Xạ Hương Tonkin và Các Nốt Động Vật trong Nước Hoa

Con Hươu Xạ

Nhanh như chớp, con hươu xạ nhảy vọt và biến mất sau những bụi tre. Hãy tưởng tượng nó vào cuối mùa mưa ở miền bắc Ấn Độ, ở độ cao hơn 2000 mét, giữa lòng dãy Himalaya. Nó có nguồn gốc châu Á, là loài khá định cư, ăn lá, hoa, nấm, rêu và địa y.

Con vật này trông giống một con hươu dài khoảng 80 đến 100 cm, cao 50 đến 70 cm tính đến vai và nặng từ 10 đến 17 kg, chỉ con đực mới bị săn bắt. Xạ hương động vật được tiết ra bởi một cơ quan nằm giữa rốn và dương vật. Bụng chứa chiếc túi nổi tiếng đựng 25 gram hạt xạ hương.

Da của con hươu xạ này được người Tây Tạng dùng để làm những chiếc túi nhỏ. Lông của nó được dành cho việc nhồi những tấm nệm và gối tốt nhất mà các hoàng đế Trung Hoa sử dụng.

Săn Bắt, Buôn Lậu và Bảo Vệ (CITES)

Việc săn bắt hươu xạ được thực hành rộng rãi vào những năm 1960-1970. Đó là một hoạt động thể thao sinh lợi lớn. Vào thời điểm đó, tôi nhớ mức giá từ 300 đến 400.000 franc mỗi kg (tương đương 50.000 € mỗi kg) và có thể lên đến 200.000 euro mỗi kg.

Dù được bảo vệ, con hươu xạ này tiếc thay vẫn còn bị săn trộm. Để bảo vệ loài này, các biện pháp đã được thực hiện, việc buôn bán xạ hương được kiểm soát bởi công ước về buôn bán quốc tế các loài động thực vật hoang dã có nguy cơ tuyệt chủng (CITES: Convention on International Trade of Endangered Species) ký tại Washington ngày 03/03/1973.

Mục tiêu là thiết lập các kiểm soát toàn cầu về việc buôn bán động vật và thực vật hoang dã cùng các sản phẩm của chúng, công ước này đã được áp dụng tại Pháp năm 1978.

Năm 1988, một trang trại nuôi nhốt đã được thiết lập ở Trung Quốc để lấy xạ hương mà không cần giết con vật. Con vật có thể cung cấp xạ hương 10 đến 12 lần trong đời. Việc chiết xuất xạ hương được khuyến nghị một lần mỗi năm trên những con hươu từ 2 tuổi rưỡi đến 8 tuổi.

Danh Tiếng của Xạ Hương

Ở châu Á, vẫn còn nhu cầu lớn về xạ hương, đây là một chất kích thích tình dục mà người ta uống bằng ống hút trong các lọ nhỏ tại quầy của một số quán bar. Người ta cho rằng xạ hương chữa được bất lực hay cải thiện các vấn đề tim mạch. Đó là lý do tại sao trong tâm trí nhiều người vẫn còn sự liên kết giữa xạ hương với khái niệm gợi cảm, bền lâu và vệt hương.

Nhưng đừng nhầm lẫn xạ hương động vật có mùi hôi dê và cà phê đen đậm với các nốt xạ hương tổng hợp mà tôi đã đề cập trong một bài viết trước. Đó cũng chính là lý do tại sao xạ hương tổng hợp được gọi là xạ hương trắng để không có sự nhầm lẫn. Các nốt xạ hương động vật và nốt xạ hương hay xạ hương trắng đều là hương cuối.

Ở Trung Đông, vì luật về nguyên liệu thô khác với châu Âu, người ta vẫn có thể tìm thấy xạ hương cũng như các nguyên liệu động vật tự nhiên khác trong một số thành phần. Xạ hương tự nhiên kết hợp rất tốt với nốt da thuộc hay gỗ trong đó có Trầm hương vốn bản thân cũng là một nốt động vật, được đánh giá rất cao.

Chiết Xuất và Phẩm Chất

Người ta thực hiện bôi trơn túi rồi đưa một loại thìa bạc vào để nhẹ nhàng lấy ra các hạt. Phương pháp này không thực sự thỏa đáng và được thực hiện không có gây mê.

