Jacques Guerlain : Parfümerinin Dahisinin Kapsamlı Biyografisi

Jacques Guerlain’in çalışmalarına büyük hayranlık duyuyorum; yıllardır L’Heure Bleue’yü taşıyorum ve hiç bıkmıyorum. 1912’de yarattığı bu başyapıt için ona teşekkür etmek amacıyla kaleme alınan bir saygı yazısıdır bu.

O sıralar Mr Selfridge dizisini izliyordum; Amerika’da Selfridges büyük mağazasının kuruluşunu anlatan bu dizi, Guerlain’i de ön plana çıkarıyordu (Downton Abbey tarzında). Bu da beni bu büyük Parfümcüyü, hatta bu dahiyi ön plana çıkarmak için ilham verdi.

Jacques Guerlain : İnsan ve Yapıtı

Jacques Edouard Guerlain (7 Ekim 1874 – 2 Mayıs 1963), Guerlain ailesinin üçüncü ve en ünlü parfümcüsü olan Fransız bir parfümcüydü. 20. yüzyılın en üretken ve etkili parfümcülerinden biri oldu.

Guerlain imzalı 80’den fazla parfüm bilinmektedir, ancak bazı tahminler onun 300’den fazlasını yarattığını ileri sürmektedir. En büyük parfümleri arasında «L’Heure Bleue» (1912), «Mitsouko» (1919), «Shalimar» (1925), «Vol de Nuit» (1933) vb. yer almaktadır.

Çalışmaları dünya çapında şöhret, büyük bir servet ve Chevalier de la Légion d’honneur gibi onurlar kazandırmış olsa da Jacques Guerlain mütevazı bir yapıya sahipti ve röportaj vermezdi. Bu nedenle yaratıcı süreci ve kişisel hayatı hakkında çok az bilgi günümüze ulaşmıştır.

Büyük eserlerinin çoğu, Jean Pierre Guerlain tarafından kurulan Versailles Parfüm Okulu’na bağlı Osmothèque’te özgün formlarıyla arşivlenmektedir. Ayrıca Champs Elysées’de 50 parfüm (Thierry Wasser ve Frédéric Sacone tarafından yeniden hazırlanmış) olarak sergilenmekte ve «Il était une fois…» Vintage Atölyesi’nde keşfedilmeyi beklemektedir.

Gençlik ve Çıraklık

Gabriel ve Clarisse Guerlain’in ikinci çocuğu olan Jacques Guerlain, 1874’te ailenin Colombes’daki villasında dünyaya geldi. Ailenin geleneği uyarınca İngiltere’de eğitim gördü, ardından Paris’teki École Monge’da tarih, İngilizce, Almanca, Yunanca ve Latince öğrendi.

Amcası, parfümcü Aimé Guerlain’in çocuğu yoktu ve bu nedenle Jacques’ı on altı yaşında çırak ve halef olarak yetiştirdi. 1890’da Jacques ilk parfümü «Ambre»yi yarattı. Daha sonra Paris Üniversitesi’ndeki Charles Friedel laboratuvarında organik kimya eğitimi aldı ve 1894’te resmi olarak aile şirketine katıldı.

Hem kozmetik hem de parfüm alanında geniş çaplı denemeler yaptı. Parfümlü mürekkep hazırlama yöntemi geliştirdi; aynı zamanda çeşitli uçucu yağlar üzerine Justin Dupont ile bir yayına katkıda bulundu.

Bu dönemde «Le Jardin de Mon Curé» (1895) gibi ilk eserlerini yarattı. 1897’den itibaren iki yıl boyunca Jacques ve Pierre yönetim ve baş parfümcü sorumluluklarını paylaştı; 1899’da Jacques bu rolü tamamen devraldı.

Belle Époque ve Birinci Dünya Savaşı

1900 Dünya Fuarı’nda Jacques Guerlain, Sarah Bernhardt’a (Rosine Bernhardt olarak doğmuş) saygısını sunmak amacıyla çiçekli deri «Voilà Pourquoi j’aimais Rosine»yi sergiledi.

