilangan orientasi yang luar biasa.

Juga telah diamati penurunan libido (karena cinta dan aroma sangat erat kaitannya), rasa sedih, kebingungan, depresi. Perasaan terputus dari dunia dan disorientasi.

Protokol rehabilitasi dan Pengobatan

Memulihkan indera penciuman setelah Covid

Di CHU Nancy, sebuah protokol rehabilitasi olfaktori ditawarkan kepada pasien Covid yang tidak mendapatkan kembali penciuman mereka.

1. Anosmia pertama-tama diobati dengan kortikosteroid untuk segera mengurangi peradangan celah penciuman.
2. Jika kehilangan penciuman menetap (setelah 3 atau 4 bulan), rehabilitasi olfaktori ditawarkan dengan stimulasi penciuman di mana subjek diminta menghirup dua kali sehari berbagai sampel aroma.
3. Untuk kasus yang lebih ringan, stimulasi saraf penciuman juga dapat dilakukan di rumah dengan mencium rempah-rempah, aroma produk rumah tangga, secara teratur dan menyenangkan.

Penelitian medis

Di rumah sakit Pitié Salpêtrière, aroma digunakan untuk menstimulasi memori autobiografi pasien yang menderita trauma kepala dan gangguan memori — penelitian juga dilakukan untuk penyakit Alzheimer. Memberikan aroma secara berulang dapat memperkuat kenangan tertentu dan membatasi kehilangan memori.

Di Belarus, neuropsikiater Olga Alexandre mengembangkan metode yang bertujuan mengobati gangguan psikologis melalui stimulus olfaktori: proyek parfum para malaikat ini diterapkan pada anak-anak yang sakit untuk membantu meningkatkan tidur mereka, menstimulasi nafsu makan, dan juga mengurangi rasa sakit.

Di masa depan, prospek menarik mulai terlihat seperti penelitian Profesor Israel Hossam Haick yang mengerjakan metode hidung elektronik yang mampu mendeteksi beberapa penyakit dari napas.

Puisi: Anosmia, aku mengutukmu!

Akhirnya, sebuah catatan harapan dengan puisi yang diberikan kepada saya oleh Nathalie Pichard, pakar parfum, yang menulisnya saat menghadapi anosmia. Puisi ini dipersembahkan kepada semua penderita anosmia.

ANOSMIE, JE TE MAUDIS!
(ANOSMIA, AKU MENGUTUKMU!)
Hidungku tak pernah mengkhianati
Namun virus merenggutnya dariku!
Hampir seminggu lamanya
Betapa menderitanya aku!
Rempah-rempah tak lagi menyengat!
Parfum hanyalah sisa tak berguna!
Bagaikan semut tanpa antena
Aku menggerutu, betapa benci!
Bahkan pemutih pun!
Tak berdaya, bahkan dia?!
Kepalaku terasa kosong
Segalanya menjadi suram…
Apakah aku benar-benar tersesat?
Dalam kekosongan ini, segalanya tergantung
Buta hidung dan otak
Hidung ini hancur berkeping…
Anosmia bukanlah teman
Ia datang diam-diam, sebagai musuh!
Tak menyerah meski berjuang,
Aku berbicara padanya sambil menangis
Pergi; kembalikan padaku aroma!
Betapa kebahagiaanmu bagiku
Kembalikan sinar mataharimu!
Agar aku masih dapat terpesona!
Foxku menungguku, menggodaku…
Kembalikan hidungku, agar aku menciumnya!
Dan tanpa peringatan kau pergi…
Anosmia, aku mengutukmu!

Indera penciuman adalah kehidupan, mari kita jaga.

Anda dapat menemukan informasi lebih lanjut tentang anosmia di situs-situs berikut:

1. Odorat-Info
2. Association Anosmie.org