Người ta chuẩn bị, từ xạ hương hạt, các cồn ngâm lạnh và hiếm hơn là các ngâm nóng bằng cồn 96°. Những sản phẩm này được bảo quản lâu dài vì thời gian làm chúng tốt hơn. Chúng được bảo quản trong những bình khổng lồ gọi là Dames-Jeannes trong ít nhất 18 tháng.

Bất chấp tất cả những nỗ lực này để bảo tồn sự tồn tại của hươu xạ, có vẻ như việc nuôi nhốt không phải là giải pháp tốt. Hươu xạ là loài sống cô độc sinh sản kém trong điều kiện nuôi nhốt. Quần thể quá đông dẫn đến xung đột giữa các con đực. Cũng đã được chứng minh rằng con hươu nuôi một mình tạo ra xạ hương tốt hơn.

Các phẩm chất xạ hương khác nhau

• Xạ Hương Tonkin: từ việc săn bắt ở Trung Quốc, Tây Tạng, Mông Cổ và Kashmir
• Xạ Hương Kabardin: chất lượng kém nhất, kém mạnh hơn 4 lần so với xạ hương Tonkin
• Xạ Hương Assam
• Xạ Hương Tawpee
• Xạ Hương Yunnan
• Xạ Hương Bouchara

Làm giả xạ hương

Vì xạ hương rất hấp dẫn về mặt lợi nhuận, người ta đã thấy rất nhiều hàng giả. Các chất làm giả rất đa dạng: đất, máu khô, gan, lông khô, phân, mảnh chì, lá trà đã pha. Những bàn tay khéo léo mở túi và lấy đi sản phẩm quý giá để lấp đầy bằng những chất làm giả này. Ban đầu, xạ hương được mua theo túi. Sau đó, nó được mua theo hạt.

Xạ hương có độ đặc giống mật ong, màu đỏ nâu nhanh chóng cứng lại khi ra khỏi túi và chuyển sang màu nâu đen. Các phẩm chất tốt mềm khi chạm vào và có màu nâu đen. Túi chất lượng tốt cho 70% xạ hương dạng hạt so với 40 đến 60% đối với loại kém.

Trong xạ hương động vật này, nhiều phân tử đã được tìm thấy cho phép thu được nhiều nốt xạ hương giống hệt những nốt tìm thấy trong xạ hương động vật này. Muscone là thành phần đặc trưng của xạ hương động vật tự nhiên, hiện diện từ 0,5% đến 2%. Xạ hương động vật hiện bị WWF cấm trong nước hoa, nhưng có những giải pháp khác.

Các Chất Thay Thế Thực Vật (Tự Nhiên)

Ambrette (Xạ Hương Thực Vật)

Ambrette hay xạ hương thực vật mọc ở Indonesia, Ấn Độ, Seychelles, Antilles. Hạt của nó, tìm thấy trong một giống dâm bụt, cho qua chưng cất, một mùi xạ hương chủ yếu nhờ ambrettolide. Là sản phẩm rất đắt tiền, ambrette cũng được trồng ở Hà Lan, Pháp, Hungary và Đức.

Đây là mùi hương nhẹ nhàng mang hương xạ, cay, xanh lá, khá irisé với mùi lê trong hương đầu. Rễ và quả được dùng để chiết xuất tinh dầu, thân được dùng trong kẹo.

Nó mang lại nhiều thanh lịch cho hương thơm, tôi đã sử dụng nó trong Dovana, một trong những loại nước hoa trong Bộ sưu tập Xạ Hương của tôi. Ambrette có mùi hương kết hợp với tất cả các nguyên liệu khác: cam quýt (chanh, bergamot, quýt), nốt gỗ (đàn hương, vetiver, hoắc hương, tuyết tùng), nốt phương Đông (đậu tonka, nhũ hương) hay nốt hoa (hoa hồng, hoa nhài, huệ tây, neroli, hoa cam, mẫu đơn).