«Fleur qui meurt» (1901) adlı parfüm, menekşe etrafında yeni bir deneme niteliğindeydi (parfümeride sentetik yollarla yaratılmış; özü çıkarılamaz). «Voilette de Madame» (1904) ve «Mouchoir de Monsieur» (1904) ikilisi takip etti (Guerlain’lerin bir çift arkadaşı için yaratılmıştır).

Bu sonuncu, nadir maskülen yaratımlarından biri olup büyük ölçüde amcasının eserine benzer: Houbigant tarafından yaratılan Fougère akorunu paylaştığı «Jicky» (1889).

1905’te Jacques Guerlain, Lilleli bir Protestan olan Andrée Bouffait ile evlendi; bu evlilik kendisine Katolik Kilisesi’nin aforozuna neden oldu. İlk çocukları Jean-Jacques ertesi yıl dünyaya geldi.

Après l’Ondée (1906) Sonrası

Jacques Guerlain, ilk büyük ticari başarısı «Après l’Ondée»yi (1906) tamamladı. Yağmur sonrası doğaya saygı duruşu niteliğindeki bu melankolik parfüm, heliotrope ve menekşe notaları etrafında şekillenir ve anizaldehit molekülünü içeren ilk veya erken parfümlerden biri sayılır.

Bu çiçeksi buket, ögenol (baharatlı nota) ve iris kökünden gelen yoğun pudralı notalarla da yücelir. Parfümcü Ernest Beaux dahil pek çok çevre tarafından büyük bir eser olarak değerlendirildi. Après l’Ondée, daha sonra «L’Heure Bleue»ye ilham verecek parfümdür.

Oryantal ve Sanatsal Etki

Bir Osmanlı sultanının eşlerini tanımlayan başlık olan Kadine, 1911’de piyasaya çıktı ve 1898’de yaratılan «Tsao Ko»’nun ardından Guerlain’in Doğu’yu kutlayan ilk parfümlerinden biri oldu. Bu tema eserlerinin büyük bölümüne ilham verecektir.

Doğu sanatını, özellikle seladon porselen ve Blanc de Chine’i tutkuyla severdi; bunları Parc Monceau’daki 22 Rue Murillo’daki dairesini süslemek için koleksiyona kattı. Geniş bir estetik zevke sahip olan Jacques Guerlain, Nevers ve Rouen fayans koleksiyoncusuydu.

André Charles Boulle ve Bernard van II Risamburgh mobilyalarını (sonradan Louvre’a bağışlananlar), Francisco Goya, Edouard Manet ve Claude Monet tablolarını (La Pie dahil, yine Louvre’a bağışlananlar) takdirle karşılardı. Empresyonist tabloların çocuk odaları için büyüleyici olduğunu düşünürdü!

L’Heure Bleue (1912) ve Savaşın Öncelleri

Guerlain’in empresyonizme ve akşam etkilerine duyduğu tutkunun «L’Heure Bleue»yü (1912) kesinlikle etkilediği düşünülmektedir; bu eser, Belle Époque’un sonunu ve Birinci Dünya Savaşı öncesi dönemi metaforlaştırır. Jacques Guerlain’in torunu ve halefi Jean Paul Guerlain bunu şöyle açıklar:

«Jacques Guerlain, Avrupa’da yaşanacaklar hakkında bir kehaneti olduğunu söylerdi. Bu duyguyu kelimelere döküp aktaramıyordum; savaşın felaketinden önce bu son güzellik ve sükunet anlarını yakalamak istedim. O denli yoğun bir şey hissediyordum ki, bunu ancak bir parfümle ifade edebildim.»

Birinci Dünya Savaşı’nın patlak vermesinin arifesinde Guerlain, 68 Champs Elysées butiğini açmak amacıyla çiçekli deri «Le Parfum des Champs-Elysées»yi (1914) piyasaya sürdü. Parfüm, butik mimarı Charles Méwès’e gönderilmek üzere bilerek seçildiği söylenen kaplumbağa şeklindeki bir şişede satışa çıktı.

Jacques Guerlain, inşaatın çok yavaş ilerlediğini düşünüyordu (tam bir yıl!). Aynı güzel şişe, 2015’te Champs Elysées Evi’nin mimar Peter Marino tarafından yürütülen tadilat çalışmalarının ardından yeniden açılışında Siyah Kristal olarak yeniden üretildi.

Jacques Guerlain kısa süre sonra seferber edildi. O sırada 41 yaşındaydı ve üç çocuk babasıydı (sonunda beş çocuk sahibi olacaktı). Savaşta bir kafa yarasına uğradı ve bu yaralanma onu bir gözünden kör bıraktı; böylece evine döndü.

Artık araç süremediğinden eşi onu arabaya bindirmeye başladı. Artık at binemez ve ava olan tutkusu da geçip gider. Hafta sonlarını ailesiyle ve köpekleriyle Mesnuls’taki ailesinin mülkünde, Vallée Coterel’de geçirmeye başladı.

1916’da annesi Clarisse 68 yaşında hayatını kaybetti. Guerlain savaş sırasında bir parfüm yarattı: «Jasmiralda», Marius Petipa’nın «La Esmeralda» kahramanına atıfta bulunan yasminden ağaçsı bir koku.

Savaşlar Arası Dönem : Egzotizm ve Başyapıtlar

«Mitsouko» 1919’da yaratıldı ve meşe yosunu (bugün Guerlain’de başka bir ağacın doğal yosunuyla değiştirilen) ve gama-undecalactone veya C14 olarak da adlandırılan şeftali kokusuyla yüzlerce deneme sonucunda ortaya çıktı.

Claude Farrère’in «La Bataille» (1909) romanının kahramanına adıyla ithafen isimlendirilen parfüm, Jacques Guerlain’in Asya’ya, özellikle Japonya’ya duyduğu derin çekimi yansıtır.

Etkileyici bir chypré olan «Mitsouko», aynı zamanda savaş öncesi parfümü «L’Heure Bleue» ile zıtlık içinde, savaş döneminde erkeğin yerini alan özgürleşmiş yeni kadının arketipi olarak kabul edilmiştir. «L’Heure Bleue», çiçeksi amber ağırlıklı, kadifemsi tabanlı yumuşak yapısıyla savaş öncesine aittir.

Guerlain’de söylenegelen şudur: «L’Heure Bleue» ve «Mitsouko», savaşın başlangıcı ile sonu arasında bir parantez açıp kapatmak için aynı şişeyi paylaşır. (Kanımca o dönemde yeni bir şişe tasarımı geliştirmek güçtü.)

Shalimar (1925)

1925’te Jacques Guerlain, kardeşi Pierre Guerlain’in başkan yardımcısı olduğu Uluslararası Modern Dekoratif ve Endüstriyel Sanatlar Sergisi’nde şaheserini sundu: «Shalimar». Parfüm, Kuzey Hindistan’daki Babür bahçelerine saygı duruşuydu. Dört yıllık çalışmanın ürünüydü. O sırada elli yaşındaydı.

«Shalimar», parfümerinin arketipik «oryantal» parfümü olarak kabul edilmekte olup Evin en çok satan ürünü olmayı sürdürmektedir. Tanınmış bir parfümcünün sözleri: «Shalimar’ın baştan çıkarıcı sillage’ını kim bilmez?» Raymond Guerlain’in Baccarat tasarımcısı Monsieur Chevalier ile iş birliği içinde yarattığı şişe bu uluslararası sergide birincilik ödülü aldı.