Các chất thay thế tự nhiên khác

• Cồn ngâm nấm truffle: Các cồn ngâm và nhựa cồn từng được và vẫn còn được sử dụng trong nước hoa và rượu mùi. Mùi hương thơm này có lợi thế mang lại nốt động vật, gợi cảm và đặc biệt là tự nhiên.
• Costus essence: Đây là một cây rất nhiều lá có thể cao từ 2 đến 3 mét, mọc ở Kashmir và miền bắc Ấn Độ. Rễ được sấy khô, bổ đôi, bóc vỏ và rang nhẹ. Tôi khuyên quý vị, ví dụ, hãy ngửi nước hoa nam Kouros của YSL, loại nước hoa tích hợp tốt mùi costus này.
• Goldenstone hay Hyracéum: Con vật là Daman đái lên các tảng đá và đây là một câu chuyện rất đặc biệt. Người ta thu lại những tảng đá đã thấm chất lỏng này, chưng cất toàn bộ để thu được một nốt rất thú vị trong cùng âm điệu với cầy hương. Nhờ đó, người ta thu được một mùi hương động vật tự nhiên được phép sử dụng.
• Thì là cumin: Đây là một loại gia vị ấm với nốt cay được sản xuất ở Ấn Độ, Maroc và Trung Quốc. Cumin có mùi mạnh và động vật, có thể gợi nhớ mùi mồ hôi.
• Nụ lý chua đen: Các nốt mật ong có thể có âm điệu động vật, như dầu thơm tuyệt đối sáp ong (xem Nốt mật ong). Genêt Absolu Calabre, nốt sáp và lý chua đen, nó có nốt Butyric mùi bơ ôi.
• Ciste labdanum: Đến từ một cây bụi Địa Trung Hải. Cây này tiết ra một loại nhựa dính, mà những con cừu rất thích. Nó tồn tại dưới dạng concrète, từ concrète này người ta thu được dầu thơm tuyệt đối của ciste (xem Chiết xuất bằng dung môi bay hơi). Nó cũng tồn tại ở dạng tinh dầu (xem Chưng cất), mùi hương của nó là da thuộc, balsamic, động vật, ấm và đậm.

Các Chất Thay Thế Tổng Hợp (Phân Tử)

• Costus Oliffac: tái tạo khứu giác của costus bởi IFF, nhưng động vật hơn nguyên liệu tự nhiên.
• Base Animalis của Synarôme: thành phần chính của nó là Phényl acétate de paracrésyl. Đây là nền tảng của nước hoa Kouros của YSL được thêm costus.
• Chevral: cùng loại với Base Animalis, nhưng đến từ IFF. Chevral mạnh hơn Base Animalis.
• Castoréum tổng hợp: như castoréum Artéssence của Biolandes. Castoréum thật cho một nốt da thuộc rất thú vị, được sử dụng trong nhiều nước hoa nữ hay nam.
• Scatol: như tên gọi, đây là một nốt rất phân.
• Indol: mùi rất mạnh và là nốt tổng hợp, nhưng hiện diện tự nhiên trong hoa nhài, mang lại nốt động vật, rất hữu ích để khuếch đại các nốt hoa. Indol cũng có thể tuyệt vời trong một nước hoa phương Đông, một nước hoa chypré hay gỗ.
• Họ Paracrésol: Paracrésol (mùi chuồng ngựa), Méthyl Paracrésol, Acétate de Paracrésyl, Phényl acétate de Paracrésyl, Methyl Paracrésyl Ether.

Trường Hợp của Ambre Gris và Cầy Hương

Nhắc lại, ambre gris là một sự tích tụ bệnh lý của cá nhà táng, vẫn còn được sử dụng trong một số loại nước hoa cao cấp. Đây là một trong những nguyên liệu đắt tiền nhất trong ngành nước hoa, với mùi hương nhẹ iod (mặt biển), phấn, thuốc lá, da thuộc, rất tinh tế. Đây là nốt động vật tự nhiên duy nhất được phép dùng vì không giết chết con vật.

Tuy nhiên, do chi phí cực kỳ cao, ambre gris có thể được thay thế bằng: Grisalva, Grisambrol, Cétalox (rất thanh lịch), Ambrofix, Paracrésyl Isobutyrate, Ambrinol, Ambrarome.

Cầy Hương (Bị Cấm)

Nhắc lại, cầy hương có mùi rất mạnh và hoang dã, hiện đã bị cấm. Nó từng được người Ethiopia sử dụng nguyên chất vào tối hôn lễ. Mùi cầy hương xuất hiện trong các chất chiết xuất hay nước hoa đặc của các loại nước hoa Jicky của Guerlain hay Mouchoir de Monsieur (xem Nước hoa nam). Đây là mùi khá mạnh, như ngửi da của con vật.

Chất thay thế tổng hợp: Civettone, Tonkitone, Muscarome.