Djedi, Liu, Vol de Nuit

Guerlain sınırları zorlamaya devam etti; Westcar Papirüsü’nün sihirbazına atfen «Djedi»yi (1926) ve ardından Puccini’nin Turandot operasındaki köle adına ithafen «Liu»yu (1929) piyasaya sürdü. Bu parfüm Guerlain’in Puccini’ye hayranlığını yansıtır ve Chanel’in No. 5’ini yaratmak için Ernest Beaux ile girilen yarışmadan doğduğu söylenen ilk aldehit içeren çiçeksi parfümdür.

1932’de Guerlain, Fransa Merkez Bankası denetim kuruluna üye oldu ve sonraki yirmi yıl boyunca bu kurumda kalmaya ve danışmanlık yapmaya devam etti.

1933’te Guerlain oldukça karanlık bir eser olan «Vol de Nuit»yi yarattı. Parfümün adı, Antoine de Saint-Exupéry’nin (Guerlain’in kişisel dostu) posta uçuşu deneyimlerine dayanan «Vol de nuit» (1931) adlı romanından gelmektedir.

Aynı yıl Jacques Guerlain’in uzun süredir birlikte çalıştığı babası Gabriel, Mesnuls’ta 92 yaşında hayatını kaybetti. Guerlain, babasının kırsal evidini ve at yetiştirme çiftliğini devraldı: Haras de la Reboursière et de Montaigu.

İlerleyen yıllarda Josephine Baker için yaratılan (Leeward Adaları’na atıfla) özel parfüm «Sous le Vent» (1934) ve Diaghilev’den ve Rimsky-Korsakov’un «Altın Horoz» eserinden esinlenen «Coque d’Or» (1937) piyasaya çıktı.

İkinci Dünya Savaşı ve Son Yıllar

İkinci Dünya Savaşı başladığında Jacques Guerlain’in en küçük oğlu Pierre, 21 yaşında seferber edildi ve Oise nehri kıyısındaki Baron’da ölümcül biçimde yaralandı. Guerlain bu olaydan derinden etkilendi ve iki yıl boyunca yaratmaktan vazgeçti; Normandiya’daki at çiftliğini de terk etti. O dönemde fabrika işçilerine gönderdiği meyve ve sebze yetiştirmeye yöneldi.

1942’de Guerlain yaratmaya «Kriss» parfümüyle döndü; adı Endonezya’ya özgü bir hançerden gelmektedir. Şirketin Bécon-les-Bruyères’deki fabrikası ertesi yılki bombalamada tahrip edildi.

Savaş sona ererken Guerlain derin bir depresyona sürüklendi. «Kriss»i 1945’te «Dawamesk» adıyla yeniden piyasaya sürdü; bu isim haşiş bazlı bir müstahzardan gelmektedir.

Hayatının son on sekiz yılında da çalışmayı sürdürdü; ancak yavaş yavaş yaratım temposunu düşürdü. Giderek Mesnuls’taki mülküne çekildi ve zamanını çiçek tarhlarına, meyve bahçelerine ve Japon bahçesine adadı.

Son yapıtları arasında taze ve aldehdik «Fleur de Feu» (1948) ve dört yıl sonra ressam Paul Gauguin’in son istirahatleri olarak bilinen Pasifik adasına adıyla ithafen hazırlanan «Atuana» (Atuona’nın farklı yazımı) yer almaktadır.

Torunu ve halefi Jean Paul Guerlain ile birlikte yaratılan «Ode» (1955), bahçelerine saygı duruşu niteliğindeki klasik çiçeksi bir eserdir.

Guerlain iki laboratuvar ve fabrikada çalışmıştır: birincisi 1943’te savaş sırasında tahrip edilen Bécon-les-Bruyères’deki, ikincisi 1947’de inşa edilen Courbevoie’daki. Parfüm fabrikamız artık Mesnuls’un yanı başındaki Orphin’de bulunmaktadır. Yakın zamanda ise Chartres yakınında «La Ruche» adıyla yeni bir kozmetik fabrikası açıldı.

1956’da Jacques Guerlain, Air France dergisinin özel sayısı için Willy Ronis tarafından laboratuvarında ve kır evinde fotoğraflandırılmaya isteksiz bir şekilde razı oldu. Jacques Guerlain’in kariyerinin sonlarında çekilen bu fotoğraflar, mesleki ve kişisel yaşamından nadir bir bakış açısı sunmaktadır.

Torunu ile «Chant d’Arômes» üzerinde çalışırken, 1962’de Jacques Guerlain artık yaratamaz hale gelmişti ve torununa şöyle demişti: «Ne yazık ki artık yalnızca yaşlı bayanlar için parfüm yaratabiliyorum.»

Jacques Guerlain, 2 Mayıs 1963’te Paris’te 88 yaşında hayatını kaybetti. Pratik bir Katolik olmasa da cenaze töreni iki gün sonra Saint-Philippe-du-Roule kilisesinde gerçekleşti. Passy mezarlığında oğlu Pierre ve babasının yanına defnedildi.

Etkiler ve Miras

François Coty’nin yaratımlarını yakından takip ederdi. «L’Origan» (1905) çoğunlukla Guerlain’in «L’Heure Bleue» (1912) için temel aldığı eser olarak anılmaktadır. Ancak 1906’da «Après l’Ondée»yi yarattığı da unutulmamalıdır; bu eser doğaya adanan bir odanın öncüsü niteliğindedir.

Coty’nin «Chypre»si (1917), «Mitsouko» (1919) için model alınmıştır. Guerlain’in çok önce, 1909’da «Chypre de Paris»yi ve «L’Eau de Chypre»yi piyasaya sürdüğü de göz ardı edilmemelidir. Önceki yazıda Guerlain’in vintage koleksiyonuna baktığınızda, Chypre de Paris’nin bergamot, gül ve yosunlu «chypré» akorunu barındırdığını göreceksiniz.

Bildiğim kadarıyla cistus labdanumu bulunmamaktadır; ancak calamus mevcuttur. Coty’nin Chypre’inin ticari açıdan daha başarılı olduğunu ve daha olgun bir chypré akoruna sahip bulunduğunu düşünüyorum.

Coty’nin «Émeraude»su (1921), Shalimar (1925) için ilham kaynağı sayılmaktadır. Ancak Jicky’deki oryantal akorun 1889’da ve «Sillage»ın 1907’de tüm öncüllerini barındırdığı hatırlanmalıdır. Yanıt bu kadar basit değil! Will görüşümü tam olarak paylaşmıyor; ama Wikipedia’da kendi orijinal İngilizce versiyonuna bakabilirsiniz.

Ernest Beaux, Shalimar hakkında şunu söyledi: «Jacques Guerlain’in kullandığı tonlarca vanilyayla zor şerbet yapılabilir. Guerlain ise bir şaheser yarattı!» Guerlain, dönemin etkileri inkâr edilemez olan Paul Parquet’e hayrandı.

Guerlinade ve Fetiş Malzemeler

Eleştirmen Luca Turin tarafından «sanal bir şef pastacı» olarak tanımlanan J. Guerlain, amberli notaları temel alan amcası ve selefi Aimé Guerlain’inkilerle harmanlayarak zengin tatlı ve kremsi notalar oluşturdu. Bu notalar «Guerlinade» adıyla anılan bir stil ve imzaya dönüştü.

Jacques Guerlain aynı zamanda dönemine göre oldukça cesur kabul edilen galbanum gibi yeşil notaların kullanımında da öncü oldu; bu nota Vol de Nuit ve Sous le Vent’te yer almaktadır.

Bu eserler, Paul Vacher’in 1947’de yarattığı Miss Dior gibi parfümlerin öncüsü sayılabilir. Bazı parfümcüler de Sous le Vent ile Dior’un Eau Sauvage arasında bir bağlantı kurmaktadır.

Guerlain’in eserinde bazı malzemeler her yerde karşımıza çıkar: yüksek kaliteli narenciye (bergamot, limon, tatlı mandalina ve acı portakal), kumarin, çiçek absolüsleri (cassie, yasemin, gül, portakal çiçeği), yeşil notalar (galbanum), menekşe (iyononlar) ve en güzel iris, vanilya ve ylang-ylang kaliteleri.

Aromatik baharatlı notaları (kakule, tarçın, karanfil, muskat) ve bazı Provence otlarını (pelin, melek otu, fesleğen, defne, kimyon, kişniş, kimyon, tarhun) severdi. Aromatik reçineler konusunda uzmandı (benzoin, labdanum).

Formüllerinin büyük çoğunluğunda opoponax kullandı; bazen son derece küçük miktarlarda – tek başına algılanamayacak kadar az, ama parfümün genel dokusuna vazgeçilmez katkılar sağlayacak şekilde. Taban notaları çoğunlukla yoğun sentetik miskleri (misk keton, ambrette miski, ksilen miski) ve büyük miktarda amber gri’yi kapsıyordu.

François Coty ve Ernest Daltroff gibi Guerlain da Naef Fabrikaları ve Laire Fabrikalarının, özellikle sonuncusu tarafından üretilen «Mousse de Saxe»ı sıklıkla kullanarak kendine özgü bir deri akoru oluşturdu. Louis Amic ve Justin Dupont ile de dosttu; her ikisi de Roure-Bertrand’daydı ve Shalimar’da kullanılan ethylvanillin gibi yeni moleküller için münhasır bir anlaşma imzalamıştı.

J. Guerlain’in tekniği, sentez molekülleri ile doğal notaları denge içinde tutmaktı; bu yaklaşım örnek alınacak bir yetkinlik olarak kabul edilmektedir. Bağımsız bir parfümcü olarak J. Guerlain tam bir yaratıcı özgürlüğe sahipti.

«Jacques Guerlain, tuvale portre çizer gibi çalışırdı» diye yazmıştır Jean-Paul Guerlain; «yaratım tamamlandığında, bir ressam çerçeve seçer gibi bir şişe seçer ve yeni parfümü gecikmeksizin Butik’te satışa sunardı.» Müşterilerin görüşlerini almak için sık sık butike inerdi.

Yaratıcı süreci, ele aldığı esere göre büyük farklılıklar gösterirdi; «Mitsouko» (1919) dahil bazı formülleri görece kısa tuttu. Diğerleri, zaman zaman önceki parfümleri içeren (tiroir formülleri olarak adlandırılan) daha ayrıntılı yapıdaydı; «Cuir de Russie» (1935), bileşenleri arasında «Le Chypre de Paris» (1909) ve «Mitsouko»yu barındırır.

Guerlain’in sadık ilham perisi olduğu söylenen eşi Andrée’ydi; sevgi dolu takma adı Lili’ydi. Jacques Guerlain onun için özellikle «Cachet Jaune»u yarattı.

«Bir şeyi aklınızda tutun» der Jean-Paul Guerlain, torunu: «İnsan parfümü her zaman birlikte yaşadığı ve sevdiği kadın için yaratır.» Guerlain çalışması ve yaratıcı süreci hakkında az konuşurdu. Gerçekten sessiz sedasız biriydi. J. Guerlain, bir kokunun yaratıcı süreci sorulduğunda yalnızca şunu söylerdi: «Parfümeri mi? Bu sabır ve zaman meselesidir.»

Kalıcı Bir Miras

20. yüzyılın başında parfümeriye devrim getiren, kendi kendini yetiştirmiş parfümcüler François Coty, Ernest Daltroff ya da Paul Parquet’in aksine, Jacques Guerlain; aile mirasının ağırlığından etkilenmiş olmakla birlikte, keskin zekâsı ve ihtiyatlı gelenekçiliğiyle onlardan ayrıldı.

Société Française des Parfumeurs’ün kurucu başkanı Marcel Billot, J. Guerlain’i yerinde bir biçimde şöyle tanımlamıştır: «Geleneğe bağlı yaşarken çağının gerisinde kalmayı da bilen bir dahi.»